张济担任黎阳府传令使一职已有相当年头，和政令使的李儒共为掌府女杰的右膀左臂。但相比起学识渊博且过目不忘的文士李儒来，老实说众人对张济的评价并不高，从“忠于掌府的传话筒”到“冷酷无的密告者”等绰号即可看出，张济实际扮演着传达敕令和汇报况的角色。

黎阳领有着媲美秋列国的广袤疆域，除领都黎阳外，还有好几座规模颇大的城池，以及周围数以百计的集落。城池和集落都由常夏宫任命的官僚负责治理，其中治理城池的称为“城守”，而管理集落则称为“集正”。

城守和集正都直接对常夏宫负责，而在他们眼里，传令使张济是有如黑白煞星般令人心惊胆颤的狠角色。常夏宫会派遣张济前往传令的况，基本上都会伴随着非常麻烦的领务。而且传达领务的张济并不会协助地方官解决领务，只是默然退到背后，再把地方官忙得焦头烂额的光景记录下来，回去如实汇报给掌府女杰知晓。

不管好坏，张济都不会在报告里有半点偏颇，如字面意义上“实话实说”的风格让地方官们又恨又，却也因而深得邬言信赖。

今次无法对木野集的求援作出即刻回应，应该说是黎阳府的失态。这般失态足以动摇领府的威信，却因格物坊的好意而得到一次意外补考的机会。邬言派遗张济去木野集核实况，并督促集正解决问题。

张济随行只带了五名府兵。

当然要运的话，哪怕多五十名府兵铠车也装载得下，但相比起木野集的困境来说，派五十名府兵和五名府兵没有本质上的区别。事态重点并非在于派遣府兵的多寡，而是看张济到集落后和地方官的协调。

根据协调结果，木野集的麻烦可能得到实质解决，也可能成为仅仅形式上的宣传。

然而解决麻烦要天时地利人和的条件，而今次黎阳府手头缺乏调遣兵力，依张济来看演成前者的希望相当渺茫。不过站在黎阳府的立场，光是有“派遣少监司驰援”的事实就足以证明其对木野集的重视。而倘若最终状况趋向恶化，那比起怀疑黎阳府的统治来，对少监司的质疑无疑会占据优先。

换句话说，这是掌府女杰在没办法下用出“舍车保帅”的妙招，即让新晋少监司出面挡下泼向常夏宫的脏水，从而避免黎阳府的威望受损——至少张济是这样判断的，而对职业官僚来说，必要时帮上司抗下黑锅也算不得什么大事。

目前木野集的状况不明，张济在此思路上做了好几手准备。但此刻望着铠车两旁急速飞逝的风景，张济却不怀疑自己是否从根本上就搞错了掌府女杰的意思。

“喂喂，照这个速度的话，太阳落山前应该就能到木野集吧？”

“换成寻常笼车至少要三天吧？这速度太吓人了。”

“确实。这叫铠车的，一辆足足抵得上十辆笼车啊！”

府兵望着后厢外窃窃私语着，而他们讨论的也是张济动摇的源头。

这辆叫“铠车”的造物委实太过妖孽，府兵们一辆抵得上十辆的感想绝不夸张。而哪怕用再客气的话来说，十辆笼车也绝不是一支可容小觑的运输编制。假如邬言早已知晓铠车的骇人能，那她派遣格物坊主去木野集，恐怕就不是“舍车保帅”的手段，而想替新晋少监司镀金的实绩了。

到底是哪一种？

是挡枪还是镀金？

张济盯着前厢的某背影，皱眉回忆着。然而掌府女杰当初交待时并没有任何特别提示，这让张济相当纠结。纠结好半晌都抓不住要领的张济，最后不住猜想或许邬言本都没法把握铠车能做到什么程度，故而才刻意做出摸棱两可的交待。

这样的话，那一切都得看张济的现场判断了。

对讨厌冒风险的张济来说，这无疑他很不擅长的况。

就在张济暗自砸舌时，旁边眺望风景的府兵们突然发出惊慌声音。

“等等，看看那是什么！？”

“藤怪和石怪！从哪里跑出来的啊？”

“可恶，注意到这边了，准备战斗！”

夏季是荒怪频繁活动的暴乱期，大量出没的荒怪群会无差别地袭击遇到任何非自然的人造物，进而造成驮队失踪和集落溃灭等悲剧。这辆铠车的存在感是如此强烈，公道上徘徊的荒怪们当然没道理注意不到。

张济惊愕望去，只见来袭的是石怪与藤怪混成的荒怪群，数量莫约二十头。这等规模的荒怪群对防御坚固的集落构不成威胁，但对仅仅只配置五名府卫的队伍来说却足以致命！

意识到这点的张济脸色发白，而府卫们则亦纷纷抽出武器。

“请放心大人，我们拼命也会保护您的！”

“嗯，拜托了。”

张济非常清楚自己擅长和不擅长的领域，因而毫不客气地把自安危托付了给专家。就在府兵们摆出觉悟神的时刻，前厢的谷辰轻轻转了下方向盘，铠车随即偏离了公道，以三十度的斜角准备荒怪群左侧绕过去。

公道外是灌木与石砾混成的崎岖荒野，也是足以让寻常笼车颠散架的险恶地形。然而冲进荒野的铠车却没半点迟滞，以仿佛碾压的姿态一路轰隆隆地撞开路障，摧枯拉朽地硬是荒野中开出条路来。

“这、