七娘终究没听明白宁斐与高适之间的机锋。她只当这人制毒久了, 味觉出了毛病，连忙将自己那杯没喝完的怪味茶水一道送给他喝。

宁斐淡然接下，旧茶新茶一道添入自己杯中。

高适拦都拦不住, 只得捂脸扶额，琢磨着回了潮州, 必须得提醒李白一声。

七娘已然转了心思，意有所指问：“我这些日子逛太和城, 听说, 云南王不在新都？”

宁斐点头：“迁徙新都是唐廷的意思，但南诏豪酋世族不愿, 还在旧王都拖着。旧都名叫羊咀咩城（大理），距新都也不远。”

七娘：“这旧都听起来像是羊圈。”

宁斐与高适便都笑起来，确实有点这个意思。

宁斐又问：“想去瞧一眼？”

七娘顺着话茬寻了个由头：“太和城抓不到几个擅长种娑罗树的花户，王都人才济济, 应当事半功倍。你说对吧, 高三十五？”

高适看他们一唱一和的，叹了口气：“也不知你是真有图谋，还是只是贪玩。”

这些日子相处下来, 按着他对七娘性子的了解, 倒更希望是后者。

可惜, 七娘只是笑着不答话。

高适便明白了，只好伸手弹了她脑门一下：“此行重点是树棉与花户，我们早已获利颇丰, 莫要生事。”

七娘被李白弹了这许多年, 脑壳够硬，没有一点感觉。笑着起身摩拳擦掌：“放心吧，我一向安分守己。”

宁斐一声笑, 高适顿时更操心了。

……

羊咀咩城这座旧王都，分为外城、内城和王城三重城门。

王城内重屋制如蛛网，架空无柱，乃是六朝时期兴起的一种宫殿样式；内城东则以南诏豪门世家聚集，兼之官署、庙宇、祭坛等星罗棋布，俨然已是大理国的政治中心。

这其中，便有南诏国寺——崇圣寺。

崇圣寺中殿宇千间，菩萨罗汉，力士天王的塑像不计其数，尤以三塔闻名遐迩。

宁斐来之前便派人打听过，今日是南诏王室来祈福的日子。这种时候，等闲人是进不得崇圣寺的。

不过，宁氏一族正好为都城庙宇供应药材，安排几个人以送药为由探听虚实，倒是可以办到。

这一等，从天亮等到天黑。

宁氏族人带回来两个消息，也着实不算好：

其一，云南王皮逻阁身体不适，着子阁罗凤代为祈福祭祀。这就相当于变相暗示了下一任继承者的人选；

其二，阁罗凤竟然假借为国祈运之名，与吐蕃暗探接头，密谋叛唐之事。

宁斐垂着眸，看不出是何表情，只听语调比往常冷了几分，便知他心情算不上好。

“吐蕃欲以南诏为弟，只等阁罗凤一上台，便授他金印，称东帝，连新的年号都提前赐下来了。”

高适也是刚从外头回来，顾不上擦去满头的汗，皱着眉头反手关了门，低声接话：“你们让我跟的人已经碰头了，对方应该是弱水西山八国子弟。阁罗凤有意拉拢这八国一同投向吐蕃，只是弱水八国一向不喜卷入纷争，尤以吐蕃人为厌，谈的不怎么愉快，这才散了。”

七娘闻言，终于憋不住拍了桌。

弱水八国其实是西羌人的八个部落，围绕着剑南道大渡河的支流——大金川建立，加起来总共可达四万余户，其中，八国子弟兵可达一万出头。

这数目，可就相当于一个兵力不算低的节度军了。

此时的大唐尚未在八国设立保宁都护府，没有形成足够稳定的统治，弱水八国背后没有倚靠，被逼迫之下反水只在一线之间。

更不要提，弱水以东还有岷江西山子弟、邛雅黎子弟和东蛮子弟。

高适安抚性地拍了拍七娘脑袋，将人按回原座坐下，这才沉声道：“目前来看，弱水八国只是一个起始，等南诏与吐蕃联手对诸部族两面夹击，各个击破，这些子弟兵极有可能变成吐蕃役属。”

“弱水兵力一万有余，最叫人眼馋。邛雅黎兵力虽不详，但其一度独制南诏， 承担着川南防御重任，可见实力也不俗。”高适沉吟片刻，又道，“至于东蛮子弟暂且不必担忧，它兵力强盛可达数万，甚至拥有骑兵，因而被朝廷管辖严格，置于剑南节度之下。”

若没有足够的实力将前两者拿下，东蛮部族，吐蕃也不敢轻易碰。

高适此刻十分庆幸，这两个后辈能逗留南诏多日，搅乱一滩浑水。

若非如此，根本就难以察觉到大理国臣服的假面之下，竟已经如此蠢蠢欲动着，要利用蕃兵漏洞，给予大唐一击。

他与七娘对视，主动请缨：“你们转道回岭南，我去长安送信。”

七娘却踌躇半晌，才开口道：“我们去只怕行不通，还得写信给张阿翁，请他亲自去说服陛下。”

杨玉娘地位尚未稳固，又是内廷之人，不方便传达此事。这样一来，长安便只剩下张九龄可以往兴庆宫递得上话。

要用张九龄这条线，就不如将树棉、牧草、战马等诸事一并上报。

七娘鲜少为自己邀功。

这回借着南诏的不臣之心，唐廷出兵无可避免。

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