暗无天日的地牢。 壁龛上的火光映出一地污秽的血迹,搁置在木架上的各类刑具上，也覆着一层暗红的血渍，腐朽腥臭的气味弥漫在惨叫声连连的刑室里。 “招还是不招？” “招还是不招！” 蛇皮鞭每次甩下,都带起一片血沫子。 被铁锁扣在刑架上的人蓬头垢面,满脸血污，已连喘气的力气都快没有了，在每一次被那毒蛇一样的鞭子落到身上时，却还是抑制不住发出声嘶力竭的惨叫声,最后疼得晕了过去。 那被鲜血泅湿的囚服下方，已新添了一层血色，其间甚至掺杂着细小的碎肉。 掌鞭的狱卒挥鞭已挥得两臂酸软，他恨恨看了一眼刑架上受了几十鞭仍撬不开嘴的囚犯，额角覆着一层不甚明显的冷汗,转身心惊胆战向后方观刑之人抱拳道：“侯爷，这人嘴硬，还是没肯招,再用刑下去，人只怕不行了。” 久未听到回答，他心中愈发惶恐,小心翼翼抬起头朝暗处看去，却见靠坐在太师椅上的人肘关搁在太师椅扶手处,半撑着额角，双眸微垂，浓长的眼睫在眼睑下方投下淡淡的阴翳，似在出神。 狱卒只得壮着胆子又唤了一声：“侯爷？” 下一瞬，半垂着眸子仿若陷入了某种思绪里的人陡然抬眸。 那双野狼一样残忍冷戾的眸子，看得狱卒心头打了个哆嗦,下意识战战兢兢又复述了一遍：“所……所有的刑罚都用过了，还……还是没招。” 谢征阴郁冰冷的目光扫向刑架上半死不活的人，问：“行了多少鞭？” 狱卒恭敬道：“四十七鞭了。” 听到这个数字，谢征眼底一丝波澜也没有，只眉宇间多了几分不耐之色，道：“十一。” 立于他身旁的谢十一上前一步，冲着狱卒做了个手势，立即有狱卒提来一桶冷水浇在了那浑身犹如被血洗过的人身上。 昏死过去的人幽幽转醒，湿成一绺一绺的脏发往下沥着水，整个人全靠着绑在身上的铁索才能站稳，他气若游丝，却仍下意识回道：“我真的……什么都不知道，什么都不知道……” 谢十一只是笑笑，同他道：“你有个女儿，嫁去了济南府高家。” 听到这话，浑身是血的人涣散无神的眼里忽而浮现出几丝惊恐之色。 谢十一不紧不慢继续道：“小儿子正在嵩山学院求学，让我猜猜，李家是拿你一双儿女的前途和性命要你守口如瓶的吧？你若死了，你儿子入仕后就能在李家得以重用？女婿也能被提拔进京？” “你……你怎么知道？”被绑在刑架上的人惊恐道，意识到自己说漏了嘴，又连忙矢口否认：“我没有子女，我孤寡一人，不知你在说些什么……” 后方，坐于太师椅上的谢征已彻底失了耐性，凉薄道：“本侯的人既能找到你一双子女，你以为李家那群伪善书生能保得下他们？新割下来的人头快马加鞭送至蓟州府，应该用不了三日。” 他说着施施然起身，微低下头，同绑在刑架上的人视线平齐，凌厉的凤眸散漫又冰冷：“本侯的耐性一向不好，刘大人可想清楚了？” 浑身是血的人身体抖若筛糠，意志已彻底被摧垮，颤声招供道：“人藏在得月山庄。” 随行做笔录的两名文官先是一惊，随即狂喜，飞快地在状纸上写下了供词。 得到了这个答案，谢征眼底覆上一层霜色，头也不回地走出了地牢，谢十一连忙跟上。 自那夜谢征警告完李怀安后，便一直派人紧盯着李家的动静，奈何李家老小都是成精的狐狸，行事谨慎得很，好不容易才逮到李怀安身边一名主簿，怎料对方嘴硬得出奇。 谢征命人细查了其身份，才得知对方在李家做事后，便改名换姓了，想来是为了有朝一日事情败露，家人不受牵连。而他那只有李家才知道的家人，也成了李家拿捏他的软肋。 谢十一匆匆跟上谢征的脚步，问：“侯爷，即刻发兵前往得月山庄吗？” 走出大牢，迎面追来的风带了几分凉意。 谢征眯眸看着树梢打着旋儿落下的黄叶。 竟是已经入秋了。 他散漫道：“从虎步营点三百精骑以捉拿盗匪之名去围得月山庄，李家那边继续盯紧。” 谢十一迟疑了一瞬道：“侯爷，此事兹事体大，要不还是让血衣骑的人去吧？” 谢征麾下的八百血衣骑都是他一手带出来的亲兵，被赐了谢姓的前十九人，更是其中的佼佼者。 藏在得月山庄的若真是承德太子的后人，此行去的必须得是谢征麾下的嫡系才行。 谢征却冷冷扯了下唇：“得月山庄不过是李家放出来的饵，急什么？” 谢十一半是惊骇半是疑惑，费了这么大劲去查那姓刘的，莫非只是在将计就计，做戏给李家人看？ 他眼里顷刻间迸出满是崇敬的亮光，心潮澎湃正要跟上谢征，却听得走在前方的人突兀吩咐了句：“贺敬元手底下那名姓郑的武将，也派人盯紧些。” 语气冷得掉冰碴子。 - 李府。 李怀安一身靛青色儒袍坐于案前，整个人有些疲倦地往后靠坐着，微仰着头，修长的手指半搭在眉骨处，问回来报信的人：“武安侯手底下的人已去了得月山庄？” 下方的人答道：“属下亲眼见到数百骑秘密离开了卢城。” 李怀安掀开眼皮，浅色的眸子在日头从窗棂格子透进来的浮光里显出琉璃一样的色泽：“给别院那边递信去，让他们尽快前往京城。” 得月山庄不过是个幌子，武安侯的人被骗走后，皇孙那边就能秘密进京了。 这是一出调虎离山之计。 弹劾魏严的折子已送去了京城，只等魏严一倒，他们再说已寻到了承德太子的