那北静王水溶也是正在翰林院这儿办事。

他刚听闻新上任的平章御史林如海顶了翰林院这边的缺，出来就瞧见了这一幕。

见贾琏在台阶下此时看过来，水溶收回目光，甩袖往另一边走了。

只是些许困惑难免是萦绕在他心头，挥之不去。

当初下江南时，水溶也是见过林如海的，当时猜林如海在盐政上连任多年，是帮太上皇敛财。结果一转四五年，这人却是被皇上喊回京大肆提拔。

是猜错了？

……

贾琏原本想过去说几句，却见水溶搭理也不曾就走了，讨了个没趣，暗自撇嘴不已。

——多年的事情了，还这般记恨，也不是好汉所为！

出宫的一路见闻丝毫不影响贾琏的公务，回转太常寺衙门，他和正卿主官汇报了宫内交接事宜，再递上袖中文书，便算是了了这趟差事。

之后太常寺内就再没有什么事。

贾琏坐了一刻钟，听主簿张如圭过来说起，另一位少卿在他之后也入了宫去，被正卿打发去见大太监夏守忠，现在还没回来。

那今个就只有贾琏自个偷得浮生半日闲了。

收拾了一番署房内的桌案，贾琏散值出来太常寺，照着荣国府归来。之后看了会闲书，寻桂花荣吃了趟酒，不在话下。

京中风景变换，转眼，便到了十二月下旬。

这几日，贾琏终于一改往常，变得忙碌了起来。

首先是宫里的老太妃过寿，贾琏须得在宫廷和太常寺来回奔走，不能教事务出了差错。

还有黛玉也是这个时间要出荣国府，回家和林如海过年。

正是因为这些事情缠身，其余的事，比如贾芸去考笔贴式的行程结果，早就被贾琏抛之脑后，不放在心上。

二十一日，贾琏重新做了一次‘宿卫宫廷’的差事，就是跟着两位太常寺博士监察宫廷礼仪。直到翌日老太妃过完寿，他才出迷糊出来宫廷，在太常寺休了假。

回到荣国府家中倒头就睡，直到午后，王熙凤差人来拖贾琏起来。

黛玉要出府了。

他这个‘长兄’既然在家，于情于理都该送一送。

贾琏于是披了衣裳，匆匆赶到贾母上院里。

他抵达时，林黛玉已经和贾母拜别了，身穿蓝色细柳棉服，戴着雪帽，身后披着白色披风出屋来，正好和姗姗来迟的贾琏撞见。

那白色匹夫打眼一看，正是那件雪豹皮子，裹着林黛玉像是披着层雪一般。

林黛玉用微微红肿的眼睛看了贾琏一眼，然后在紫鹃的搀扶下，往一边去了。

贾琏没动，仍留在原地，不一会儿，就看见王熙凤披着个大红袄子也从屋内出来。

“林妹妹往东路拜别大老爷去了，等两房走完，可是要一阵。”

贾琏打着哈欠应了，准备进屋先去讨杯茶喝。

“别去，你换个屋。”

凤姐儿道：“老太太昨个在宫里陪到深夜才回，今个赶早又帮林妹妹打点行装，再哭了一阵，已经是在里头睡着了。我陪你到偏堂喝茶去，等回还要再出去送。”

宫廷里老太妃过寿，荣国府里贾母和大房的刑夫人，还有东府的尤氏都做为诰命夫人进宫贺寿去了，只凤姐儿和王夫人的诰命低了点，没在受请的名单中。

“……黛玉妹子不过就是回本家罢了，又都在京中，弄得老大阵仗，也值得再各自哭一阵？”到了贾母这边的偏堂里，贾琏喝了热茶，嘟嘟囔囔道。

“这等细腻的事情，前几日林姑父到京时，我不是见你挺懂的么，怎么今个就忘了？”

凤姐儿捧着手炉在旁边坐下，再叫人去拿了东西来给刚起的琏二爷垫肚子。

“凤姐儿话里怨气，是怪我之前给黛玉妹子说话？”看着凤姐儿打发的人下去，贾琏面色有些古怪。

“哼，你自个掂量。”

凤姐儿噘嘴回了一句，一时显露难得的女儿姿态。

不过这活泼嗔怪的表情很快就收回，凤姐儿将话题岔开去。

平心而论，自打成婚后，贾琏堪称金陵四家里面难得的好男人，从未有过偷腥的举止。这般情况让凤姐儿确实是不好张口说个不是，提那莫须有的怨气。

话题再回到眼下，饭菜端来，贾琏在贾母这边蹭吃，凤姐儿在旁慢条斯理的开口。

“别说眼前老大阵仗，那林妹妹在府里住了这许多年，也和三春他们伴了许多年，全然是这里的正经主人家。一日要出府了，以后再来，就是像保龄侯府里的湘云一样，成了客人亲戚。要是这边不打发人去请，林妹妹住在兴荣街那，等闲连过来都再不成。你说，老太太一帮林妹妹想起这事，她老人家能不心疼么？”

“这……”贾琏风卷残云般用了饭，摸了摸饱腹的肚子。

“依俺看，这等事情就是想得太多，要过来时只管过来，等闲有什么不能来的？明日我正好沐休，再将黛玉妹子和湘云妹子一齐接过来请客，有甚么打紧？”

“净说胡话！”凤姐儿气急：“你但凡守点规矩，也早就和那林姑爷一样，当上二三品的朝廷大员了！”

“这话不对，我要是守规矩，