陈氏近来觉得，全天下都在为难自己。

眼看年关了，年节的事要忙的一大堆，家里头也不安宁。

老太太和侯爷置气，整日的不高兴，随便说个两句话就撂脸子不肯理人。本来就不是亲婆母，丈夫顾长林是庶出，在婆母面前就不大直得起腰，如今又一味的黑着脸，几回在下人跟前叫她没脸。

陈氏满肚子委屈，丈夫又不在身边，没人能发牢骚。房里还有个半大小子，帮不上忙专门惹她恼火。

过去有周莺帮衬，一件件事理的又好又快，甚至不用她操心。如今连周莺也撂挑子，所有事都压在她一个人身上。

每到这时候，陈氏就念起旁人家有妯娌的好。

还得顾着在几个人之间调和，如今周莺提议要走，侯爷没吩咐，老太太没表态，她可不敢接这个话，万一过后侯爷埋怨她弄走了周莺，她可有得受了。

“丫头，你别冲动呀。”陈氏试图稳住她，“老太太不过是在气头上，你哄哄她，过几天就消气了。眼看要过年，你走了咱们家可多冷清啊。”

周莺苦笑。为什么是她哄老太太。她和顾长钧偷偷往来是不对，她本来也很愧疚，觉得没脸去见老夫人。可如今，她明知过去这十年老夫人对她的疼爱不过是别有用心，她还要怎么感激，怎么去哄？

为什么总是她去讨好别人，她不值得任何人疼爱吗？

过去这些年，她虽吃用了顾家，可她不曾回报过吗？就是做个下人，也还有工钱月俸，也有体面尊严啊。

周莺不欲多说，她福下一礼：“过去这些年，谢谢二婶待我的好，如今我亲人要接我去了，总不好一直占着顾家的地儿。”

陈氏抬手想握住她的手，好好劝她几句，周莺退后几步，避开了她。

“不扰二婶了，还烦请二婶，替我知会……老夫人。”

喊了十年的祖母，改口也不容易。十年记忆翻过脑海，是多长的篇章啊。过去的无数碎片，拼成了今日的她，如今，要生生挖去，岂能不痛。

周莺不等陈氏再劝，飞快退了出去。

那些安慰的话，欺瞒的借口，她一句都不想听。

陈氏扬声喊她的名字，喊不住，急得叫人去拦她。

周莺想走，自然没人挡得住，她回到青萝苑，打量一番这个屋子，明天，她就离开此地，再也不回来。

周莺叫秋霞将账目整理好，自己瞧了一遍，然后派人送去给陈氏。

陈氏急得不行，连声道：“这算什么事啊？不是一家人嘛？”周莺的打算，是这些年顾家给她的东西，一样都不带走。

秋霞道：“姑娘说了，这张银票还是去岁二爷回来给的，原说给姑娘添箱用，如今姑娘又不成亲，说存在二奶奶这儿，以后有需再来求。”

这是句客气话，秋霞懂事，将周莺的原话美化了。周莺说的是：“还给二婶，这个家里的东西，我一分一毫都不会带走。”

陈氏从来不知周莺竟是这样难开解的性子，过去但凡她说什么，那丫头都笑着谁“听二婶的”，变脸得竟是这样快。

陈氏没法，只得去了锦华堂。

老夫人刚吃过药，不知是不是错觉，总觉着春熙熬的和周莺平素弄的差些味道，蹙眉呷了一口清茶，听外头说陈氏来了，便有些不耐烦。

“怎么，那姓周的还不肯走？”说的是周老夫人，清早就听说她在门上等。

陈氏强笑道：“娘，周老夫人去了，知道您在病中，不方便见面，求媳妇儿捎个话，问能不能把莺丫头接出去，莺丫头自己愿意，不知娘意下如何。”

顾老夫人料不到竟是这个，当即摔了手边的茶盏：“我们养着她这么多年，外家一到，说去就去？真真是喂不熟的……”

到底顾忌身边站着那些侍婢婆子，周莺在家里口碑挺好，大伙儿都喜欢她，顾老夫人话不好说得太重。

“叫她去！”事已至此，周莺的身份已经通了天，早早叫她回归本家，总好过继续和顾家牵连。届时若皇上要问罪，也可推说顾长琛已逝，家里并不知情。

顾老夫人想到自己这些年付出的真心，替周莺操劳婚事，身子怕自己过世要累周莺守丧……那些都不是作假，她也是真心疼过这个丫头的。

她和顾长钧犯了错，随时有可能连累顾长钧给御史弹劾，顾家给外头抹黑，难道她身为人母，连生气都不行吗？

过去长琛再错，也是当真待她好啊。若不是长琛照顾，他母女能平安活下来，她又能长这么大吗？

斥走陈氏，顾老夫人的眼泪止不住地流。

十年啊，换成谁不是岁月里一段刻骨的记忆？

什么恩情，也不过是过眼云烟，风一吹就散了啊。

晚上顾长钧回来时，就听说了周莺要走的事。

周老夫人正式和陈氏交代过，也提出愿意给些酬谢，感激顾家养大周莺。陈氏哪能要这个，这么大的侯府养着那么多人，哪里就短一个姑娘的吃穿用度了？

虽说周莺算是个主子，可她一不出门，二不治宴，三不用度奢侈，算起来也费不多少。

事情就这样定了。

北鸣和顾长钧说这些时，顾长钧只是沉默