林彦玉也没想到那位爷居然会派人来接，也顾不上与周瑞周旋了，只朝夏太监笑道：

“原是要立刻动身的，只是碰见亲戚来接，难免寒暄几句，倒叫主子爷等急了。”

夏太监苦着脸赔笑：“哎呦喂我的小爷，这事情也有个轻重缓急，凭它什么亲戚，也没有叫主子爷等着的道理啊！”

林彦玉还待开口，夏太监不由分说，半请半推地让人上了轿子，竟是直接离开了。

等林彦玉走后，林琢玉方站了出来，面上仍是淡淡：

“还不走吗？”

周瑞回过神来，忙不迭地赔笑：“小人失礼了，二位姑娘快上轿吧，老太太在府里也要急了。”

这会子，方才那股洋洋得意的劲儿是一点也不剩了。

林黛玉一直跟在林琢玉身后，把周瑞前倨后恭的模样看在眼里，在心下暗自忖度。

父亲的顾虑果然不是没有道理，但不知请彦哥哥去的人又是何身份，能叫荣国府的奴才都望而生畏？

……

等将人送回了荣国府，周瑞不敢怠慢，立刻找到他女人，把事情原原本本地说了，又叫他女人把话转给王熙凤，倒把王熙凤惊了一身的汗：

“能使唤得动夏太监，不知这故交的身份又到什么地步！”

贾琏这会儿也在一旁，拧着眉头沉吟：“这倒也奇了，若说这故交是林姑父在京城时交下的，也没有如此照拂庶长房的道理，若说是庶长房的故交……那林小子的父亲是个什么来头，怎么咱们一点也没听说。”

王熙凤心下沉了沉，看向周瑞家的：“老太太和太太那边，你告诉了没有呢？”

周瑞家的陪着小心回道：“老太太吩咐，人一进府就立刻接过去，小的也不好当着两位林姑娘的面说这个，只能抽个空先来回奶奶。”

王熙凤点了点头，沉吟片刻，挥手让周瑞家的先下去，又看向贾琏：

“你出去打听打听，这林小子的父亲到底什么来头，最好能把这故交的身份打听出来，实在不行，往夏太监身上使些银子试试看，我看这事儿透着蹊跷，倒不能不放在心上。”

贾琏点点头，又朝老太太那儿努努嘴，正色道：

“林姑娘都到了，你不过去帮衬着，仔细你那姑妈说出些好的来。”

王熙凤撇了撇嘴：“我若真去了，她才是有话说呢！人家早埋伏好了，就等着今儿抓我的小辫子，我躲清静还来不及，倒过去凑这个热闹？”

贾琏叹了口气，凑上前去抚弄着王熙凤的手：“我的奶奶，说不得只好委屈你罢了，你若不去，谁知道太太会作出什么妖来？一个是巡盐御史的嫡女，一个身份又神秘，要是大太太还罢了，你瞧瞧，这两位哪一个是五品员外郎的正妻得罪的起的！”

王熙凤“呸”了一口，嗔道：“什么五品员外郎的正妻，难道节度使的嫡妹就不作数了吗？”

话虽说着，人却已经站起身来，对着穿衣镜看了看自个儿的衣裳，觉得待客也算体面了，正待出门去，却忽被贾琏叫住：“你就穿这个去？”

王熙凤莫名其妙，回过头来：“怎么，我这衣裳还不够体面？”

贾琏无语片刻，往老太太院里使了个眼色：

“那两位姑娘，一个是父母双亡，一个是母亲新丧，更不必说林姑娘的生母就是老太太的小女儿，大老爷的亲妹妹，你我的姑姑，这么近的亲戚没了，你不说穿着孝服过去，倒大红大绿的？怎么想的来着！”

王熙凤脚步一顿，不由得拍了拍额角，咋舌道：

“瞧我，真是昏了头了。”

她急急唤过平儿来：“快开箱子，找几件素净衣裳去！”

平儿连忙带着两个小丫鬟去了一会儿，捧过几件衣裳来，伺候王熙凤换上。

不多时，王熙凤换了衣裳出来，只见上身着雪青地软缎捻银绣云纹琵琶袖，下衬着霜色绫绣水仙纹褶裙，头上乌云堆绾作惊鸿归云髻，也不用金器，只以珠钗压鬓，另择了两支掐丝蝴蝶镶蓝宝银步摇，往耳边垂下些碎玉珠串，又与耳畔明月珠相称，她平日里严妆华服，今日却成了淡妆西子，这盛世牡丹乍变作出水芙蓉，倒也别有些风情。

贾琏歪在炕上，盘着腰间的玉佩，见王熙凤出来，眼底闪过一丝惊艳，上下看罢，又笑着点点头：

“只是还华丽些。”

王熙凤嗤笑一声，眼底闪过些冷意来：

“也给旁人留些面子吧，你当那两位太太是长心的么？再者说，平日里花红柳绿的，偏这日一身重孝，装给谁看来？还嫌底下人嚼舌嚼的不够多吗！心意尽到了，也就是了。”

贾琏无奈，只得又赔着笑：“知道你不耐烦，好歹先混过这一遭去，如今已晚了不少了，还不知道二太太有多少话说呢！”

王熙凤只是冷笑，低头整理了一下衣裳，这才出去了。

……

等王熙凤到老太太屋子里时，众人都已拜见过了，王熙凤在门首略听了听，知道里面还算平静，这才定了定神，整理好衣裳，含着笑迎了进去：

“我来迟了，不曾迎接远客！”

这一进屋，里面人的目光顿时都落在王熙凤身上，一旁的李纨