元龟五年，即西历公元一千五百七十二年。

五月初四黎明，岸和田城下发生令人震惊的劫狱大案。同日申时，安宅清康主动提前结束假期，带着部众们加班加点，回到运输工作当中。伊奈、小西、服部等人怀疑其中有些关联，但一时无力阻止。

五月初五正午，终于准备妥当，由服部春安登上快船，带领临时凑集的三百水夫，沿海岸线疾驰，向南追踪安宅家的运输队。

五月初六傍晚，平手汎秀收到了从和泉发来的急报，不过远在数百里外，他并没有来得及做任何事情。

五月初七清晨，服部春安追至熊野滩，在岸边发现大量残骸，还有几艘搁浅的船，从暂居大社的幸存者那里，知晓了船队已遭不测的结果。

五月初八深夜，消息传回岸和田城。

五月初十午后，在大和的平手汎秀得到情报，紧急叫停了全军的出发计划。

五月十三一早，小西行长轻装简从赶到了信贵山城，当面对这一系列事故作出解释。

……

“来了？”

平手汎秀躺在一张特制的木质躺椅上，闭目养神，连眉毛都没有动一动，声音有气无力，拉得很长，透露着十分复杂的情绪。

“来了！”

披星戴月日夜兼程而来的小西行长，裤腿边满是灰土，肩膀上亦浸了雨水，面容委顿，双目通红，甫一进门，只答了一句话，就重重跪倒在地上。

“你的伤都还没好利索吧？一路颠沛想必十分辛苦了，就别拘于礼节，怎么舒服怎么坐吧！成介，去给小西殿取些热食来。”

平手汎秀慢条斯理说完了长长一段，才睁开眼睛，视线投过来，轻轻点了一下头。

“是！”

被称作“成介”的近侍麻利地领命而去。

“属下惶恐。”小西行长规规矩矩地趴在地上纹丝不动，“属下……有负主公所托，心中羞愧万分，无颜面见。”

“行啦……”平手汎秀缓缓支起身子，声调的中气稍微足了一些，“来都来了，还说什么‘无颜’？此事不能怪你们，要说疏忽大意，也是从我这里开始的。”

说话的时候，平手汎秀的语调十分真诚，甚至令听者丝毫感觉不到演技的成分。

作为一个声威显赫的强力君主，他并不需要推托责任来避免争议，反而有时主动承认不足，会起到更好的作用。

这令小西行长大吃了一惊。

预想中的暴风骤雨，并没有变为现实。

“主公……实在是对不起您的信任了……”小西行长声音哽咽地爬起身，双目红得更厉害了。但他并未按照吩咐“怎么舒服怎么坐”，而是挺直了腰板，跪立于地，竭力表现出一名武士应有的“风仪”。

“好了！”平手汎秀面无表情地挥挥手，“闲话到此为止，现在进入正题，整件事情，到底是个什么情况？目前有多少值得采信的情报？”

“是！”

小西行长又拜了一拜，迅速走出个人情绪，聚精会神地回答问题：“劫狱之事，我们有一名当场见证人，还有一个俘虏，基本已经了解详细。而安宅家船队之事，虽然没有直接人证，但涉及到的人不少，多方对照，也能推测出具体过程。目前的判断是……”

这么一讲，就是一刻钟没停下来。

毛利良通，亦即“成介”，端来了茶饭，也被搁置在一边了。

在这一刻钟的时间里，小西行长很有条理的将目前所知全盘始末，细细叙述了一番。

原来事情要从上个月说起。

当时幕府对打败武田持着盲目乐观的态度，畿内总体舆论对平手家不利。

于是平手汎秀命令忍者部门和留守人员，再次加强对“武田间谍”的抓捕和防范，最好弄几个大案出来，变向起到“养寇自重”的效果。

正好岸和田城里，有那么几个身份不明，价值不高的俘虏。

作为留守役，小西行长认为这些人里面大部分都是冤枉的，但也不排除可能有一两个是隐藏特别深没查出来的，于是弄了一个“假劫狱”的戏码，企图放长线，钓大鱼。

此计划原则上经过了平手汎秀的口头批准，并且告知多罗尾光雅加以配合。不过毕竟相隔数百里，具体实施都是“便宜行事”的。

于是五月初四那天晚上，小西行长发动了一个“假劫狱”。

按照计划，监狱的看守全部都会被迷倒的。不巧的是，那个尾张出身的下级武士，叫做铃木小兵卫的，体质特殊，抗药性强，半路醒来，跑去附近岗哨求助。

岗哨早有小西行长打了招呼，不理会此事。

正好这时，武田家的忍者部队，也到了此地，他们是真要劫狱的。——推测他们是通过安宅清康的关系躲过检查的。这段时间服部春安对岸和田城下管得非常严厉，超过五人的商队都得注册备案才放行。

真劫狱的人，扫清了外围，确保周遭安静无人，便杀死了假劫狱的人，带着目标立马就要撤走。

恰好，那铃木小兵卫从岗哨回来，打了个时间差，刚好避开武田忍者对外围的警戒摸查，撞个正着。

一时，双方都被吓呆了。