家唄。”

“又孩子气了不是。”

清芷走到兄长面前，言道：“我朝规定，只有七品以上官员的子弟才能入国子监就学，但乱世方歇，免不了沧海遗珠，官家爱惜人才，必也不肯轻易错失。兄长可以向官家建议，七品以下官员的子弟若是想入国子监，需得经过严格应试，有真才实学的自然不怕，那些个只想卖人情的若考不过也不好再来烦兄长了不是。”

谢江诚怔怔望着她，这丫头不鸣则已一鸣惊人啊，“对，请旨举行入学考试，这个法子好。”

“但是……这事不能由我去说。”

清芷明白，三哥哥在国子监的位子确实很尴尬，名义上他是国子监最高长官，可却有名无实，国子监的实权掌握在判国子监事李大人手中，陛下许给三哥哥高官，是为了安抚江南民心，可又不放心给江南旧臣实权。

“清芷虽在闺阁，但偶尔听人说起，李大人固执刻板，此事怕是难办。”三哥哥不想越过李大人，必然就要征得李大人的同意，可李大人出了名的古板，这种越矩的事想来不会答应。

谢江诚却是一笑：“让临之去说，这事就不难办了。”

“赵三公子与李大人有交情？”

谢江诚如今有了主意，心情大好，不禁玩笑道：“并非临之与李大人有交情，而是与李大人的女儿交情好。”

清芷神情一怔，“李大人的……女儿？”

“是啊，还是延清偷偷告诉我的，临之保密工作做的太好，丝毫没有在我面前提起。”

清芷愣愣的，连强颜欢笑都是勉强，心里一下子空落落的，之后回到自己院落，耳边还一直都是三哥哥那句：“临之与李大人的女儿交情好。”

她一直都明白，以她的身份高攀不上王府嫡子，她无数次告诉自己不能奢望，可听到他与旁的姑娘交情好这样的话都受不了。

与他相隔千里的那几年，她一直在想，会不会有旁的世家姑娘入了他的眼，她小心翼翼地将小心思放在心里，谁也不敢透露。

阿荇见姑娘从三公子书房回来就闷闷不乐的，问她什么也不想说，正想去三公子那儿打听打听，就见二姑娘身边的小薇哭着跑来：“求三姑娘去劝劝我们姑娘吧，姑娘说她不想活了，我们小娘怎么劝都劝不住。”

阿荇一惊，才要去禀报姑娘，清芷就先急急地跑了出来，路上问小薇到底发生何事，小薇哭着道：“今日姑娘好不容易有心思出去逛逛，偏就遇到了那几位贵女，她们对姑娘冷嘲热讽，说姑娘是想飞上枝头变凤凰，什么难听的话都说，我们姑娘哪里经得住这样的话，回来就……”

小薇哭的伤心，清芷听了心里更是沉甸甸的，依二姐姐的性子，大伯母瞪她一眼她都要哭上一场，何况是被人当面说这种话。

才踏进周小娘院里，就听见二姐姐在屋里哭哭啼啼，清芷进了屋里，见周小娘抱着二姐姐垂泪，清芷一叹，走上前去。

“你来做什么！你也是看我笑话的不成！”谢清菡眼睛红肿，身子不停抽泣，却还是瞪着清芷。

清芷蹲在她面前，与她平视：“我几时笑话过你？二姐姐受委屈不该拿我撒气，可我正因为知道二姐姐委屈，不会放在心上。那些人说的话再难听，可没做过就是没做过，二姐姐若为了那些没做过的事情哭坏了身子，为姐姐心疼的就只有周小娘，你忍心见周小娘陪你一起难过吗？”

谢清菡泪眼朦胧的看着阿娘，她不愿阿娘为她难过，可想到她们说的那些话，只觉得生不如死，眼泪止不住地往下落。

“如果发生在你身上，看你能不能这样豁达，我连那个小侯爷长什么样子都快不记得了，更没和他说过话，平白无故这样编排我，我一个清清白白的姑娘让人这样作践，我……我还不如一死以证清白。”