但出乎怀特霍尔预料的是，他并没有被执行死刑，相反，在几十分钟的漫长转移之后，他脑袋上的黑色布袋被取了下来。

映入他眼帘的，是一个光线暗淡的圆桌议会，这赫然就是梅林之前在银行家的记忆里看到的那个九头蛇的议会桌。

在桌子的另一侧，坐着一个人，他隐藏在黑暗中，只有一个轮廓。

“九头蛇需要你的力量，莱因哈特先生。”

那个藏在黑暗里的人说到：

“从今天开始，你自由了。”

“自由？”

怀特霍尔茫然的品味着这个词，他已经很老了，他的思维有些跟不上神经的活动了，在片刻之后，坐在轮椅上，穿着一身蓝白囚服，白发苍苍的怀特霍尔发出了一阵低沉的笑声。

那笑声就像是从地狱里传来一样，充满了一种腐朽的感觉。

他努力的挺直身体，对黑暗里的另一个人说：

“hail hydra！”

“hail hydra！”

另一个人也报以同样的回应，就像是某个暗号，又像是两者真正达成了协议。

“我很高兴看到，九头蛇的传承还没有消亡，如果红骷髅阁下能看到这一幕，他一定会非常开心的。”

坐在轮椅上的怀特霍尔语气怅然的说：

“但我已经老了，我快死了，我又能为你们做什么呢？”

“别这么失落，莱因哈特先生。”

那个躲在黑暗中的九头蛇劝解到：

“我们目前正在研制一种可以让人恢复青春的血清，我们叫它sss血清，它能让你恢复最年轻时的体魄，能让你继续为我们的事业做出贡献。但我们现在遇到了一个小小的问题。”

那人沉吟了几秒钟，对怀特霍尔说：

“sss血清的蓝图并不完整。”

“我从没有听说过这个血清，实际上，在我记忆里，从来没有这个血清的信息。”

怀特霍尔这会终于明白了自己这些后辈为什么要帮他，但他还是直言不讳的说：

“我恐怕帮不上忙。”

“不，你可以！”

那个黑暗中的人非常肯定的说：

“因为sss血清的最初灵感，正是从你当年留下的那些研究笔记里得到的。”

“我的笔记？”

怀特霍尔瞪大了眼睛，他说：

“你的意思是，对异人基因的研究？”

“对！”

黑暗中的九头蛇领袖解释到：

“时代在发展，科技在进步，莱因哈特先生。当年你受困于科技的局限，无法完美分离出异人基因片段，但在今天，你的设想已经得到了实现。我们分离出了异人的基因，并且以此作为蓝图，制作出了最初的sss血清，我们还在一些实验体身上做了试验。”

“试验令人满意，它能极大的延缓人体衰老的速度，让人体的状态保持在最好。但它也有缺点，它并不稳定，而且需要持续不断的服用，否则就会以比平时更快的速度衰老。”

“我们认为，你应该可以继续自己的研究，从而为九头蛇研发出一种真正意义上的‘不老药剂’。这很重要，莱因哈特先生，死亡给人类带来的恐惧是无限的，如果九头蛇能够抵御死亡，那么我们距离控制世界的目标，就只剩下了一步之遥。”

听到那人的劝说，坐在轮椅上的怀特霍尔沉默了片刻，他说：

“我愿意帮你们，因为帮你们也是在帮我。但我有个问题...九头蛇的理想，什么时候变成了控制世界？”

“在这40多年里，难道发生了什么我不理解的事情吗？难道我们的理想，不是让这个世界在强权的保护下，朝着更美好的方向前进吗？”

怀特霍尔这个尖锐的问题，让坐在黑暗里的人沉默了好几分钟，他才开口说：

“时代变了，莱因哈特先生。”

“在我们看来，科技的快速进步，已经让世界的发展踏上了正轨，所以我们现在需要做的，就是把控住文明的主导权，让九头蛇真正意义上的君临世界。”

“不！这是不对的！”

怀特霍尔坐在轮椅上，白发苍苍的老头固执的说：

“你们陷入了和红骷髅一样的狂妄幻想里。九头蛇是个古老的组织，我们应该待在黑暗中，剪除世界的危机，而不是走上前台，成为世界之王。”

“自由的意志是不会被掐灭的，总会有人不服从，而反抗会带来冲突，冲突会引发战争，战争会毁灭秩序，秩序的败亡，就意味着文明的沉沦，这不是我们应该做的事情！”

“我无意和你争论这些理想层面的事情，莱因哈特先生。”

坐在黑暗中的人似乎有些不耐烦，他对眼前执拗的老头子说：

“看上去你和保守派的成员们有些共同语言，但这不是最重要的。我们都是九头蛇的一分子，理念的冲突不可避免，但我希望我们能在我们控制了世界之后再来讨论这些内部的分歧，而不是在胜利之前，就因为内部纷争耗尽最后的力量...”

“实际上，莱因哈特先生，你已经有40年没有接触过九头蛇了。我的意思是，为了存在下去，我