三甲已出，沈木溪终于可以歇一口气。他与郁时桉商议之后，决定将慕子嘉放到户部，从侍郎做起。

为此沈木溪特地约见了慕子嘉一次，将自己的想法与他说明，慕子嘉也不是在乎官职大小之人，况且还是沈木溪说的话，慕子嘉更是不假思索地答应。

沈木溪也不明白为什么慕子嘉如此相信他，单单因为科举吗？沈木溪百思不得其解，不过他也不是纠结于这样小问题的人，心里略想过一次，就再未深究。

科举之事尘埃落定，除了火烧贡院的主谋还未抓住，可此事沈木溪与郁时桉自有安排，倒也不急。

趁着得空，沈木溪借着身体不适为由，告假两日，带着冬晓和白令仪，出城到郊外游玩。

这是白令仪到栎阳之后第一次出门游玩，显得异常兴奋，一路上叽叽喳喳说个不停，沈木溪实在被她烦的没办法了，阴恻一笑，让冬晓把棋盘拿出来。

此话一出，白令仪深藏在骨子里的恐惧，瞬间叫她闭上了嘴。

她胆怯地坐到一边，时不时偷看沈木溪一下。

沈木溪原本闭目养神，被她如此几次，也再待不住，睁开眼睛，道，“你要说什么？”

白令仪犹豫再三，开口道，“我们这是要去什么地方？好像越走越远了。”

沈木溪挑眉，“怎么，怕我杀了你，埋在山中？”

“不怕，我都还没帮你解毒呢，你才不会杀我。”白令仪难得有些底气，说道。

“那你问了干嘛？”

“这不是没话找话嘛。”白令仪十分诚实，“不说话就这么干坐着，难受。”

沈木溪实在不能理解白令仪这样的论调，他再次闭上眼，缓缓说道，“舌头割了，就不会难受了。”

白令仪看他闭上眼，偷摸对着沈木溪吐吐舌头，低喃，“你才不会呢。”

沈木溪心里憋笑，突然有些好奇到底是怎样的人才能养出白令仪这样的性子？

慢慢摇了半日，马车终于停在了一座农庄门前。

冬晓上前，交给看门的管事郁少锦的令牌，管事才开门将几人迎了进去。

进门后，沈木溪四下看了看，见到处都是隐蔽的护卫，自言自语道，“郁少锦办事还挺细心。”

“大人，殿下早就交代了老奴，若是大人前来，就带大人去见那女子。”一个看似管家的人对沈木溪恭敬说道。

“那就劳烦老人家带路了。”沈木溪说。

老管事一面说着不敢，一面迎着众人往后院去。

沈木溪终于见到了那个坚强的女子，她伤势未愈，腰间裹着厚厚的纱布，躺在床榻上。

身形消瘦，脸颊有些许凹陷，但那双眼睛却是分外明亮，从那里面，沈木溪看到了熊熊燃烧的怒火和不甘。

“林竹姑娘。”沈木溪轻声唤道。

床上躺着的女子缓缓转过脸来，当她看到沈木溪时，眼中闪过惊艳之色，但很快就变成了警惕。

“你是谁？”声音沙哑难听，完全不像个女子该有的。

但沈木溪并未表现出任何不对，他自我介绍，“我叫沈木溪，当朝的太傅。”他声音平和，没有丝毫炫耀的意思，听得人很舒服。

果然在听到他是太傅之后，林竹眼中的情绪终于有了波动，她挣扎着想要起身。白令仪吓了一跳，忙上前阻止。

“别动！小心伤口裂开！”白令仪抓住她的肩膀，将她按回床上。

林竹看着面前娇俏的姑娘，戒心不断瓦解，但还是问了一句，“你又是？”

“她是大夫，医术还不错，让她来帮你医治。”沈木溪解释道。

虽然对于沈木溪说自己医术只是“还不错”这句话白令仪很不服气，可现在也不是和他计较的时候。

因为她发现林竹腹部的伤口处有血迹渗出。

她抓起林竹的手腕细细摸过，然后仔细查看了伤口外面的纱布，转头对沈木溪说道，“伤口应该是有撕裂，我要重新给她换药，顺便查看伤口情况。”

沈木溪明白白令仪的意思，转身走到门外等候。

四月初，彻底没了初春的料峭，天气格外明媚，空气都染了几分燥意。梧桐树的叶子变成了嫩绿色，沈木溪站在树下看着树枝上的嫩叶，透过阳光，脉络清晰。

不知怎么，突然想起了那个被姬戎缠在宫中的人，沈木溪嘴角勾起一个极其温柔的笑意。

“沈大人，可以进来了。”

白令仪的声音从身后响起，沈木溪压下嘴角回身走回屋内。

林竹被白令仪扶着靠在床头，腰后垫着软枕。脸色比刚才好了不少，连眼中的警惕都消失不见。

沈木溪有些赞赏地看了白令仪一眼，白令仪收到他的眼神，杏眼瞪圆，满是惊喜。

“大人，”林竹轻声打断沈木溪，“今日前来是有事要问吗？”

“是！”沈木溪说道。

“可是我把我知道的都已经告诉五殿下了。”林竹似乎嗓子受了伤，说两句话就会控制不住咳嗽。

白令仪解释，“林姑娘被烟呛了嗓子，没有及时医治，所以嗓子坏了。”说起这个，白令仪明显有些低落。

林竹却不以为意地一笑，安