向霍言道说道：“事儿也不算急，要紧倒是几分——便是我家老太太的佛事，太太们前儿在定林寺发了愿心，要在先老太太往来的南京三十六座寺院庵庙里都供上长明灯。三夫人把香油的事儿派给了我，又专一提一句你老哥，只说你做生意实在，油也好。这不，我便来找你了。谁想你初五才开了市，今儿又闭上了‘门’。有心想换一家，但到底有这些年的情分。”

霍言道听说，忙起身向殷陆行个礼：“殷兄厚意，实在多谢。小弟这里有礼了。”

殷陆道：“你且不忙行礼。我也是趁便。你倒先说，你这买卖还做得做不得？旁的不论，头批两百四十斤香油，元宵节送到，可能应么？”

霍言道笑道：“莫说两百四十斤，便四百八十斤也是有的。只要你老哥一句准话，五天后我准点送到府上。”

殷陆道：“如此正好。我便去回三夫人的话。你明儿先打发个小子送两瓯二十斤油来，一则让夫人见见货好安心，二来家里也该要用这个。”霍言道一一应了。

两人又喝了一轮酒，随手捡两筷子菜吃了，殷陆这才住了酒箸，问道：“霍老哥，这次灯油的事颇要紧，不能出错。我倒不是信不过你，只是到底想问一声，怎的就闭‘门’歇业，一大清早的就泡在这楼子里吃闷酒？有甚烦恼事，且说一说。若是我力能及的，便帮一把手也好啊。”

霍言道苦笑，自己又斟饮了一杯，而后慢慢道：“老哥好心，我也不能隐瞒。无心生意，实是为缠上了官司。”

殷陆大惊：“这又是怎地？”看霍言道形容全无玩笑作伪，心下微忖，随即道：“霍老哥名声最好，行事又与人为善，难道是生意行里有不长眼的要讹你？这个倒不怕。（去.最快更新）不管是谁，名头说出来，我与你想办法。总不能叫好心的让了黑心的去。”

霍言道笑道：“果然你老哥最是仗义。虽猜得左了，这一杯我必得先敬你！”说着与殷陆斟酒，两人饮了，霍言道说道：“这官司，说来惭愧，非是外人纠缠，竟是我自家人窝里胡咬，父母舅家执意不肯放过，直要闹上公堂。”

殷陆微怔，忙问：“竟是你的父母舅家要同你打官司？”

“老哥你也知道，我是微末的出身。家里兄弟姊妹众多，因养不起，便送到舅舅家过活儿。舅舅家也不宽裕，虽让我在乡塾做活附学，到底没两年就出来讨生活。幸得我铺子先头老掌柜刘爷爷宽德，教我油蜡造作，又教我账目计算、生意往来，后来还把唯一一个外孙‘女’儿许我做妻房。因此上真论起来，我是觉受刘爷爷大恩，此生难报的。然而父母、舅家到底亲缘一脉。我日子渐渐起来，照管父母家中也是正理。这些年来，父母日常年节、兄弟姊妹嫁娶，一丝不漏；舅家那边，也是凡有所用，无不尽我所能。只是两家人口既众，事也繁多，侄甥辈又一日日大起来，如此便生烦恼。”

殷陆道：“家大口众，原就更多些大小事情，也是常理。然则为何你侄儿外甥们的烦恼，却要累到你老哥与父母长辈打起官司来？”

霍言道叹气道：“说到底是财帛之事。我兄弟们并无出挑，虽一家人极力供养大哥读书，至今也未过院试。其他又无甚营生手艺，吃不得苦，凡张罗的买卖也都只勉强糊口。大哥又一味叫侄子们跟着读书，举动必以老爷自居，使得家里生计越发的艰难。我也不想父母老来受苦，只时时帮扶，不意就在去年腊八，父母特特叫回去吃酒，酒食间问我油铺事情，又问日常经营。到小年，老爹突然对我说，当年我从刘爷爷手里盘下油铺的本钱，有他给的一半；而今大哥、侄儿读书需要用度，只叫我将铺子折了一半钱与他。可这事情究竟从何来？当年油铺的本钱，是我十年时光攒了大半，又有我媳‘妇’那时虽没嫁我，却偷偷当了金珠悄悄递与我。还有便是舅舅，瞒了舅母，凑了十四两六钱碎银送来——我到底也没接，也不是嫌少，只是那时候大表妹出‘门’子，这点钱虽不多，打两支好的簪子陪去也光彩。我自己又拼凑了些，这才盘下的油铺。父母兄弟那边，实在一文钱未见；非但未见，大哥听说我盘下铺子，当日便与三弟过来，硬抬了两缸早被人预订了的油家去。若不是老掌柜还有些情面，怕是新铺刚开张便要关‘门’！如今老爹却要分一半油铺与他们，我是实在不肯听从。”

殷陆听到此处，点头道：“正是。我也听说你那兄弟们游手好闲，尤其小的两个不成器，时常在酒肆赌坊一‘混’便是一整日。你父母偏心也就罢了，生生要夺你的铺子，确实过分。”

霍言道叹气道：“如何不是。然则既是血亲，我也只跟父母说，侄儿侄‘女’们成家我尽可负责，只是油铺经营之事，实在不是兄弟们能接得下手。又允诺既然家计艰难，年节比往年加送一倍的银两布匹与几位兄弟，侄儿处再加一倍的纸墨钱。结果还不能足，到底不欢而散。”

殷陆闻言也是叹气，又问：“那官司一事，又是如何？”

霍言道默然半晌，吃一杯酒，这才继续说道：“便是二十七那日，我在外头与铺子里伙计管事们结账，吃酒，突然家里面打发人来，说里正罗复派了人过来叫立刻往父母家去。赶过去一看，却是父亲、兄弟