不仅通晓古代语言，还能熟练运用这个时间点并未公开的加密方式……特意留下解读的空白，引起注意，又泄露一些关键词句，表明他自己已经知道真相……

查德捏着纸的手不自觉发力，指节变白。

这意味着，明明是自己得到的线索，结果反而知道的东西少了一部分，却是这位红之王通过笔记提早看见了全貌。

不，他怀疑对方知道的时间点，还要在此之前……

这样明显的暗示，让自己怎么能不过来寻找他。

黑袍人并未插嘴，只是见得这位科技猎人罕见地说了这么多话，又停住了话头，他才呼气出声，语调中竟带有一丝笑意：

“所以你就潜入喙嘴兽塔，甚至毒晕了‘我’的宠物……它虽然被绑着，可一条长颈还是可以自由活动的，能够抓准时机把毒气罐塞到它的嘴里……查德，你的身手越……还真是不错。”

别看他一身轻装布衣，可武术家力求灵活，毕竟如果不能用肉体硬抗刀剑，那就只能以敏捷躲开。

闪转腾挪。

虽然是借助了道具之便，可单论实力查德能够制服长者期的喙嘴兽，就不是一般的科技猎人能够做到的，门外的守卫发现不了是很正常的事情。

一定要说的话，他已经完全不亚于全副武装才能与之对抗的格里芬等人——双方走的路线并不相同。

“红之王谬赞了，”科技猎人并未放松警惕，“可说到底，你的反应比我想象中要快得多。”

他只来得及潜入这座普通的喙嘴兽塔练手，还没去往下一间，就感知到有人过来，匆忙跃上岩壁，连遗留的毒气罐都没来得及处理。

“但这又是何必呢？”黑袍人开口，“你们是闪地的贵宾，如果只是想见我，让人通报一声就够了……”

“因为，我不信任你。”查德直接打断了他，“……或者说，我害怕你。”

这位科技猎人抓着油纸的手，越发用力，不自觉都已经将其捏成了一团。

而他强健的双腿，从落地的那一刻开始，其实就已经摆出了战斗的姿态，脚尖微微踮起，方便随时爆发出力量。

相比之下，黑袍人只是静静地站在那里，好似根本就不通武艺一般，浑身都是破绽。

却让人不敢上前。

“为什么这么说。”他问道。

可以看出，查德的恐惧所言非虚……但那并非是面对强者的恐惧。

作为一个科技猎人，他深入各种古老遗迹，甚至穿越灰色陆架靠近过传说中的灰烬之地……一路上遭遇各种强敌、逢凶化吉，早已将生死置之度外，哪有害怕一说？

但，他的眼神做不得假。

他，在极度担心着什么。

并且，从进入闪地开始，所目睹的一切都在印证着他的猜测，让他所担心的事情逐渐变成事实——

“‘宠物’……那头白色的巨狼，也是你的宠物吧？”查德缓缓开口，“可你我都知道，自然界不可能存在这样的生物，哪怕是长者期也不可能——大家都说长者期的身躯可以无限成长，这或许是真的，但随着时间的推移，边际效用递减，它们即便在生长，最后的过程也会相当缓慢。”

只有一种办法，能够加速这一进程……他曾经见证过的。

——基因改造。

并且不是机械师那边实验性质的的小打小闹，而是真正来源于古代失落遗迹的技术——那传说中可以自己掌控进化、定义成功的造物奇迹。

“而伱，拥有这项技术。”

某种意义上，他消耗无数次艰辛任务获得的积分，才兑换出来的靶向毒气弹，其研发制作也属于这一领域……但相较那头活生生的巨狼，这产品的含金量就如同污泥之于甘泉，完全无法同类而语。

对方甚至能够消化喙嘴猩猩肉……那密文中说的“异星生物”！

不止有这些。

“柳斯是一个古文字爱好者，他惊叹于你的语言天赋——这或许的确惊人，但并不是重点，世界上的其他学者理应也可以做到……”查德的话如同连珠炮一般打出，“重点是：你为什么能这么快破解我使用的加密方式，而它此前从未公开过，哪怕你是世界顶级的密码学大师，也不可能在这么短的时间里，一眼就完成解读……”

除非，对方早就知道这一套加密方式。

但查德不可能泄露——即便要分享，他也只会交给那曾经肝胆相照的寥寥几人而已，作为互相之间沟通的暗号。

那么，就只有一个可能。

这套加密方式，不是查德的原创，它来源于一個失落的遗迹……若有人曾经早在他之前就去过那个地方，或者……干脆他就在其中生活过呢？

查德的语速越来越快，好似要将一切都倾吐出来，却又并不是为了诉说，而是为了掩盖他最后的恐惧——

“摘下你的面具，红之王。”他的声线微微颤抖，“事到如今，已经没有什么必要再对我掩饰了吧？就当是一种仁慈……虽然我不知道‘你们’是否有仁慈这种东西。”

黑袍人此刻戴着铁面，空气中还弥漫着黄色的恶臭毒雾，但他丝毫没有受到影响，空气如同涡流般在他的面颊两