低头看了眼信封上的寄件人，“混沌王庭综合大学”，这个学校的名字怎么听上去这么奇怪，感觉不是很正经。

她捏了捏手里的信件，上面的字母也因为她的动作扭来扭去，仿佛她纠结的内心。

这是一个离开阿卡姆镇的好契机，逃离这里，逃离这座诡异的、到处充满邪恶崇拜的小镇，转而投向舒适安宁的校园生活，任何一个正常人都无法拒绝这项美妙的提议。

“这所学校的校长是我的朋友……事实上，我在那里拥有法学教授的荣誉身份。”拉托提普先生缓缓地说着，每一个字都无比诱人：“他们最近在开办一系列的社会公益活动，其中就有‘为陷入知识困境的女性提供学习的机会’。因为是公益性质，学校并不会收取费用，还会为你提供食宿。”

简直就是为自己量身准备的，瑞雅听完后想，按理说这种天上掉馅饼的事不该相信，可送上馅饼的人是拉托提普——不知道为什么，她很相信对方，就像相信脑袋里的唯物主义那样。

而且……

她闭了闭眼睛。

自从住进这家公寓后，她每晚都会被不同的噩梦所困扰着，可能是不适应身下的床铺，可能是最近遇到了太多的尸体与死亡……这些都可以有理解来解释，但令她不安的是，那些噩梦最后都会走向一个相似的结局：鼠群从墙中地下倾泻而出，一只接一只地爬上她的身体，让她每一天都在惊惧中醒来。

胸膛里的心脏在疯狂地跳动，耳朵像是尚未完全从梦中清醒过来似的，总是能在她醒后的几秒间捕捉到一些细微的响声，就仿佛公寓的墙壁和地板间真的藏了个庞大的老鼠家族。

它们在不断地尝试着接近她，接近她这个美味可口的食物。

当然，不想离开的理由同样也有许多：对一个陌生地方的害怕，心底的一点怀疑，欠下一份人情的沉重……人总是矛盾的，明明点点头就可以逃出泥潭，却又莫名地感觉到不舍，就好像已经要被这座小镇同化了一样。

最后一点令她感到恐惧，也给左右摇摆的天平添上了最为重要的砝码。

她必须离开这里，离开这群失去理智的疯子和过分狂热的教徒们，她不想加入他们，她要始终保持一个独立的自我。

没有任何人或所谓的“神”可以影响到她，她永远只会听从“瑞雅”的安排。

“好，”她最终还是点了点头，“感谢您为我费心，先生。”

她就不信了，整个马萨诸塞州乃至全阿美莉卡，难道还能找出个比阿卡姆镇更糟糕的地方？

只要事情已经坏到了极点，那么以后无论发生什么都是在变好。

瑞雅开始在拉托提普的指导下填写那张入学申请表。

姓名、家庭住址、受教育程度、申请理由、个人现状……长长的表格几乎囊括了她的全部，查户口都没有问得这样详细，简直看得她头皮发麻。

过程中，为了不让对方怀疑自己的“文盲”身份，她表演得十分卖力，不是将年龄填在了住址那一栏，就是写字的时候手腕尽可能地抖，写出的东西堪比狗爬。

而拉托提普先生的字迹就很漂亮了，可以用“艺术”形容的那种，稍作装饰就可以裱起来挂在床头。

于是瑞雅最后直接递过了笔让对方代劳，当众上演了一个“学写字从入门到入土”。

校方的回复来得很快。申请表放进信封盖上邮戳寄出去没多久，一个重重的箱子被送到了瑞雅的面前，里面有一本厚到可以砸死人的《入学手册》、一封正式的入学通知书和一张前去学校所在地的巴士车票。

长方形的卡片背面印着大学的校徽，一个不同于她往日见过的残缺五角星，下边的箭头两端分别写着“阿卡姆站”和“黑星站”的字样。

黑星，瑞雅本能地不太喜欢这个名字，死气沉沉，仿佛是一颗死去了的星星。