但相差十五岁的两人很快就成为了朋友一一对孤独的文森特来说，一句鼓励的话或一句诚挚的赞美可以创造奇迹。贝尔纳展开画轴。

那是一幅中国画，线条和颜色都简化到极致。扁平的图象不再是对自然的客观描绘，而是一种抽象意境的表达。“我很喜欢。"贝尔纳说。

这与印象派“捕捉稍纵即逝的瞬间"完全相反，也是他所追求的艺术风格一一表达“自我”而非"自然”。“那我就很高兴了。“文森特笑了，“不枉我从一个废品商人手里救下它。”

“在南方，在硫磺般的阳光下，我会建立一个艺术家聚居地。一个艺术家可以待在那里，自由画画的地方。”文森特看着贝尔纳，真诚地邀请道，“我希望你能和我一起去。”

“也许以后我会的。"贝尔纳没有答应与文森特一同前往南方，但陪伴他在巴黎的夜色中走了很久。

分别时，他握住了文森特的手，“祝你好运，我的朋友。”第二天，提奥陪伴文森特参观了修拉的工作室，然后前往车站。

在文森特坐上南下火车的同时，乔则与安德里斯一起，北上阿姆斯特丹。

“我必须去吗？“对于回家这件事，乔表现得十分不情愿。安德里斯左右手各拎着一只箱子，里面是乔在乌特勒支的所有物品：“我本打算告诉父亲这里发生的一切，但我想你宁愿自己来说。”

“我看不出这有什么意义。”

“他有权知道。“安德里斯神色郑重，“他是你的父亲，乔，而且他爱你。”

回到家的第一晚，家庭会议就在安德里斯的建议下召开了。参与者除了兄妹二人，还有父母和大哥亨德里克。“那个姓斯顿夫的家伙已经被开除了。”安德里斯补充道，“但我们必须采取措施，确保这个隐患得以解决。”“我不明白。“乔摇头。

“他将无法在荷兰的任何地方继续学业，他之前为成为执业医生付出的所有努力都付诸东流。他的人生实际上已经毁了。这当然是他应得的，但你以为他会微笑着放过你吗？”安德里斯紧紧蹙着眉，“他会尽一切努力让你付出代价，我指的不仅仅是名誉。如果他想伤害你怎么办？那天他差点就这么做了！”

乔沉默了片刻。

“我会离开阿姆斯特丹。”

“好主意。"安德里斯迅速接口，不容拒绝地说，“你将和我一起住在巴黎。”

“不，我要去柏林。我已经找到了一份新工作。”就在前几天，乔收到了李林塔尔的回信。出乎意料的是，李林塔尔并没有开门见山地给出是或否的答案，而是先讲了一个故事。

……邦格小姐，您还记得我的女儿们吗？上周我被叫到她们所在的中学，校长告诉我，我的两个女儿都不会升入下一年级。这令我非常惊讶，她们在学校的成绩一直很好。校长继续说，这是因为她们总是骑着新自行车穿越利希特费尔德的每一寸土地。对两个年轻女孩来说，这是极其不恰当、乃至′令人发指'的行为。邦格小姐，您猜我对校长说了什么？“让她们继续骑自行车吧。

“所以您看，没什么好担心的。在别人眼里，我已经是个离经叛道的人啦。一位老钻探员曾对我说，我的飞行尝试是'对上帝的傲慢和蔑视，只能受到惩罚'。我没有让它阻止我飞行，我也不会让别人的言论阻止我与一位优秀的工程师共事。“我们柏林见。”

想到李林塔尔，乔心中泛起暖意。

“柏林？乔，你为什么总是要逃离家人？”“我没有逃离任何事情。我只是奔向我的梦想。”“我认为最好的解决方案是让乔和我一起去巴黎。"安德里斯看向邦格先生，试图拉拢父亲劝说乔按照他的想法行事，“夏天结束前，我会给她找一个体面的丈夫。”“那是乔的人生，难道她自己不应该有发言权吗？"大哥亨德里克说。

“谢谢你，亨利。”

安德里斯有些不满大哥没有支持自己：“不要鼓励她。她已经够执拗的了。”

“我不明白为什么我是那个必须结婚的人。莉恩和米恩比我大，但没有人强迫她们走上红毯。而且显然，没有人催促你和亨利。”

“因为亨利和我是男人，而莉恩和米恩只是待在家里。”安德里斯举起手，阻止乔愤怒地跳起来，“我知道你会说这不公平，但社会就是如此。我是站在你这边的，乔。你难道看不出我在保护你吗？看不出我在努力找一个能让你走自己道路的人吗？"1

“那就支持我！“乔挫败地叫道，“我不需要被保护！让我走自己的路！”

“和德里斯一起去巴黎不是个坏主意。“邦格先生说，“也许你会坠入爱河。”

“你太仁慈了，父亲。"安德里斯突然生气了，“既然你不需要被保护，乔，那我就把话说清楚。”

“事实是，谣言会不断出现，而且迅速传播。我很想说谣言止于智者，但我们都明白那只是美好的愿望。不要以为乌特勒支离这儿很远，人们会闲言碎语，指手画脚。“你可以不在乎别人说什么，那贝布呢？她才十三岁，你知道青少年可以有多刻薄一一你要让她因为你在学校抬不起头来，成为所有人嘲笑欺凌的对象吗？！你要断绝她未来获得任何体面工作或者