南蛮炮船出动之后，进展神速。

有利的消息不断传来，使番和目付脸上明显带有了轻松的神情。根据回报，山内一丰、松仓重信两支军队已经势如破竹，猪突猛进了。

浅井的军队骤然遇到埋伏，又与拜乡家嘉、加藤光泰等人奋战了一上午，疲惫到最高点时忽然遭受炮击，终于支撑不住。

平手汎秀见天色尚未晚，命令将本阵前移，剩余未出动的部队随之进发，全军出击，接近战场。

没多久就听见前方传来“敌已向西溃逃”的消息。

西边乃是平手秀益的大和兵镇守之地。现在到了考验他篱笆扎得是否牢固之时。

以六千多名士兵，守住宽度仅有几公里的战线，拦住敌方大部队显然是毫无难度的。但若浅井长政掩藏旗帜家纹和甲胄马印等一切暴露身份的东西，不与主力一处，单独小股精锐突围，仍有逃出生天的机会。

另外北边中村一氏把守山地，最多只能安排阻断为人所知的常见通道，不可能把全部峭壁悬崖都给堵上，也存在不确定因素。

总之是要看运气。

正面的山内一丰、松仓重治两军杀得畅快，特别是前者见到有大鱼存在，真如闻着腥味的馋猫一般，心下没有半分杂念，只知猛冲不停。发挥出比刚才啊对峙阶段强出一大截的战斗力，追着浅井殿后部队一阵暴揍。

从下午打到太阳渐渐西下，光线开始没那么刺眼，平手汎秀前移，见满地狼藉，鲜血尸身堆积于地，不知多少浅井的家臣和播磨国人众被杀死，但始终没有接到浅井长政被讨取或者被擒获的消息。

此事主要看运气，倒也记不得。

又战一阵，浅井军已经尽数崩溃，大半做鸟兽散，留下的非死即降。显然不可能一一都抓住询问。

即使宣布允许对敌军进行“乱捕”，也是一样的。

天色渐晚，平手汎秀回城休息，稍后接到平手秀益连夜派来的小分队，献上四个人头，皆是有些名气的将领，却仍不包括敌酋。

不由稍有失望。

心知一旦到了夜间，再能逮住人的机会将越来越小。

就此沉沉睡去。

次日一早醒来之后，继续总结整理打扫战场的成果，逐个列出来，宣传出去说是歼灭浅井军五千，讨取武士约二百，其中值得一提的有十六七个。大部分都是西线平手秀益的斩获，他拦住最主要的溃逃路线，等于是人家啃掉了骨头再来咬鲜肉，再舒服不过了。

然而——

旗开得胜是无疑了，只是最大目标没有到手。

平手汎秀始终是微笑的，但明显有所保留，喜悦的程度不怎么高。家臣们察言观色，便都只能维持一个“成绩比较可取切不能自满还需要提高”的姿态，很是尴尬。

直到中午，按照大纳言大人坚持“三餐制”的习惯安排了食物，众人正在闷头咀嚼的时候，有一使番骑快马赶到，回报说：“敌方总大将被中村一氏大人擒获！”

端的是喜出望外。

平手汎秀大叫三声“好”，将手中味噌汤一饮而尽，看动作还以为是美酒。

下午押送部队回来，赶紧一问，才知道详情。

原来，中村一氏昨天见到敌方的绝大多数旗帜都往西边大路撤退，便生了警惕。于山路各处设伏又不见人来，心下立即有了计较——此处离别所长治把守的三木城并不遥远，推测浅井长政会绕小路去那！

于是将任务交待给副将，自己带了七八百人，赶紧出发，朝三木城而去。

大约申时后半起步，到那里天色已经基本黑透。亏得中村一氏是甲贺忍者出身，直属部下中不乏善于翻山越岭和夜间行动的人，应对起来并不困难。

正巧，当时碰见有一队人马，约三十左右，在三木城下叫嚷，却不说是谁。

同时城上的卫兵，不知是就着火把昏暗的灯光才没认出来，还是别的什么未知理由，是既不肯开门迎入，也没有用弓箭铁炮招呼，充耳不闻似的。

见状，中村一氏赶紧带人扑上去。

城下那些人见到不速之客，连忙大呼“这是播磨一国守护，浅井日向在此，请赶紧开门迎接！”

却来不及了，中村一氏所部轻松砍倒二十多人，另外几个缴了械，捆起来。

略一辨认，好像还真有浅井长政在其中。

但是，三木城的城墙之上，始终没有做出有力的反应。

好半天才有将领举着灯笼火把查看，中村一氏早裹挟着俘虏，一溜烟跑没边了。

听了前后经过，让人不得不赞一句：“三木城的别所长治，真是个妙人。”

……

一切准备好之后，平手汎秀在花隈城的本丸御馆中坐定，命人将俘虏带上来处置，却只见两个彪形大汉，押着一个灰头土脸，发髻散乱，衣服上满是脏污的人，推着走到面前，分不清来者是谁。

又命人给他清水洗了脸，略略理顺发须，抓起那人脑袋提着看，果然是当年英姿飒爽驰骋天下的浅井长政。

只是如今武勇果敢之气，半点瞧不到了，唯见一个魂不守舍，行尸走肉的呆子。

中村一氏带着浓浓的羞愧之色地悄悄说：“