纸甲的威力得到认可以后，孟怀安便命纸匠司开始大规模的生产。

相比于铁甲，纸甲的生产周期大大的缩短，所用的成本也大大的降低。

当纸甲被用作奖励乡勇训练中的优异者时，整个乡勇营都沸腾了。

曾几何时，乡勇营的这些人不过是一些庄稼汉。

虽然见识过那些身着盔甲的军爷，心里说不羡慕那是假的。

谁料有一天，自己居然也能有机会穿上盔甲。

特别是这些盔甲，孟怀安命匠人在上面绘画了各类的图案，显得非常威武。

获得纸甲奖励的乡勇迫不及待的将纸甲穿在了身上。

看的周围的乡勇们羡慕的眼睛都挪不开。

乡勇营的教官看到这一幕，笑着对众人说道：“想不想要这纸甲？”

听到教官这么说，没有获得纸甲的乡勇们，赶忙点头。

教官微微一笑，随即故作严肃的说道：“那还不给我训练去”。

有了纸甲作为奖励以后，乡勇们积极咯不少。

每天的训练都是主动加额完成。

不仅如此，为了能够更快的获得纸甲，一些乡勇甚至放弃了晚上休息的时间，去军士学校学习。

对于这种现象，孟怀安自然是非常欣慰。

在孟怀安看来，只要按照这种训练方式，一支劲旅的形成只是时间问题。

就在乡勇营朝着好的方向发展的时候，出海寻宝的船队们带回来了一个好消息。

船队们历经几个月的漂泊，在海外终于找到了孟怀安所说的一种珍宝。

“橡胶树”

在船队出发前，孟怀安将自己记忆中一些高产的作物和如今发展需要的作物的特性和大致样貌画了下来。

在孟怀安看来，若是能先找到红薯这种种田利器，那自然是最好的。

毕竟，在这个时候，红薯种下以后，随随便便都能获得不少收获。

让孟怀安没有想到的是，居然最先获得是橡胶树。

在如今航海还没有大规模盛行的时候，孟怀安的这支顶级船队无疑是海上霸主一般的存在。

将京口县一些玻璃这样低成本的小玩意带出海。

往往凭借着稀奇的属性，能够带回大量的真金白银的财宝。

更何况，孟怀安如今还有一个等待自己开发的银矿在海外。

当初孟怀安派出去的船队发现以后，孟怀安毅然决然的将银矿严加看守起来。

并没有贸然开采。

这也是孟怀安对自己钱银一点儿也不担心的原因。

如今回来的船队上，载着百余颗连根拔起的橡胶树。

从江海汇聚港口卸下一些前期采集的天然橡胶和几颗橡胶树以后，其余的橡胶树按照孟怀安的命令，一路南下，前往凉州的最南边。

如今的凉州最南边还是一片未开化之地。

各种瘴气弥漫。

可是，孟怀安知道，如今大燕国土上，也只有这么一块地域，适合种植橡胶树。

天然橡胶抵达江港的时候，孟怀安带着一众工匠亲自到场等候。

等到一桶桶的天然橡胶送下来以后，孟怀安赶忙打开看了一眼，确认正是自己所说的橡胶。

虽然数量不多，但是也足够这些工匠们去尝试了。

毕竟，这些天然的橡胶，孟怀安也没有指望能够立马派上用场。

无论是橡胶硫化法还是软化橡胶的溶液，都是这个时代所没有的。

孟怀安虽然记得一些方向，但是毕竟不是具体的生产工艺。

能够给工匠们提供的也只是大概的方向而已。

况且，有时候，孟怀安也觉得，应该适时的增加这些工匠的积极性。

让他们自己去探索。

橡胶树的带回，孟怀安重重的奖赏了船队。

特别是首先发现橡胶树的人，在京口县获得了一座大宅子。

按照孟怀安给出的奖励，发现橡胶树的人，可以选择在建康拥有一座宅院。

毕竟，船队在出海前，皇家商务管理局的总部还在建康。

然而，船员得知京口县的发展以后，果断要求将自己的奖赏换成了京口县的宅院。

若是单论价值，那么自然相差许多。

但是，此人的做法可以说是非常的巧妙。

一时间，也振奋了所有京口县的居民。

毕竟，已经有人愿意抛弃建康城的宅院，而要京口县城的。

那岂不是说，京口县未来会更好。

对于这么机敏又获得功劳的人，孟怀安自然不吝奖赏。

很快便将此人提拔成了船队中，一支船的船长。

为的就是鼓励这些常年出海在外的人，能够再找一些大燕所没有的作物回来。

孟怀安大力支持海运的事情，吴良早有耳闻。

对于海外，吴良作为一州刺史之子，自然不会像普通人一般，也觉得海外是蛮夷之地。

特别是，吴良觉得在南方，拥有一支能够航行作战的船队，简直是利器。

当然了，吴良并没有孟怀安想的那么长远，发展海外经济。

吴良想的就是，有这么一支