黛西还是第一次觉得, 从庄园到爱德华兹城堡的路程有这么远。就算骑上了马, 也要在城里疾奔半小时, 这还只能到爱德华兹城堡的侧门，再进入主宴会厅不知道需要多久。

只希望这场晚宴的繁文缛节够多, 多到她到达的时候特拉维斯还有命在。

不出预料，城堡果然已经全面戒严。比起来在皇宫举办的神诞之日晚宴，今天的防守还要更严格一些, 应该是因为来了许多大人物的缘故。这种阵仗别说翻墙进去, 搞不好爬上墙沿的时候就要变成箭靶子。

黛西在进入城堡前, 便被守门的侍卫拦下了马。

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奢华的宴会厅中, 夏洛特端着杯子穿梭在人群中。

“本来以为她会是讲话一结束，就立刻端着盘子钻到角落里的那种性格呢。”皇后站在特拉维斯身边，看着夏洛特时, 眼睛里盈满了笑意。“没想到这么快, 她就变得像个小大人了。”

特拉维斯将空掉的高脚杯放在侍从端着的盘子里，语气中带着骄傲：“她一直都很懂得分寸。”

夏洛特是个聪明的孩子，具体就表现在她在惹事时永远都踩着皇帝的底线。她每次都要把她父皇的底线扯得更低一些, 每次只前进一小步, 见好就收。不知不觉之中, 特拉维斯对她的放纵和迁就就变得好像没底限一样。

所以，夏洛特是知道的, 她今天如果跑掉了一定会挨骂。

冈萨古国的使臣端着酒杯走来。皇后用胳膊肘碰了碰特拉维斯，十分自然地离开，奔着聚在一起的贵妇人们那边去了。

“刚刚和公主殿下交谈几句, 果然还是希望皇帝陛下能允诺两国的联姻呢。”使臣侧开身子，刚好让特拉维斯看见正在说笑的小公主和冈萨古国的王子。“他们看起来已经成为很好的朋友了呢。”

特拉维斯苦笑了一声：“别再强人所难了，使者大人。”

特拉维斯还在辛苦地应付着冈萨古国的使臣，就看见夏洛特火中送煤，对冈萨古国的王子伸出了手。在那位王子搭上了夏洛特的手，两个十二岁的小孩手牵手走去阳台之后，特拉维斯也只能放弃挣扎。

“谈谈吧，使者大人，哪一边主动放弃王位？”

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夏洛特在铺了白色餐巾的桌子上取餐时，恰巧碰见了蒂娜。

看见她只有一个人，蒂娜意识到似乎没有发生什么好事，一边往盘子里夹水果一边问：“冈萨古国的王子殿下呢？”

“我把他惹哭啦。我刚刚告诉他，要是再出现在我面前，我就让我们帝国的蓝宝石诅咒他，一辈子都找不到伴侣。”夏洛特满不在乎地说，“实在是太烦人了，他来路易斯半个月，我陪他玩了半个月，想留点私人时间都难。”

蒂娜手里的夹子掉回装水果的玻璃碗里，她满脸怀疑地看着夏洛特，也不知道该同情一下冈萨古国的王子，还是心疼莫名其妙拉了仇恨的黛西。

“蒂娜，那是你父亲吧？”夏洛特嘴里东西还没咽下去，声音有些含糊。“有点帅啊。”

现在站在皇帝陛下身边的人披着白袍，穿了独属于宫廷魔法师的一套礼服。这位要说是看脸，也就和特拉维斯一般大的年纪，实在看不出是个女儿早已年满二十岁的大叔。

这就是现在的宫廷魔法师副席，出自修斯家的安斯沃斯。他的名字已经在路易斯沉寂许久，但没有听说过他的传闻的，也只有夏洛特这个年纪的小孩子。过去谁都听说过，安斯沃斯的天才之名，先代皇帝也曾笑着说过，他成为宫廷魔法师的话，帝国的城墙一定会坚固无比。

因而，安斯沃斯是有着“帝国之壁”的称号的。

不过天才总是会有些怪毛病，这位深研魔法，却对宫廷魔法师没有任何兴趣，甚至还认为这是个麻烦的差事。他经常连续数月闭门不出，又连续几个月闹失踪、毫无音讯。

后来先皇去世，特拉维斯继位，任用了修斯家最小的儿子之后，就很少有人再提起安斯沃斯了。偶尔有人提起时，语气里也只有惋惜——先代皇帝非常看重他，但他却没有为帝国做贡献的打算。

时隔多年，在他的弟弟柯兰特·修斯去世之后，安斯沃斯终于愿意站出来了，只是不知道动机是什么——是为了帝国，还是为了他的家族？

提起他时，蒂娜总是没有好脸色。

“这家伙是个浪子，早些年不肯面对婚姻，逃出家门四年。现在估计也是被祖父骂得狠了，终于有点意识到自己该做什么了。”

夏洛特一块菠萝噎在了喉咙里。

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修斯老先生正在与皇帝陛下交谈，而在这样身份尊贵的谈话中，在宫廷魔法师中能够排至第二的安斯沃斯便只有站在背后的份。即便如此，他也足够引人注目，特拉维斯谈起什么事情时总会问一问他的意见，这也证明皇帝陛下对这位天才的重视。

“公主殿下的行为实在太冒失了。”听闻刚刚的闹剧之后，修斯老先生摇了摇头。他习惯居于长辈的位置，对皇帝陛下态度一直是很尊敬的，但也往往带着几分教导的意味。

特拉维斯瞥了夏洛特一眼，后者在接触到他的眼神时不仅没有反思，还很开心地回给他一