离水镇又一次不管不顾地热闹起来。

人们不论是否愿意，都如羊群一般涌向奉天庙场。那庙场乃是一座依山而建的道观，香火缭绕，十年如一日地供奉着地母神，神像高坐山巅，慈眉敛目，保佑着离水镇风调雨顺、五谷丰登。

皇女换上黑红色的隆重衣袍，在众人搀扶下来到庙场露台。地母神就在身后，面前，是一颗颗黑色的发顶、是仰起的头、是数不尽的子民。

姜怜的心脏在胸腔震动，在地母神前，她升起了一股狐假虎威般的自豪，她摊开手掌，阳光下，掌心赫然是一枚反射莹润光泽的明珠。

“天神降而为君，福泽百代，荫蔽四方。”姜怜唱起颂词，这是皇族宣告、祈祷、举行大型活动之前必做的仪式。

百姓跪地俯首聆听，紫烟升腾，山谷里荡出回声。

姜怜双手托举明珠，敬请山风日月，在她面前是一樽巨大的青铜方鼎，其上雕刻人面兽头与交错花枝，方鼎里则是北境最为常见的土壤。

北境被喻为“神木生根之地”，是推广云母神树的不二之选。众人眼看着皇女将明珠埋入青铜鼎中。

吟诵还在继续：“今我固来，携神之旨，石粉塑人三千，浑如一粒可使……”

人群中传来骚动，原来，伴随着低沉的吟唱，那刚刚被埋入土中的如同明珠般的种子竟生出细芽。

姜怜也是出自御木一脉，此时便以咒语催之，短短半炷香的时间，鼎中枝叶不断变粗抽长，扭动着徐徐生长，竟如同活物的腕足，不断地变大、再变大。

神树的枝干是深绿的，枝叶蓬勃开，又条条垂落气生根，攀援粘连、勾结往复，它一瞬间撑破巨鼎，根系冲破露台石阶，竟直直扎根到地下。

一棵没有百年无法长成的巨树，此时转瞬间生长于众人面前，当真是有如神迹。众人面露惊诧之色，继而俯首跪拜，恍若见到真神。

姜怜从未见过这许多人的诚心跪拜，一时飘飘欲仙，她重伤后施用法术，已然亏空，却舍不得此番心中的那份充盈，仿若接到了莫大的鼓舞，她大手一挥，叫人将楚桓带上。

“神的子民们！”她眼中光芒熠熠，“云母神树是女神给予母皇启示，吞服云母之果便能使男人承孕，此举将拯救无数人于水火之中！看吧——”

众人顺着皇女的指尖看去，露台下，曾风光坐在百花宴上的皇女正君，此时正不断挣扎，却被侍卫们抬着手脚架上高台。

那位正君身形消瘦，唯有小腹膨隆，突兀的坠在身前。他不断扭动手脚，祈求侍卫将他放下来，然而却被送至皇女面前。

楚桓此时眼中只有恐惧，在他的视野中，姜怜的面容渐渐逼近，她竟冲着自己笑，温柔地伸手抚摸他的脸。

“桓郎，这几天你有没有想我？”

楚桓摇着头，崩溃道：“不要这样，我不要……在众人面前……”

姜怜目光狂热，对楚桓的恳请置之不理，她只道：“去吧桓郎，不要害怕，今天会是你人生中最风光的一天！”

安静的云母神树忽然发难，那数十条如同蛇尾的气生根竟活动起来！不顾楚桓的哀叫，枝蔓缠住他的脚踝膝弯、捆住他不断撕扯的双手、横过他不堪折的腰肢，将他如同展览品一样高举起来。

楚桓泪眼朦胧，露台下懵懂人群的目光是催人心肝的鞭挞，身后悲天悯人的地母神像是刺入尊严的针芒。

他仿佛正赤.裸地剖开自己，在众目睽睽中被神树融化为一泡血污。

“男人也能怀孕？”

“男人也能怀孕！”

震惊的议论此起彼伏，声势愈大。

姜怜的心极速膨胀着，被神树高举的男人、震惊诚服的子民，眼前的一切都在不断滋养着她心底的欲.望之火。

“皇族以身示范，蒙受神明福泽，”她一挥手，巨大的云母神树竟开花结果，无数莹润如明珠的树种纷纷落下，像是一场大雨。“今日，我受母皇之托，将神的庇佑送给北境子民！”

人们欢呼起来，争抢起珍贵的神明馈赠，无人在意楚桓被高吊在树上，紧咬着横在口中的藤蔓，哭得眼前一片昏黑。

日薄西山，天边染血一般红，似是与之呼应，镇中响起迎亲的礼乐，滴滴答答不止一处，离水镇入夜，更热闹起来。

即使远在庙场露台，姜怜也听到了乐声，她心情大好，向身边人问：“山下可是为我准备的婚礼？”

“回殿下，正是。”那侍卫恭行一礼。姜怜哈哈大笑：“好！今日双喜临门，便在此处众人膜拜之下迎娶夫郎！”

她上前一步，面对神树伸出双手，仿佛祈求神明垂怜：“云母神树乃我云姹国之至宝！择日不如撞日，今日的洞房花烛夜，我姜怜当在此为云姹子民演示求子之法！”

“我会让各位亲眼看着，看着男人究竟是如何怀上女人的孩子！”

楚桓昏沉中听闻这一句，复又挣扎起来，她要对括儿……不可以！

却在此时，一枚玉镖飞出，凌空穿透树干。

出城的马匹毫无征兆倒地，马蹄抽搐，发出嘶鸣。

当啷一声，姜怜发冠被玉镖击落！

城门口，悬于半空的钢丝沾