叶初心里不禁疑惑了一下。叔婶是他们兄妹的长辈，又照顾了她三年多，哥哥这是安置到哪里去了。哥哥昨晚就忙着照顾她了，可别忙中疏忽，怠慢了长辈。

然而这会儿哥哥不在家，她问也没用。

于是叶初也只好暂时放下疑惑，走出屋子，决定先参观一下自家这大宅子，就从她自己住的院子开始。

这院子正房五间，中间和东首三间是她的居室和卧房，都铺着暗红缠枝莲花纹的线毯地衣，帐幔也多是粉粉嫩嫩的颜色，陈设偏于明媚活泼，一看就像个小女孩儿家的屋子。西首两间则布置成书房。

叶初饶有兴致进了书房，两间屋相通，外间放了书案笔墨，另一间摆着书架，上面还真放了好多书。看样子哥哥是打算把这里给她当个学堂了。

叶初看看身后一堆没名字的丫鬟，实在不方便，眼下找不到堂姐帮忙，便决定自力更生吧。

她从书架上抽出一本诗集，随手翻了翻，翻到一篇《春江花月夜》，想着她从早春走到初夏，这一整个春天几乎都漂在船上，便小手一挥，对着诗文豪爽地定下了四个大丫鬟的名字：春江，春潮，春流，春波。

四个春一听，连忙正经行了礼，谢姑娘赐名。

叶初笑道：“剩下的那十六个，名字就交给你们起吧，反正以后也要你们管着的。”

“是，都听姑娘的。”春江抿嘴笑道，“姑娘，回头我们取好了名字，就带她们来给您行礼，您好过过目。”

春流则笑道：“姑娘，宅子看过了，您也该饿了，您都还没用早膳呢。”

回屋去用早膳。

厨房也不知是昨晚得了赏，兴奋过头，还是急于表现争功，早饭送上来琳琅满目一大桌子，着实有点夸张了。

实际上，厨房刚开始伺候，一下子也摸不清她口味喜好，虽说有谢澹的交代，厨房的人也去问过何氏了，但毕竟不那么具体好掌握，也只能尽量多做些花样，摸索着来。

叶初明明刚吃了一小碗牛乳蒸蛋，其实还不太饿，坐那儿尖着筷子，从满桌子点心小菜里头挑了一块板栗山药糕，一块萝卜糕，倒是吃了小半碗碧粳米粥，便放下了筷子。

丫鬟们撤了桌子下去，很快春江进来，试探地说道：“禀姑娘，厨房派了一个李厨娘在外头求见。”

“见我？做什么？”

“奴婢瞧着，姑娘早膳用的少，饭菜几乎没动就原样撤下去了，厨房的管事怕是吓着了，担心膳食不合您口味，那必定是他们差事没当好。”

叶初有点无奈，饭吃的不多而已，怎么还吓着了呢。

她哪里知道，这个宅子里的人都是精挑细选而来，能不能忠心可靠，能不能伺候好，谢澹是放了狠话的，加上他那个杀人如麻的名声，谁敢不提着小心。

叶初道：“你去告诉她，我食量小，这几天又病着没胃口，早间已经吃了一碗牛乳蒸蛋了，并非他们做的不好。”

春江受了厨房管事所托，便笑着追问道：“那姑娘午膳可有什么想吃的，也好叫他们去做。”

叶初想了半天，好歹点了一个虾仁，一个鳜鱼。她其实对厨房做菜的路数也不熟悉，就只点了食料，交代说做的清淡些就好。

也不知是药吃够了，还是施了仙法的水起效，叶初早饭后小憩片刻，觉得身上轻快了许多，不像前几天那么神疲乏力了，便让四个春带路，继续去探索这宅子，四个春就带她去了后花园。

挑中这处宅子，谢澹是颇费了一番工夫的。表面看“叶宅”就是个普通官员的宅子，中规中矩，不大不小而已，但实际上宅子里别有洞天。

叶宅在东城白马巷，原本是个四品官的府邸，后院一墙之隔的是永昌侯府，永昌侯是延始帝亲信，在延始帝的时候鞍前马后，显赫一时，谢澹登基后就落到谢澹手里，便被他一道圣旨抄了家，永昌侯下狱，家眷族人打发到万里迢迢的崖州流放去了，如今只怕还在半路上，永昌侯府也就空置下来。

谢澹决定要在宫外安置叶初，便在几个月前挑中了这里，让人把叶宅修缮一新，做了些改建，后院打通，把原本永昌侯府的园子重新收拾归整，并进来变成了叶宅的后花园。周围前后左右这一片的宅子都已经清空，用作铁甲卫在宫外的训练营地，也赐了几个铁甲卫的将领的府邸，硬是把个叶宅围得铁桶一般，滴水不进。

这地点么，不光因为永昌侯府的园子够大够美，整片地方够清静，也是为了他自己。白马巷紧挨着宫城，其实也就隔着一道宫墙和御河，只不过文武百官、宫人出入的门禁是正门午门，那就远了，要绕过大半个宫城。可若是走朝阳门，出了朝阳门也就一段路，骑马很快就到。

宫中讲究多，十二道宫门各有用途，朝阳门是不允许人员通行的，然而他是皇帝，还是个暴君，规矩对他没用。

谢澹一早散朝回到紫宸殿，又召见了几个散朝后被他留下的大臣，包括今日终于病愈进京的宣平侯。处理完紧要的政事，眼看着也就日近中午了。

他本来是应该晚间再回去的，可也不知怎么，总觉得今天这紫宸殿里格外冷清了些，里里外外那么多当差的宫人树桩子一样站着，可还是冷清孤