突等，他们完全是出于为本族解除危机的角度考虑。

可他呢。

别人与芙蕾德莉卡接触很少，不了解她的性格，笃定她为了私人感情无视族人的性命。

他三长老是芙蕾德莉卡的老师，陪伴了芙蕾德莉卡整个幼年时期，朝夕相处上百年，难道也不清楚自己学生的为人吗？

在安娜劝说长老们助力时，他非但不曾有一句为芙蕾德莉卡的辩解，而且也没向王求证，就随意的默认了此事真实性。

后来王告诉他，芙蕾德莉卡请求远赴莱克时，询问过自己大军救援异端是否会触怒神明。

若是，她舍弃精灵血脉独自前往，若否，就以王位继承人资格为代价，换取军团的临时指挥权。

得知了这些，三长老沉默的回到房间枯坐一夜。

第二天早晨，他走出房间去找芙蕾德莉卡，决心道歉后自裁赎罪。

然而芙蕾德莉卡似乎察觉了他的死志，笑说“老师不必自责，当时的情况如果换做我是老师，也会做出同样的决定，何况精灵族还需要老师”。

三长老晓得，她不会的。

最后三长老放弃了自裁，因为精灵族确实离不开他。

但煎熬像是烈焰在灼烧他的内心。

他渴望能缓解，于是每天在芙蕾德莉卡外出、返回的必经之路上“散步”，制造两人偶遇的契机。

之后两人简短交流的过程中，三长老假装自己毫无悔意，道歉不过是为免除王的责罚，希望刺激她咒骂自己，好减轻心底的罪恶感。

然而芙蕾德莉卡笑吟吟，秉持着对老师的礼貌，一点不恼。

连续数天下来始终如此，三长老愁得险些拔光自己的头发。

他逼迫自己的态度更恶劣，最后甚至在某天出言讽刺，她竟然看上个一无是处的人类。

殿下最在乎张牧先生，贬低他，殿下一定会生气的。

芙蕾德莉卡确实生气了，反驳道“张牧很厉害的”，然后就没有然后了。

对三长老其它的讥讽，都是回复“老师教训得有理，芙蕾德莉卡必定铭记”。

“小三？想什么呢？”

被大长老的询问唤醒，三长老失去焦点的涣散眼神缓缓凝聚。

脑袋低垂一会，他忽然向等待回应的大老张说：“我准备去禁闭室。”

大长老的眼睛瞬间瞪圆：“你疯了？进去后除非我族遭遇大难，否则绝不允许踏出一步，你想在里面蹉跎剩余的几百年生命？！

那跟死了有什么区别？！”

三长老转身，往族地走去。

大长老愕然望着他的背影逐渐隐没在森林的幽暗里，直至彻底被林木遮蔽，才听见丧失了生气的嗓音传来。

“我现在，本身就跟死了没区别。”

…………

“哦？这么说，三长老每天故意在路口那等着你？”

“嗯。”

“就为了让你骂他？”

“应该是吧。”

“真无聊。”

沿着河流蜿蜒通向波坦城的土路上，四人并肩走着。萨尔达里和爱丽在两侧，张牧、芙蕾德莉卡居中。这会，中间两人聊着芙蕾德莉卡的老师。

张牧听完芙蕾的讲述，大概明白，三长老是希望通过挨骂让自己好受些。

芙蕾德莉卡蹦跳着往前走：“我是觉得，老师没必要这样。”

“你不怪他？”

“老师肯定是责怪自己居然怀疑我，因为我小时候是老师照料长大的嘛。

但我后来在人类世界游历了很久啊，有变化不是很正常。”

“你走了后，他不会想不开吧？”

“不会的，精灵族需要老师，我向老师强调过很多次。”

张牧想了想，笑着摇摇头：“那可真是得受一辈子折磨了。”

芙蕾德莉卡摊开手：“我很真诚的劝过了，如果老师依然固执，我也没办法。”

话题转向其它，两人聊着返程途中会经过哪些城市，什么地方值得游玩，走在两侧的萨尔达里和爱丽不时提一句意见。

张牧寻思抵达莱克后，短期内抽不出空闲陪伴她，返程是很长时间里唯一放松的机会，路上就不要加快步伐了。

莱克也不能放着不管，进了波坦城后，张牧在旅馆房间架起设备，联络远在万里之外的多米特。

半小时后，芙蕾德莉卡敲响房门：“张牧，是我。”

“门没锁。”

芙蕾德莉卡推门进去，透过敞开的卧室门，看见张牧坐在床边思考着什么，餐桌上摆放着一个奇怪的铁方块。

“这是什么？”她走进卧室，目光落在铁方块上。

“啊？”张牧从沉思中醒来，顺着的视线看去，笑道，“那个叫电报机，不过是魔导版的。”

“电报机？”

芙蕾德莉卡显然对眼前这个陌生的玩意充满好奇。走到桌边，绕着圈打量它，眼神专注，不放过一丝细节，配合手指轻戳试图解析它。

“哎哎哎。”张牧站起身，笑着走去，“你戳天线干嘛，别给戳坏了。”

“呀，会坏吗？”

“倒也不是那么容易坏，你喜欢这些东西，回了莱克我