忽的，书房内响起银铃般的笑声，清脆动听。

贾琏打眼一看，不是捂着小嘴，眼睛弯成月牙的平儿还是谁。

“平儿…你笑我作甚？”

“无事，我只是想，绥州这里的官老爷们怕是都被二爷吓着了。”

相处久了，京中宁荣两府都对二爷的作为惊骇的欲死，何况是绥州这小地方。

平儿放下手，收敛了一下笑容，再是道：“二爷这疑惑只在我看来，应该是二爷上任时的下马威做的好，免了要抖威风的，二爷虽然不是有意，但做的就是极好了。”

贾琏道：“这怕只是一处。绥州同知先前有说前没藏好，撞在了我眼皮子底下，挨了下马威，如今还在河堤运土的原因在。”

前车之鉴，后事之师，不会看风向，如何好坐得稳官位。

平儿又是笑了，道：“上任的下马威在我看来就极是好了，二爷还要寻原因，那就要看看，是还有什么地方吓着别人了。比如着，二爷您这小国公爷有一次打架回来，将一身补子官袍都打碎的事。”

什么小国公爷只是玩笑话，贾家两个国公早没有了，贾琏都还不知道该在荣国府里如何自处。

同平儿说了会儿话，贾琏倒是隐约着明了了，阴差阳错能使人折服，也算是他的本领手段，就该趁机做事才是。

末了，平儿再是道：“二爷要是不放心借粮草物资的事情，只那同知老爷一个人盯着不够，再另外派些人手去四下里看中行了。家里的人手不缺，这般，总不会再坏了事儿。”

“倒是将我准备做的事情先说了，那些新团练正好得用……”贾琏带笑满意点头，难怪当初吴用兄弟都夸平儿聪明。

这下再没有后顾之忧，能专心应对外敌。

两人抱着巧儿对坐间，门外忽有人传话。

凤姐儿回来了。

平儿闻言便起了身，同时小声道：“一群羊儿值白银上万两，二爷说捐就捐了，非是奶奶有多爱财，只是掌着家里花销，难免要盯着紧了些，二爷您还是多担待些。”

……

过了几日，绥州防御缩紧，严阵以待。

南边陕州府的消息也传来了，朝廷边军虽然败了，但也不是一败涂地，事后主将竖旗聚兵，好歹收拢了两千多人回来。

且施贼的老巢终于探明了，在陕州北部的茶山，主将算是勉强赚了点功勋。

只陕州守备惨了些，手下人马离散，跑都跑不过边军，被抚台下文发作，已经枷了发到京中去问罪。

剿匪的仗还有得打。

这日，绥州知州衙门。

同知匆匆拿着个公函过来，寻到贾琏的署房中。

“大人，抚台刚到的文书，这可如何是好？”

贾琏接过，打开看了看。

文书上只说了一件事，叫绥州地方发援兵过去。

“也是折腾，即便边军现在士气低落，但想办法摆开阵势，正面去打，施贼哪里会是边军的对手。却还要援兵去，陕州府的官仓养得起这么多人？”

“是矣，且绥州地方也要着兵马防御，要是支援一去……”州同知道：“但抚台发文，也是推脱不得，只看派多少过去。”

贾琏想了想，道：“抚台肯定还有文书给团练使那边，去知会一声，让他只带一百骑、九百步凑过一千人南下。再教城里的团练使佥事去厅里接替事务，从军户里征一批人手用着。”

“这…派去的人手会不会少了些？”

今年元月时，绥州可是出了两千多人，这时只有一千，就怕抚台那边多想。

“不少了，都是精锐的官军，没有团练凑数，抚台那边该认得清。”

州同知见贾琏说得笃定，也不再多说什么，忙过去团练使佥事衙门办理了。

贾琏则写了份公函给团练使厅中，让厅内长史配合团练使佥事做事，完事后，打发署房内的攒典文吏送出去……

午间，忙完了公务，贾琏回到内宅用饭。

郁闷了好几天的凤姐儿，在餐桌边难得开口：“薛大爷已经到了河内，再有两天，就该到绥州这来了。”

就是早前提起过的那一批毛皮的事情。

“眼瞅着陕青省北面这么乱，他薛大爷还敢过来？”贾琏道。

“喝”

凤姐儿道：“只见你能，别个人儿也不都是些软蛋儿。”

“稀奇…不过在西北难得有亲戚来往，正好我看薛大爷比你那哥哥王仁也顺眼的多，到时好好招待一番就是了。”

凤姐儿也不爱和兄长王仁相处，听说前年寻到叔父王子腾的九省统制府做事，不及两月就挨不住苦回来，如今只在南边金陵省里打混，诸事不干。

饭桌上，说了会家常，聊来聊去，便又回到了眼下。

“……你衙门你借钱的事就不能缓缓么，反正别个当贼的也没来，一早急着，养了人在城里，白白浪费了多少粮食？”凤姐儿试探着说道。

昨天清边县的赵员外还托来喜诉苦，别个家借一石，他家要借十石，要是贼寇闹个一年，不是要逼死人么！

“缓是不能缓的，贼不来正好练兵，老团练忒不像话。”贾琏一口回绝。