狭长小路，有三人剪径挡道，拦下一辆马车。却见那马车主人，一男一女，却也是怪人。男子身穿白衣，女子身披道袍，手持拂尘，女子打坐闭目，似在蕴养神韵，男子则是侧靠大睡。路上少有交流，直到三名黑衣人，自路边草丛蹦出，马儿受了惊吓，发出一声惊叫，才将二人吵醒，各自睁开眼睛。

金鱼体格硕大，但装在水桶内，此刻也探出头来，观察外面情形。说来却也有趣，论寿元，金鱼前辈只怕已算“年长老者”，无论李长笑亦是慕琴，在它面前皆与孩童无二。但论阅历，反倒金鱼浅薄，那一生的所知所见，不过就在那一湖之地罢了。

它又如何知晓，离了那宁静小湖，外界的纷纷扰扰，便会纷至沓来，应接不暇。在路上时，李长笑便与他提过，想劝那老金鱼，安安分分回老湖里，安享晚年，乐得清净。纵观天下，有多少人想舍了这一身因因果果，红尘琐事，享受那“一湖之地”的生活，金鱼倒好，非自个扑出去。

金鱼不肯，非要入海，说什么入海为龙，便可傲游天地，那时更逍遥，更自在，那一湖之地，它自记事起，便一直在其中，与它而言，并非安宁的栖身之所，而是狭窄逼仄的囚笼。

听此，李长笑便不再劝，这一路目前为止，倒还算太平，金鱼探出头来，看到三名黑衣人，拦自路中，似来者不善，便问李长笑：“他们要干嘛？”

李长笑撸起袖子，按住金鱼的头，一个使劲，便将金鱼按回了桶中，为老不尊，明知来者不善，还探头查看，唯恐天下不乱。

金鱼发出溺水一般“咕噜咕噜”的声响，大大小小的气泡接二连三浮上水面。就要破口大骂，猛然间才想起自己是鱼，不怕溺死，这才停止了挣扎。李长笑从水桶中抽出手，随意的在白衣上擦干水渍。

金鱼蓄意报复，从口中吐出一束水，李长笑早有预料，侧身轻巧一躲，水柱擦身而过，金鱼大感恼怒，连吐数口，李长笑宛若游龙，翻转腾闪，时不时发出嘲笑。

如此玩闹片刻，却觉背后一凉，一个秀拳裹着几分煞气挥来，结结实实捶在肩膀。慕琴浑身湿透，满心幽怨，车厢就这般大小，李长笑避去的水束，自然多数落在慕琴身上。

慕琴若想躲，自然不难，可碍于颜面，又或是自尊作祟，她宁愿悉数接下，也不愿似李长笑一般，左右闪避。见再不出手，大有没完没了之势，便有了刚才那幕，她心想：“大敌当前，还有心思胡闹。”又说道：“别胡闹。”

稍顿片刻，又转头看向金鱼，“还有你。”

处理完“内务”，慕琴走下马车，与三人对峙，这时又听车厢内，隐约传来打闹动静，一时冷漠面孔再难维持，变作咬牙切齿，又颇为无奈的神情。

只是转头看向三人，却又重新散发森森冷意，是彻骨冰冷，直冻人心脾。金鱼天性纯真，颇有“起床气”，似老顽童般性格。李长笑遇谁都能玩几分，故与金鱼相处时，也大多带上几分顽童秉性。

见金鱼不服气，他伸手入水桶，把金鱼揪了出来，欺负对方没手，左一拳，右一拳，问对方服气没。

“老匹夫！老匹夫！”金鱼口中骂道。之所以是“老匹夫”三字，是因为金鱼不擅骂人，早年听李寻道、慕老祖论道，李寻道对慕老祖毫无敬意，常以“老匹夫”相称。这般称呼，便被金鱼学去，此刻不合时宜的用了出来。

打了好半天，金鱼总算服软，其实李长笑下手很有分寸，金鱼也是见闹他不过，才坑服软，并非是怕了李长笑。将金鱼丢回水桶，李长笑跑出车厢帮忙助阵，他问道：“情况如何？是何来历？”

慕琴道：“刚刚交谈一二，情况不好，对方是修士，怀疑我们有入大天境方法，特来讨要。”

“讨要？”李长笑道：“怕是抢夺吧，他们估计已经猜到，金鱼便是大天境入境关键。”

“如何是好？”慕琴蹙眉，不愿动手。一来，金鱼类似湖灵，并非不死不灭，若真动手，波及到它，定得不偿失。

“我有办法，你先带金鱼离去，我和他们聊聊。”李长笑伸个懒腰。

慕琴蹙眉，上下打量，又看向远处三人，淡道：“不妥。”

“担心我？”李长笑笑道。慕琴心下暗恼，“你只用助我渡问心桥，其余无需你出力。”

“你先去吧。”李长笑不在意的笑笑，“那几人我认识，有一二交情，我与他们谈谈就好。”

慕琴任就不放心，却也同意让李长笑试试，她自个倒也清楚，若论口头功夫，她那点道行，是远不及李长笑的。由他交涉，兴许可化敌为友。若实在不行，她便用些灵气支援，自不会让李长笑受伤便是。

慕琴坐上马车，从三人身旁使过，三人见此，欲伸手要拦，李长笑快步上前，大手张开，一下子拦住三人肩膀，脸上尽是朋友重逢的笑色。

三人欲要拦截的动作，经这一插曲，顿时慢了半拍，又因李长笑的手搭在三人肩膀上，注意力顷刻集中在其身上。

一时间，拦截马车，也并非首要之事了。李长笑嘴角上扬，“过去聊聊？”

三人各自冷笑一声，点了点头，四人便这般勾肩搭背，又不怀好意的朝小树林走去。慕琴