小红在王夫人院门前跪了整整一夜。

待到五更末时，玉钏出院门看见她，做出副惊讶之状，语气里却含着冷漠道：“太太醒来才知你在这里，说好端端的，糟践自个儿做什么，倒弄得她不知所措。”

小红磕了个头，没有应声。玉钏见她识相，递过去一个小瓶：“太太仁心，叫我拿了伤药送你，起来罢。”

小红依言站起身，接过瓶子，做小伏低道：“玉钏，劳烦你替我谢过太太。”

“知道了。”玉钏应了声，转身离去。

见无人了，小红的双腿不受控地抖落起来，好不容易稳住身形。

一天一夜没有进食，也没睡觉，她勉力强打的精神忽地崩溃，使劲咬咬牙，眼泪才没落下。虽说现在天气不冷，晚上总还是有湿气的。她用手心捂了会儿膝盖，半弓起身，往凤姐院里去了。

还有一关。

今日发放月例银子，王熙凤带着平儿一直在账房盯着，整个贾府的丫头婆子们不是到凤姐院门口东张西望，就是到账房那边探头探脑。

小红不敢触她的霉头，也不想同人言语，便去内院，在凤姐和琏二爷的卧房外跪着。

她腰背挺直，此时心里只有一个念头：坚持，熬过去。

直至晌午时分，内院才响起王熙凤和平儿的说笑声。

“那糊涂油蒙了心的玩意儿，昨夜怕是气得觉也睡不成，喝口水也能呛出二里地。一想到这个，我心里舒坦，忙活这一大早儿也不见累。”

平儿轻笑道：“可不就是…恶人自有恶人磨。”

“瞧你这张巧嘴。”王熙凤嗔怪道，“大恶人下出个小恶人，一窝子都不是好东西，还敢到我跟前作妖撒欢儿，也不照照镜子，看配是不配！”

她似乎觉得此话不够周全，接道：“这么多年了，我总不肯信，那婆娘的花蛇肚皮还能生出探春这样的厉害姑娘，搞不好里头还有文章隐着。”

平儿笑道：“探春姑娘放在大夫人房里养大，不过从她那头过了一趟，自然不会学了她的龌蹉去。”

王熙凤乐出了声：“我看你呀，仔细是皮紧了。”

平儿上前替凤姐打开内院的门，看见有人在院里跪着，先是一惊，随即明白过来，绕到小红跟前道：“红丫头，你在这里做什么。”

小红抬起脸，轻唤一句：“平儿姐姐。”

凤姐也走到前头来了，没有转身看小红，只道：“奴才天生长着两张脸，一张是自个儿的，一张是主人的。自个儿的脸得自己去挣，主人的脸可得好生端着，破了烂了砸了，不是装装可怜样儿，就能拼凑回去的。”

闻言，小红将头低下：“奶奶，都是我的错。”

一天过去，但凡有心眼儿的，也都明白了怎么回事。小红敢去赵姨娘门前使坏，自是咽不下那口气，若贾环没拿小红做法，受了冤枉，他娘母怕是要把状告到包青天那去了。

小红深知凤姐是个怎样的人，只要替她将口恶气出了，后头便好说话些。因此她只做不说，不在凤姐跟前花沫子解释。

她又在王夫人门口跪了一夜，王夫人既然没找她秋后算账，就算是平息了此事。

凤姐终于转过身来，问：“回来多久了？”

小红乖巧应道：“六更初便回来了。”

平儿眼明心亮，适时做出好奇状：“你这手上拿的是什么？”

小红将手掌平摊，递到身前：“大夫人送的伤药。”

平儿见凤姐的脸色好了些许，上前将小红扶起，调笑道：“还跪着做什么，你在奶奶手底下做事，看着得力，奶奶自是明白你的好处。”

小红半个身子倚靠在平儿身上，低低地说：“小红蠢笨得很。”

“好了，”王熙凤已有些不耐烦，挥了挥手帕，“下去歇着吧，手伤了，腿也伤了，一身都找不出块好地儿，这两日怕是做不成活儿，待伤好了，给平儿说一声，再给你派活儿使。”

说完，凤姐自顾自回了房。平儿将小红搀到她自个儿的屋里，一进屋，小红直接滑倒了，跌在地上，险些把平儿也拽个跟头。

“哎，”平儿感叹了声，“你明知奶奶今早忙，得晌午才能回来，你又不肯跪在大门口做样子，何苦跪那么久。警着时辰，也不必这般受罪了。”

小红道：“平儿姐姐，我进奶奶院里做事不容易，此番确是遭了算计，不甘心被人当了棒子使。”

平儿费力将她扶起，扶到床上，在边上坐下道：“所以你就去赵姨娘那处泼汤？”

小红躺在床上，虚虚点头：“昨日出事，我先去找了传菜婆子，望她出来替我做证，我并非有意要凑那嘉阴堂的热闹。”

“但婆子不敢，事情源头出在她那处，她担心丢了饭碗，我也理解，就叫她将剩的汤饭给了我一大碗。”

平儿替她掖了掖被：“你也是不容易，都过去了，好好休息。”

小红困得睁不开眼，只轻轻“嗯”了一声，人便昏了。

*

平时都是雪雁去领月例银子，紫鹃二话不说，直接抢了她的活儿，好在雪雁并不是个勤快人，有人替她跑腿，心里还美来着。

帐房门口挤着乌泱泱一堆人，