大禾孝仁帝二年，正月初一刚过，便有檀州各处富商或是勋贵门户的代言人慕名来到当阳郡荣升客栈拜谒被孙怀吹捧得财名满天下的“木家大掌柜”。

楚南栀猜到定是因为自己包下当阳城里最负盛名的荣升客栈，又对那位孙掌柜一掷千金，所以才引来了这么多人的注目。

不过她并未急着见所有来者，而是在孙怀的引荐下见了几位颇有名望的商户，如此既给了孙怀一个天大的面子，让他对自己更为信任，同时又抬高了自己的门庭。

有幸进入客栈的富商们自是珍惜这来之不易的机会，皆是掏心掏肺的将自家家底道了个透彻。

通过几日的约见，从富商们口中得知，大家都是为了田产生意过来的，而且每亩田地的价格已然低至了五两银子，这倒让楚南栀心中生出些好奇。

檀州虽比不得芦堰港、靖灵城这种繁华之地，可也是帝国福地，据她所知，整个檀州，即便是最偏远的县城，城郊的一亩田地也能卖到七八两银子，就别提像当阳郡这种州内富庶之地了。

再则，按着孙掌柜所言，勋贵们瞒下的土地乃当年军队开垦出来，本就是赏赐给他们的，他们瞒报数量是为了避税，但却属于合法拥有。

即便朝廷得知也只是追究逃避税赋的罪责，不至于没收田地。

更何况太皇太后有言在先，只要勋贵们配合新政便不追究责任。

那究竟是什么缘由让这些人人急着低价售卖合法拥有的田地？

“难道是因为税赋过重？”

楚南栀躺在床榻上凝神思考着其中的缘由。

照富商们所报的田亩数量，少的也有几万亩，的确是达到了最高缴税的要求，但他们握有的这些田地本就没有成本，就算是缴纳重税仍是有利可图。

纵然是为了配合新政，他们也大可以再等上些时日按着市价售卖，并不急于一时。

这绝不是廉价售卖田地的缘由。

冥思苦想了一番，她的思路渐渐转到京中盛传的青禾之地豢养部曲众多的传闻上。

“莫非纪怀章果真想要造反？”

想到这里，楚南栀顿时生出了不好的预感。

豢养私军最让人头疼的便是粮饷了，偏偏这个节骨眼上，他们的大靠山林言君身死，纪家遭到猜忌，而青禾之地又遭受了雪灾，眼下粮饷充足、稳住军心便成为了迫在眉睫的事情。

青禾铁骑号称三十万，而传闻中所说，青禾部曲已远远超过了这个数字，让楚南栀感到十分不解的是纪怀章若真有反意，他到底是如何驾驭和藏匿这支庞大的军队？

到了这一层，楚南栀也渐渐意识到鲁桓、夏渊的死因只怕都是因为此事。

只可惜这位幕后之人费尽心思造出这么多祸事也仅是透露了青禾之地豢养部曲的事情，而并没有详细告知具体情况，可见这人不仅仅是要将纪怀章逼上绝路那么简单。

看来，这人还有更深的意图。

想到自己身边的桑琪、马来福和紧随的四名护卫，楚南栀此时也开始担心起了大家的安危。

若不能尽快寻出纪怀章驾驭私军的方式，获取具体数量，不但自己性命堪忧，整个帝国也将再度陷入大乱。

在客栈中一连思索了几日她也没有寻出个门道来。

转眼间就到了上九，这日孙怀领着郡守的儿子孙礼亲自来到客栈拜谒。

两人一见面，孙礼就生出了些警觉，仔细打量着一脸气定神闲的楚南栀，迟疑着问道：“木大掌柜看着好生眼熟，在下可是在何处与你见过？”

孙怀一听，顿时蹙起了眉头，忙帮腔道：“少主君怕是认错人了，木大掌柜还是头一次来咱们檀州。”

说罢，又连忙对楚南栀介绍：“这位是愚兄族中的侄子，也是我那族长兄长最为器重的长子。”

“孙家族长？”

楚南栀装作惊讶的颔首道：“当阳孙家最负盛名的乃是郡中太守，郎君想必该是太守大人家的公子吧？”

“好眼力。”

孙礼继续审视着她，笑眯眯的回道：“小爷正是太守之子孙礼。”

“失敬失敬。”

楚南栀瞧着他那傲气凌人的态势，一边引着叔侄二人就座一边饶有兴致的感慨道：“没想到大名鼎鼎的太守如今也沦落到了贩卖田产的地步。”

“咳，木大掌柜有所不知。”

孙礼虽然对这些商贾门户甚是鄙夷，可毕竟是赵家商队出来的，也不敢怠慢。

那赵太公为了驰援朝廷赈灾，出手就是几百万两，眼下能助青禾勋贵渡过难关的怕也只有此人，于是客气中又不乏冠冕堂皇的解释道：

“我那姑母乃州府刺史最为怜悯之人，虽只是府上妾室，可姑父这些年对我们孙家上下十分器重，眼下皇后亲巡，檀州又遭遇天灾迟迟不得朝廷驰援赈济，姑父掷下严令要让勋贵门户节俭用度赈济灾民，我姑母也想尽些绵力，所以才想着将早年姑父赏赐的私产折价贩卖让受灾的百姓能够渡过难关。”

“令姑母真是深明大义，堪称女中豪杰呀。”

楚南栀听得直想笑，可为了不打草惊蛇，还是假意恭维了句，随后斩钉截铁的道：“就凭着令