吉祥以为齐悦养老虎的地方会在山庄里面,没想到还没到山庄入口处,齐悦就带着她往旁边的一条小路走去。
走了大概半个时辰,眼前就露出灰瓦白墙的一栋院落,院落的墙壁外,密密麻麻的栽种着长势奇高的细竹。
齐悦见吉祥眼睛像是忙不过来似的四处观看,笑着说:“这就是我养老虎的地方,虎啸园。走,姑娘,我带你进去看看。”
早就有小厮打开了大门,吉祥跟着齐悦走了进去。
他们刚进园子,西北角那儿就传出一声虎啸,吉祥害怕地往齐悦身后躲了躲,乐得齐悦赶紧老母鸡护小鸡似的将吉祥护在身后,“姑娘别怕,老虎都关在笼子里,不会出来伤人的。”
吉祥怯怯的:“真的?”
齐悦:“当然是真的了。老虎可是畜生,畜生发起狂来,连主人都能咬。我虽然爱养这些东西,可我不傻,可不会任由他们出来伤害我。”说着转头吩咐身边小厮,“去检查一遍虎园那儿,让做事的人都打起点精神来,别吓着姑娘!”
“是”小厮前去安排。
小厮刚走,原先那个被齐悦吩咐回山庄拿钱的小厮跑了回来,他气喘吁吁的将一叠银票交给齐悦,“三,三少爷,夫人给了十万两。”
齐悦乐了:“我娘这次怎么大方了?”
小厮看向吉祥。
齐悦立刻明白,将银票收了:“好了,你们都跟在后面吧,记得都老实做事,别惹姑娘不高兴,不然本少爷可不留情面。”
在众人的簇拥下,齐悦带着吉祥来到虎园。
笼子里的老虎体态丰盈,一看就是没受到什么虐待。
吉祥扫了一圈,发现硕大的虎园里只有一只老虎,不觉好奇:“公子就只养了一只老虎?”
齐悦叹气:“这一只还是我好不容易才留下来的。父亲说养这些东西耗费多还玩物丧志,一生气就都给我放回森林了。”
吉祥吃惊:“原来还有好几只的?”
齐悦:“那是自然,为了把他们带回山庄,我可花了不少钱呢。哎,不说了,说出来都是伤心事。那六只老虎要是还在这,我这虎园才名副其实啊,现在倒好,只剩下大花一只了,天天的都没什么精气神。”
吉祥:“它叫大花?”吉祥指着笼子里的老虎问。
齐悦点头。
吉祥小心地朝老虎喊:“大花,你好啊,很高兴认识你!”
笼子里的老虎听到吉祥的喊声,原本耷拉着的眼皮这才抬了抬,恹恹抵看向吉祥。
吉祥忽的将玄铁牌子朝大花亮了一下,又迅速塞进衣袖。
可是,大花的眼睛噌的就亮了,它猛地起身,要朝吉祥这边扑过来。
不过,好在有铁笼。
齐悦见大花状态不对,赶紧将吉祥往后拽了拽,“姑娘,不要太靠前了,大花因为没了同伴,经常会发疯的。”
吉祥同情的看着笼子里的老虎:“大花,你好好的啊,你的同伴他们肯定都挺好的,你别担心它们。”
老虎像是听懂了吉祥的话,眼睛变得湿润。
齐悦吃惊地看看老虎,又看吉祥:“他好像能听懂你说话!快,快,姑娘你再说几句,你让它以后不要发脾气了,乖乖的,告诉它我会给他买羊、买鸡、买肉吃的,我保证会把它养好了。”
吉祥将齐悦的话给大花说了一遍,大花眼里的戾气就慢慢地消失了,它乖乖的又躺回到原来的位置,眼睛一眨不眨地看着吉祥,像是看自己的亲人。
齐悦惊喜地端详了吉祥好一会:“姑娘跟大花先前认识?”
吉祥摇头:“第一次见。”
齐悦好奇:“那就奇怪了,我的很多朋友大花都见过了,可没有一人能让大花这么乖乖听话。姑娘像是大花的朋友一般,说什么它都能听懂。”吉祥的这个本领让齐悦更舍不得放她走了。
吉祥:“公子刚才说这儿原本还有六只老虎的,因为你父亲反对你养,就都给放归山林了?”
齐悦点头:“后面我还想去林子里把他们找回来,可去了多次,一只老虎都没发现。”
吉祥心里有了判断:“许是它们不爱被这样束缚,毕竟山林才是他们的领地。”
齐悦:“要真是这样我也放心了,可是周围的山我们都走遍了,别说寻到它们的影子,就连根毛发都没找到。它们肯定是讨厌我讨厌得很,出了笼子就想离我远远的。”
吉祥调侃:“那把大花也放了吧,大花肯定也想出去。”
齐悦:“不行,我只有大花了,大花要是走了,我这虎啸园还怎么叫虎啸园?”
吉祥无奈:“不管怎样,还是得谢谢齐公子,让我这么近距离的见到了真正的老虎。行了,真的老虎也见过了,我该回去了。”吉祥说着转身要走。
齐悦再次拦在她面前:“姑娘既然已经到了山庄门口,可否跟我一同回山庄见见我的母亲?”
吉祥一怔。
齐悦:“母亲一直操心我的亲事,可我先前实在没有心仪的女子,现在姑娘让我的心动了,我想让你跟我一起去告诉母亲。”
吉祥扑哧笑了:“齐三公子,你说什么呢?儿女婚姻大事,自古都是父母之命媒妁