外面挖地除草，这天看到陌生的驴车到了村头，他直起身子问：“找谁啊？”

“这是后山村？我找屠大牛。”

“顺着这条路进去一直走，村尾最后一家，家里有很多狗的那家。”孙鹤熟练指路。

一听狗多这人就不愿意去了，甩下一句：“小伙子，麻烦你给屠大牛传个口信，衙门里的顾衙役找他，让他明天去一趟。”

“行。”

孙鹤也没专门往屠家去，以前小鱼姐弟俩去镇上赶的挂铃铛的牛车现在又到了小槐手里，傍晚他听到熟悉的牛铃铛声，开门等牛车过来了，笑着招呼：“回来了，屠阿爷，下午有人带口信，说衙门里顾衙役找我屠叔，让他明天去一趟。”

“好，晓得了，做饭了没？”

“饭快好了，小槐，要不要在我家吃饭？”他转而问小槐。

浑身臭汗的屠小槐挥着很是酸疼的胳膊，小幅度摆动，拒绝：“我得先回去冲个澡去，身上的酸味冲鼻子。”

孙鹤短笑两声，“可惜你哥不在家，不然天天把洗澡水给你烧好，你进屋就能洗澡。”

“他就是瞎讲究，不用他我也是进屋就洗澡，我娘都给我弄的好好的。”他昂着头，脸上净是满足，“鹤哥，我们先回去了。”

“回去吧。”孙鹤倚在门上看牛车走远，叹道：“真是有福的孩子。”

看有人从山上捡柴回来，他懒得僵硬地寒暄，利索进屋走到墙根，等人走远了才走过来关门，新做的木门开合间发出响亮的吱呀声，惊起偷食的鸟雀，扑拉拉地飞进后面的树林。

“怎么样？背后有没有人指使？”屠大牛半坐牛车上问顾清，他俩现在就在衙门外面的墙根站着说话。

顾清摇头，“没有，六个人都抓来了，镇北边的那几个甚至是第一次去镇东边，就是输红了眼听了陈家村的那两个的挑拨。”

他看了屠大牛一眼，继续说：“至于陈家村那两个怎么会想去你家偷猪，还是跟你媳妇的娘家有关。”他扯起嘴角嘲讽：“好像是陈平禾还是啥的，在村里招摇他有个有钱的姨父，还有个秀才表弟，那小子会算账，一年卖猪多少钱给你算得八.、九不离十，这可不就招人眼红了。”

说完他抱胸靠在墙上等着屠大牛的反应，顺便问一句：“要不要我找人把那小子给你揪来吓唬一通，有你媳妇在，你估计有气也不敢撒。”

“别，不至于这样，那小子就是有点小聪明又爱说大话，我改天趁他爹在家的时候去找找他，我那姐夫是个板正人，脑子聪明。”他对着头敲敲示意。

“嘁，就这？你家许夫子都给你生孩子了，现在又跑不了，你不至于还这么怂吧，要不是那小子嘴没个关门的，你再晚回来两天，就是逮着人也只剩猪毛了。”顾清很是失望，屠大牛这莽汉子没胆气了，没一点年轻时候的样子。

“我在外在村里也拿你当大旗，我们周围好几个村，哪个不知道我在衙门里有个好兄弟，衙门里有关系这句话就给我省了不少事，照你这么说，我也得去牢里蹲两天了。”他看顾清得意了，捶他一拳，“你个老小子净瞎拾掇我，我就不信你对你媳妇那边的亲戚成天虎着个脸。”

“事清楚了就赶紧回去，你现在嘴巴厉害，我是说不过你。”顾清揉着屠大牛捶了一拳的膀子，贱笑着赶他离开。

“那几个人怎么处置的？”屠大牛握着缰绳问。

“蹲半个月的牢房，家里出钱给领走，不出钱的继续蹲。”

“那行，我回去了，你继续忙。”松开缰绳，黑牛沿着熟悉的路往回走。

家里的事忙完了就到了孙鹤娶妻的前夕，屠大牛跟着村里的老人学迎亲的礼节，免得去了女方家出岔子，晚上躺在床上他跟许妍说：“咱们俩儿子成亲可怎么整，没叔伯，舅舅也不顶事，迎亲的长辈要用谁？”

“看谁顺眼就用谁，杭家两兄弟，小葵公爹，小鱼以前的和现在的夫子，哪个都能用，只要媳妇定下来了，其他都好说。”许妍枕在屠大牛膀子上，看着头顶的帐子，说：“小槐娶亲还早，小鱼也就这两三年了，不知道他到时候是住县里还是回镇上。”

“都行，但不能跟丈母娘住一起，还要离远一点，我养的是儿子，娶的是媳妇，可不是把儿子给送去入赘了。”

“小鱼比小葵更念家，又是长儿子”，她想说小鱼会考虑家里的爹娘，但想到这儿她又闭嘴，她跟大牛是不愿意离村，小鱼回镇上比不上待县里。

“睡觉，走哪看哪儿，离小鱼娶媳妇还早呢。”她翻个身闭眼睡觉。

第二天下午，喜婆掐着时辰让迎亲的出门，前往镇里猪尾巷的巷尾去接新娘，巷如其名，越到巷尾路越窄，孙鹤老丈人是个支泥炉卖狗皮膏药的，家里一儿一女，儿子刚十三岁，女儿已满十八，如果不是嫁给孙鹤，今年年尾就要去县衙交二两的罚银。

家贫，嫁妆就两床棉被，新嫁娘的衣物和恭桶、衣箱，小槐眼见他什么都没得搬，只得挤着人出门守着驴车，拉着驴别被炮仗给惊跑了。

回去的路上