二姐儿呢？”

“绯玉。”林如海说，“姜妹妹盼着她长成烈火一样的女孩子，想必会喜欢这个名字。”

烈火一样的女孩子？

贾敏想起了姜宁写的《鸟鸣涧》[注2]。

既是盼望女儿性烈如火，那写下《鸟鸣涧》的姜妹妹，是真的她吗？

黛玉睡着了。

林如海轻手轻脚把她交给奶娘。

贾敏问：“我和姜妹妹都不去，你要不要带两个人走？”

她近日给如海选人，早就没有了十年前那种心酸难忍。

林如海知道“两个人”指的是“两个丫头”。

他早已想好：“不必了，多带了人累赘，让她们伺候你罢。”

丫头们不懂事，带着无用，也容易被人在内宅下手。

他……也不想家里再多人了。

现在就很好。

“我去把绯玉的名字告诉姜……”

“姜姨娘派岁雪姑娘来了。”

外面人回。

林如海“妹妹”两个字卡在喉咙里，没说出来。

贾敏笑道：“这也算‘说曹操，曹操就到’了。不知她又有什么事。”

岁雪一阵风似的跑进来：

“老爷，太太，荣国公府大管家来了，说带了国公夫人的信，还有话和老爷太太说。姨娘已让人好生招待着了，问老爷太太是不是现在就见？”

林如海神色不免淡了，看向贾敏，语气还柔和：“见吗？”

贾敏暗自气恼：“见罢。”

她已经够难了……够对不起如海了，家里又有什么话要说！

岁雪迅速去把赖大和他媳妇领了来，然后也不走，就在堂屋一站，等着听会说什么事。

贾家一来人准没好事！说不定就是要害姨娘的！

正房的丫头想请她出去，她装没看见。正房的丫头们也不敢大声说话，只能瞅着她干瞪眼。

正房五间，林如海和贾敏在东次间见人。

岁雪支着耳朵听。

赖大两口儿是服侍贾家的老人了，贾敏还是要给体面，便叫看座。两人递上信，在小杌子上坐了。

看姑老爷神色冷淡得很，赖大两口也不敢问怎么是姨娘管家了，等姑太太问什么再答。

贾敏看完信，深吸一口气，才递给林如海。

林如海看完，心里冷笑。

“岳母大人还有别的话吗？”他问。

赖大忙站起来：“老太太说……”都是些保证绝对不叫林家女孩儿受委屈的话。

岁雪气得头发都要竖起来了！

贾家想抢姑娘的孩子？

她觑着人不备，撒腿一溜，跑回明光院，把从正院听见的话一五一十说了！

姜宁把账册一扔站起来，然后又坐下了。

“老爷不会答应的。”姜宁有信心，“最多大姐儿去，二姐儿不会去的。”

她重新翻开账本算钱：“别忘了我是怎么来林家的。老爷怎么可能送我的女儿和贾赦同居一府。”

一年前她还不敢这么肯定，但林如海承诺过会让她自己养孩子。他一向言出必行。

二姐儿去贾家，她必然会跟去，林如海心得有多大才会同意？

——他真同意，她就咬死他！大家闹一场！有本事就杀了她好了！她绝不让女儿去贾家！

等岁雪歇过气来，姜宁给她也发了活，大家一起干。

派人回姑苏收拾老宅、往来运送东西、打点人手护卫……她的事还多着呢。

若这些活都是给她自己干的就好了。给别人当枪手真没意思。

姜宁一怔。

她想这些做什么？

……

两个时辰后，正院叫姜宁过去。

姜宁镇定地迈入贾敏房中。

贾敏和林如海后面都知道岁雪跑回去给她报信了，却没见她着急，情态和要她带孩子去云南那时大不相同。

贾敏便好奇，问：“妹妹不怕我们答应了吗？”

姜宁笑：“我信老爷不会。”

贾敏就看着林如海立刻动容了。

这两个人……一个已经动了真心，一个全然无心却似有心。

这就是她的亲大哥送她的礼物。

如海一点余地都没有留，直接拒绝了送孩子们给母亲教养。

看来，她必须要在娘家和如海之间做选择了。

贾敏让姜宁坐，笑道：“我