众人一接触到他的目光，登时都垂下头，谁也不敢说什么了，四周也安静下来。

“太不像话了！”李自成背着手，气冲冲的在众人面前来回走动，“我带兵这么多年，还第一次面对自己士兵的哗变，你们有什么问题，可以问将领，可以直接问我，为什么要聚众去围攻范先生？你们眼里还有没有军纪，有没有我这个闯王？亏得你们还都是老八队出来的战士，跟了我这么多年，没一点军纪，自由散漫，想干什么就干什么！都像你们这样，我们闯营就都散伙算了！”

“我问你们，是谁怂恿你们去围攻范先生的？”李自成怒道。

这一百多人一起低头，谁也不说话。好一会儿，一个人小声道：“没人怂恿，都是我们自发的。”

李自成循声望去，指着那人问道：“白鹤鸣，你是跟我从米脂出来的，是我的亲兵。我问你，你得疫病要死了，是谁给你药，把你救活的？”见他不答，便道：“是范先生吧！还有咱们无论士兵和还是将领都病倒的时候，是谁领着士兵在麻涧寨墙上浴血奋战，保护咱们，还是范先生吧！你们不思恩图报，反而因为一点小事去围攻范先生，你们还有一点良心么？”

一个叫蓝应城的小校，小声道：“可这事太不公平，我们不服气，所以才想找范先生问问清楚。”

“你们问什么？”李自成怒目蓝应城，吓得他赶快垂下头去，“那件事情，范先生已经跟我说过了。有什么毛病么？那人自恃是老兵，欺负人家新兵，还先动手打人，难道还有理了？怎么！你们老八队战士就比别人高一等，什么都得优先你们？一个个好好想想，怎么在训练和遵守军纪上优异，怎么在战场上勇猛表现，而不是做一群窝里斗的能手。”

被李自成这一顿训斥，这些老八队的战士都老实了，乖乖的回校场训练。

李自成还很生气，喃喃道：“最近有股妖风，总是针对范先生的。”回头正好看到牛金星，便道：“牛先生，请随我来。”

牛金星跟着李自成来到营帐着，李自成让他坐下，才问：“先生这些日子在闯营中，可曾听过针对范先生的言语？”

牛金星连忙摆手笑道：“闯王，我每日都到老营去给兰芝小姐授课，哪有时间去打探这些事情。而且你也知道，我性格老实，又喜欢安静，从来不留心这些家长里短，流言蜚语的。”

李自成嗯了一声道：“先生是忠厚老实的长者，不知道这些事也正常。只是我感觉军中似乎有股暗流，先是挑拨河南兵和陕西兵的矛盾，又想针对范青借题发挥。”

牛金星心中突的一跳，几乎以为李自成是在警告自己呢！他偷眼望去，只见李自成眉头紧锁，似乎在思考原因，看来并非是在怀疑自己。他轻咳一声道：“闯王，属下有一言，不知当讲不当讲？”

“牛先生尽管说。”李自成抬头看向他。

“陕西兵和河南兵的争斗是小事，可背后却透露出来大大的隐患。”

“隐患？”李自成有些不解。

牛金星继续道：“隐患就是咱们军队中已经有了派系的苗头，陕西兵都是老八队的底子，是闯王和众将从陕西带出来，征战多年的老兵。而河南兵则是范先生从河南招募的，这些兵都是他一手训练的，将士也多是他提拔的。这些兵对闯营的归属感不强，但对范青的个人却很忠心。”

牛金星一面说一面观察李自成的脸色，见他凝神倾听，并没露出反感之色，才继续道：“我听说，在疫病发作的时候，这群河南兵没有命令，就成群结队的跑来和老营的亲兵对峙。这是尾大不掉的苗头啊！闯王还记得当年高闯王逝世之后，张献忠是怎么反出闯王队伍的吗？历史上武将造反的例子比比皆是，所以武将篡权，不得不防啊！”

李自成因为当时正在病中，还没听过河南兵为了范青和老营卫队对峙的事情。

牛金星急忙把当时情况说了一遍，道：“虽然当时情况紧急，是为了保护范青，但这也证明范青在河南兵的心目中太重要，只怕都要超过闯王了！”

李自成站起来在帐中走来走去，片刻才道：“牛先生以为如何解决河南、陕西的地域矛盾？”

牛金星道：“可以把河南兵全部打散，分别安插到陕西兵当中，将领也是如此，让河南籍的将领给陕西老将做副将，偏将，不给他们独立带兵的机会。”

李自成想了想，摇头道：“不好，现在正是咱们闯营艰难时刻，要所有人同心协力，渡过难关。如你刚才那般做法，只怕会伤了河南战士心，到时候真的引起内讧，就一发不可收拾了！而且，范青的为人我也是信得过的，我不信他会造反。”

牛金星道：“即便范青忠心耿耿，但他手下将士未必靠得住啊！赵匡胤黄袍加身不就是先例吗？”

李自成摆手道：“先生不必再说，范青和他手下将士我都信得过。”

又过了几天，秋高气爽，秋收开始了。站在山坡上眺望，只见金黄的麦子沉甸甸的，布满整个山谷，秋风袭来，仿佛波浪一般起伏，一股成熟的气息扑面而来。

整个闯营的将士，无论男女老少，将军还是士兵都喜笑颜开。古代劳动人民见到粮食的喜悦之情，现