潮州, 潮阳县城。

阿寻从县衙出来，直奔城西的榨油坊。

七娘买下的这处地方临着外郭城的城墙根，往来通行便利。因为宽敞, 便将前堂收拾出来打算做个铺面, 后头紧随着就是油梁，还能空出后院三间房, 供戚家人起居。阿寻到的时候尚早, 戚翁正带人在油梁上忙活着试用新木器。

新熏蒸好的油菜菜胚热气腾腾出了锅, 戚家的两个儿子便利落用稻草包裹好，压制成饼状后，放进新木器的油饼压槽里。

戚翁年纪大了，还得由这兄弟二人站上脚踏板, 数着号子撞油杆、压木楔。等一轮过后，金黄的油盛满了接油桶, 兄弟一人欢喜对视，擦过汗还想再继续。

阿寻将人拦下，开口道：“可以了，七娘子只需要你们的衷心，并非要苛待取你们性命, 歇着吧。”

戚翁是个明白人，招呼着儿子们出去用饭喝茶，自己则跟在阿寻身后：“这段日子，咱们私坊每日折价卖出一斗以内的菜籽油，已经算是在潮阳百姓口中传开了。想来, 今年愿意种芸薹（油菜花）的人会大大增加。”

阿寻查看过清亮的油色，见果真没有什么沉淀，转头看向戚翁：“舍不得孩子套不着狼。七娘子吩咐过了, 等这菜籽油能在城中打开销路，今年便要李县尹试试新肥料对芸薹是否有用。你只管让妻小安心经营油梁，到了明年，油料的价格应当还会便宜一些。”

戚翁面上浮现遏制不住的喜色。

他们虽是木工，有些家传，却到底还是靠着技艺吃饭的寻常百姓，对钱财的需求终究是排在前头的。七娘作为主家，愿意给活干已经是解决了一家老小的温饱，却还愿意让出两分利，把油梁的经营也交给他们家来做。

戚翁心中很清楚，七娘看重的是他们的工匠技艺。想用人，她原可以借着声名地位拿捏，却偏偏用了最有诚意的一种方式，还办得十分隐晦，并不以此做胁。

老阿翁摸爬滚打了大半辈子，将这份恩情牢牢记在心中，便要向阿寻揖手长躬身。

阿寻将人扶住，想到了远在长安悲田坊中的独眼翁。

他难得露出个温和的笑颜：“有什么话，七娘子回了潮阳你亲自与她说。这礼我可不能代受。”

近日，潮阳城变化诸多，县里的百姓们都瞧在眼里喜在心头。自打李白将那“召农工商令”的布告张贴之后，已经愈显孤寂的城似乎逐渐活了过来。

戚翁贴着城根住，自然知晓的更清楚一些。

他扯过两张矮凳，拉着阿寻坐在了葡萄藤搭成的矮木架底下。

“您是不知道，那布告一贴出来，便有周家的佃农瞧见了，人一多三五成群聚在张榜的西墙底下，听着县府差爷大声念过布上的内容之后，当即就有人反水了！”

“那周家原先也算得上好主家了，佃户每逢丰收，只需要每亩缴粮一石，再刨除春种时从周家借的种子，佃户总能剩个口粮。周家大爷不限农户们养鸡鸭鱼，插空种些应季菜也可以，因而给他家做工，日子总能过得不错。”

戚翁口中所言，也是潮阳县逃户众多，且无人肯应官府征召的一大原因。

阿寻垂眸，唇角牵着一抹似有若无的嘲讽笑意。

人在吃不饱穿不暖的情况下，哪里还会管什么良民的身份。若身份带给他们的只有沉如山的苛税，自然不如逃出去，做地主家的一条狗。

这大唐是属于地主与家犬的盛世，而非穷者的饥饿盛世。

阿寻摇了摇头，收回神思笑道：“不过太白先生的政令能够这么快见效，却也不全是布告与新兴乡稻谷亩产的功劳。”

朝不保夕的佃农，对新事物总是带着几分探究畏惧。李白的政令虽然是好事，但如果仅仅被动等待，很难说会不会有人带头迈出一步，重落户籍。

好在，于主簿默默探头支了个招，招数也如他这个人一般老奸巨猾。

“那日张榜，是三个小乞丐打扮成周家田庄佃户的人，带头煽动了周围的佃农。”阿寻接过戚翁递来的自酿酒品尝一口，继续道，“加上县衙也有人扮作布衣，里应外合，这才有了周围五县百姓涌入潮阳的盛况。”

戚翁听到真相，怔愣一瞬，便被酒呛得连连咳嗽起来。

原以为七娘子已非寻常人，哪里能想到，这县府的诸位竟都不是省油的灯。也不知县尹大人能否控得住场子。

戚翁转念又想到了周氏。

周氏的大爷周邦耀背靠广州陈氏，可绝非好糊弄的主儿。

戚翁不放心，遂担忧地压低声音提醒：“小老儿在潮阳也算呆了大半辈子，不瞒寻郎君，这潮阳县令四年一换，有时不满四年也会因为意外更换，还从未见过……能斗得过周氏的官身。此番，李县尹看似胜了潮阳望族一头，只怕，日后却要被周家大爷磋磨啊。”

这话正中了阿寻的心思。

七娘不在，若太白先生被人针对，他都不知该如何传递消息求援。

处事依旧可见几分青涩的郎君肃了眉眼，先让自己的心安定下来，这才抓住重点问：“您方才说，潮阳县令有时不满四年也会因为意外更换。这话是何意？”

戚翁叹了一声：