宁国府，如今也疼不起来了。

但贾母也并不对王熙凤使脸色，只命：“既累了，就回去歇着。”

王熙凤看一圈众人，一句也不多说，行礼告退。

被她一扰，贾母越觉乏了，命：“三丫头留下，你们都散了罢。”

众人散去。

邢夫人追上王熙凤，想说什么，终究又没说，只道：“茂儿在学里都好。”

王熙凤笑道：“多亏有太太关照着。”

邢夫人便说起贾茂半个月来的饮食起居，婆媳俩一起坐车回东院。

凤丫头也忒厉害……

她还是多顺着些，省得凤丫头脾气上来，再把她……让人……虐待老爷的事说出来……

王夫人却没约薛姨妈到她房中，只说有事，自己先走了。

薛姨妈看着姐姐的背影，气得发昏。

前儿还亲亲热热说找谁做媒提亲，今日探春被南安太妃选中，她又不想要宝丫头了是不是！

薛宝钗劝母亲：“妈妈，别管了，回家罢。”

薛姨妈气得一路掉泪：“这还是亲姐姐，你亲姨娘……我的儿，把你耽误了这些年，怎生是好……”

宝丫头可都二十一了！

服侍母亲洗了脸，薛宝钗才道：“姨妈心高，又有贵妃娘娘，只要贾家略起来一点

，就不会心甘咱们家的。”

薛姨妈又哭：“我只想不到她这样背信！”

薛宝钗道：“已经如此了，妈妈也别怨天尤人的。我的事且放着，先给哥哥娶亲要紧。”

薛姨妈更没主意了：“哪有好人家的女儿给他……”

薛蝌有邢家的丫头，宝琴到底叫梅家退了亲事，宁国府一败，贾家不行了，哥哥又没了，薛家更……

母亲愁着，薛宝钗看起了铺子里送来的账本。

京里的女掌柜越来越多了。那得罪了许家的沈风华，前儿竟开了分店。

家里的生意自来有她一半力——

薛宝钗正沉思，忽听得外面一阵乱，忙问：“怎么了？”

跟薛蟠的小厮哭着爬进来，回说：“大爷在太白楼吃酒打死了人，被衙门抓走了！”

*

王子腾已殁，贾家之势大不如以往，即便薛姨妈哭求贾母和王夫人，贾家也的确向衙门中使了力，贾政又亲请了都察院左都御史贾雨村至荣国府相求，可也无济于事。

天子脚下，有当街打死人这样大案，上下岂敢隐瞒。

一时震动龙颜，圣上命详查，又不免查出薛蟠竟早已是个“死人”，牵扯出多年前在金陵的旧案。

龙颜一怒，判了薛蟠斩立决，又将当年经手此案的贾雨村夺官下狱，令三法司详查其历年罪责。

都察院左都御史一职空出，调了现任大理寺卿补缺，大理寺卿又调了现任大理寺少卿担任。

这新任大理寺卿不是别人，正是林如海在济南时给两个女儿请的先生，姓虞名方，字子方者。

虞方先借林如海之力起复为甘肃一府同知，颇有政绩，便升了一地知府，又从知府升了道员。后调回京中，先在都察院为佥都御史，后调为大理寺少卿。这才在大理寺少卿任上两年，便升了大理寺卿。林如海在家中提起他，颇有“伯乐识宝马”之自得。

姜宁：……

真不知道原著里的林如海向贾政引荐贾雨村时，是什么想法。

哈哈。

其实他本来便不是海瑞一样的大清官，他接受并适应官场上的“潜规则”。

也或许原著中的贾雨村，真有能让他欣赏的地方？

若真无一处有点，贾雨村也不会多年来在官场上混得如鱼得水了。

薛家的事和林家无关，和姜宁更无关。

薛蟠判了秋后处斩，薛宝钗立女户，出门露面主持生意，她都听过就算。

绯玉要出征了。

经过“议和派”与“主战派”近半个月的拉锯，朝廷决定分两路讨伐吴哥。一路以三品指挥使林姜为主将，率一万禁军与两万江浙水师，战船一千二百艘，组成东路军。一路以南安军总兵桂义为主将，率十二万余南安军和战船三千艘，组成南路军。[注]

两路部队汇合修整后，再议如何反攻吴哥。

启用年才十八的女将林姜，是安国公终夏当朝力荐，且

说愿承担一切战败之罪，皇帝一力主张。

但“议和派”

见皇帝决心发兵，一振大齐之威，知大势不能挽回，便说林姜究竟年轻，且从无战功，不可将如此重任全交由她一身，不如兵