一场大雪过后，接着连下了两场中雨，地面湿漉漉的，总是不见干，刘桂圆几个就不想出门，怕弄湿了脚上的棉鞋，非要出门时，就在棉鞋底下绑一双草鞋，趿拉着出去再趿拉着回来。

他们平民老百姓，这时冬天常穿的鞋就是棉鞋，和后世的老bj布鞋款式很像，只是在鞋面里絮了棉花。刘桂圆曾问过大姐，她们为什么不买靴子穿，大姐说靴子只有达官贵人可以穿，否则就是僭越。

今日是刘桂圆家杀猪的日子，姐妹仨商量过了，两头猪个头不大不小，与其饿一冬不如直接杀掉，多留点猪肉猪血啥的，撒上盐腌着，今年过一个肥年。

很快，他们村请的杀猪匠来了，是个长的有些黑的壮汉，听说他除了给人杀猪，他家在镇上还经营着一间肉铺，每回杀完猪以后，就将村民吃不完的猪肉买走。

一大清早的，刘红枣和刘花生将两头猪赶到空地上，与此同时，刘桂圆叫来了她二叔，帮忙看着屠夫杀猪，至于她们仨都是小孩，不能在现场看，她们也不乐意看。

等到杀猪的时候，三姐妹掩上房门，捂着耳朵躲在屋里，不一会，外头就响起了撕心裂肺的猪叫，屋里小狗听到动静嗷嗷哼唧了两下，就躲在床底下不敢出来了，好在莲子没什么反应，小娃儿总是胆大。

杀过猪后，二叔告诉她们，两头猪看着不大，肉怪结实，搁秤一约有两百八十多斤，肉质肥瘦均匀，色泽白里透红，闻着几乎没有膻味，因此屠夫出的价钱就比前几天杀的猪都高。

刘桂圆家一口气留了十斤猪肉，外加一副猪肝，半扇猪排骨，剩下的全都卖给了屠夫，共挣五两三钱银子，这么算，一年到头养两头猪还是很划算。

当然养猪需要本钱，一头小猪仔五六百文，后期养大得费不少粮食，平日里还要打猪草、打理猪圈，所以不是家家户户都能养起。想当初，刘桂圆家能有这两头小猪，还是从王家手里讹的呢。

“等到开春了，咱家再抱两头小猪养，还得再养两三只羊，羊肉可以卖，羊毛留着纺毛线，哦，对，还得抱一批鸡苗，家里这三只鸡慢慢都杀掉吃吧。”

刘桂圆站在一张长条桌前，一边用擀面杖碾着粗盐，一边和两个姐姐说话，此时，她们俩一个在炖排骨，一个在腌鲜猪肉，撒足盐以后，就用麻线绑起来，挂在堂屋房梁上。

“行，你说养啥就养啥，我反正没意见。”刘红枣从锅里撇出一勺血沫，倒在脏水桶里，然后将灶底的劈柴抽掉两根，只留一根粗的慢慢烧着。

“那就再养只猫，家里那么多粮食，还有这些猪肉，平时炒的干货，就怕遭老鼠吃。”刘花生担心家里进老鼠，就想抱只小猫回来养，要是在以前，她家别说养只猫了，养活她们三个都费劲。可是如今不一样，家里有钱不缺粮，养猫养狗都无所谓。

“对了，今天腊月几号了？咱爹娘该回来了吧？”刘桂圆碾好一大把粗盐，一半装在小瓦罐里，一半包起来收好，然后走到锅台前，掀开小锅锅盖，舀了满满一锅水，准备烧水洗衣服。

“不知道，我正愁这事呢，桂圆，你帮我看着锅，我这咱去刘金娣家问问。”刘红枣心里着急，爹娘在信上说好年底回来，眼看十一月过去，过了今天就进入腊月了，怎地还不见小人影，别是在路上出了什么事。

刘红枣说着就擦擦手，开了西侧门，绕过午后朝东走，很快来到了刘金娣家。进了小院，看到顾氏和刘金娣在屋里织毛衣，就开口问：

“最近没有送信过来吗？”

刘红枣心想上次那封信是六月写的，如果他们秋天里送了信，那么这段时间应该就能送到，但就怕他们不来信，嫌写信麻烦。

“没有，有我肯定告诉你家。”顾氏坐在床沿上织毛衣，织了两三针才抬头继续说：“你几个不用担心，俺家大全就是你们大伯，他搁外头走南闯北惯了，不会出什么事的，估计这咱都在路上了，路难走肯定就走的慢。”

顾氏原来在外面讨过两年饭，对外头的情形还算了解，加上去年刘大全就在除夕前才赶回来，她猜今年还是如此，所以压根儿不担心，沉住气慢慢等。

等刘红枣回到家，刘桂圆已经烧好热水在洗衣服了，看到她脸上没啥表情，张口就问：“她知道爹娘啥时候回来么？”

刘桂圆洗衣服用的是温水，大姐嫌烧热水麻烦，每次洗衣服都用冷水，刘桂圆看不过去，就自己烧水洗衣服，她刚洗好第一遍衣服，二姐刘花生从镇上回来了，手里提着两样东西。

刘红枣摇摇头，叹了一口气，从婴儿车里抱起莲子，试着教她学说话，教了一会儿，又到堂屋拿了两颗鸡蛋，打在碗里和匀了，准备放在锅里蒸。

那头，刘花生将最后一块猪肉系好，突然说：“爹娘不知道啥时候回来，不过我想起另外一件事了，明天就是腊月初一，桂圆你可要过生辰？”

刘花生的生辰在腊月初八，两人生辰离的近，不过她家以前家底子薄，几乎没给她们过过生辰，有一年娘提了一次，爹还说腊月底就是年，不用特地给小孩过生辰。

刘桂圆哪记得自己生辰，二姐不提她都忘了，就问刘花生：“那你是哪一天来着？离的近的话咱俩