天边泛起一抹鱼肚白，光线顺着马车窗帘的缝隙映在刘初安的脸上，照亮美人憔悴的面孔。

从深夜逃出宾徒县，至此时，马车沿着官道已足足狂奔了两个时辰。

一夜惊魂未睡，又经风寒与路途颠簸，少女本就体弱，此时已经疲惫不堪，虚弱得不成样子。

车厢外，马蹄声渐渐走近，随后护卫的声音隔着窗帘响起：

“小姐，到了。”

刘初安伸手扶在车厢上，腰腹用力试着起身，可酸软的双腿几乎不听使唤，险些跌倒。

过了几息，窗外等不见回话的护卫，又试探着问了一声：“小姐？”

“无事，”刘初安咬着牙，捶了几下麻木的小腿，说道：“徒河县令与县尉何在？”

少女话音刚落，窗帘外便响起两声中气十足的声音：“下官在。”

刘初安挑起窗帘，便看到马车旁站着十几个身着官服的人，为首两个青年男人正是徒河县县令孔斌与都尉刘培。

此二人皆是刘初安当年所办的学堂中人，近几年被她亲手提拔上任的。

目光远眺，在一众官员身后，站着一眼望不到边的密密麻麻的士兵。

士卒前后分为八个方阵，每阵五百人，阵前站着身着镔铁扎甲的曲长，曲长身后立着两面旗，一面黑底红字的‘漢’字旗，一面黑底蓝字的‘劉’字旗。

数千人的目光都聚在刘初安的马车上，刚刚掀开车帘，只一眼，便有数千道目光汇聚而来。

血雨中走来的边军，目光凌厉到近乎刀锋，数千大好儿郎披坚执锐，气场几乎就能把人压垮。

刘初安胸口一闷，望着自己这么多年呕心沥血养出来的士卒，一夜惊魂不定的心终于落地。

伸手从怀中取出侯羫所写的册子，沿着车窗的边缘递出，少女的声音沉稳有力：

“刘培。”

“末将在！”

“宾徒县乡绅造反，命你带兵平叛，按册杀人。”

“末将领命！”

刘培单膝跪地行礼，随后起身双手接过名册，却发现少女死死捏着名册一角，并未松手。

“宾徒县令，名叫侯羫，他若活着，你留下五十精兵给他做护卫，他若死了，你为他收尸下葬，善待他妻儿子女。”

“遵命。”

刘培埋着头，应声领命，那本轻薄的名册才落在他的掌心，薄薄的名册，也不知记着多少人的名字。

他猛地回身，肩上披风迎风飞舞，铁甲向日，白花花的生铁在日光下闪着金色光芒。

“儿郎们！”刘培抽出腰刀，高举着怒吼：“出兵平叛！”

数千甲士齐声怒吼，“喏！”，这股声浪地动山摇，几乎震得马车都颤了颤。

兵卒在前列阵行军，农夫徭役赶着马车运送辎重粮草，一行数千人浩浩荡荡沿着兵营大门往官道而去。

尘埃落定，此时刘初安才觉一股沉重的疲惫感涌上心头。

她坐在马车车厢里，抚摸着沉闷的胸口，想吐出一口气，最后一丝清明的神智却随着这口气被吐出。

少女晃了下身子，眼前一黑便倒在了车厢内。

*

徒河县，县令府内，后院正房。

一个个郎中来来往往，给沉睡不醒的少女号脉诊断，终于，在第二十三个郎中也说出‘惊吓劳累所致，并无大碍’之后，众人悬着的心才落下来。

日薄西山，寒鸦寥寥，夕阳的金光射透厚重的云层，散出几道璀璨的金色光幕。

寒冬凛冽，滴水成冰。

怕刘初安沾染风寒，县令孔斌足足在正房内摆了十盆炭火，又给刘初安盖了两床厚重的棉被，就连窗子的缝隙，都用米浆给刷了一遍。

可怜少女本就虚弱无力地昏死过去，身上压了两床足斤的厚实棉被，连喘气都有些艰难，炭火熏烤着屋内的空气，闷热不透风的房间里，刘初安的汗几乎浸透了身下的褥子。

或许是汗出得太多，少女有些脱水，原本红润油亮的嘴唇，此时有些苍白干裂，映着发丝凌乱，皮肤苍白地倒在床上，别有一番病美人的韵味。

“咳...咳咳... ...”

忽地，沉睡的刘初安呛咳了两声，随着身体下意识地蜷缩，身上厚重的被子也团了起来。

她有些茫然地睁开眼，眼中迷茫在几息之间散去，随后她开始扫量起这个陌生的房间。

砖石混泥刷灰的房间，有一道屏风为隔断，房间另一端有两个巨大的书架，上面摆满了各式各样的书籍。

墙上挂着几幅字画，墙角有一个缺口的花瓶，除此之外，房间内也就只有自己躺着的这张床榻了。

“咳...倒是清贫。”

刘初安嘟囔了一句，将被子扯下一层，团作一团放在枕头上，然后半坐半靠地倚上去。

不知是窗子有缝隙，还是室内温度太高，导致冷风吹进来特别引人注意。

刘初安总觉得有股冷气在往头顶上吹，本就酸胀的头被这冷气一激，让人更难受了一分。

于是她伸手扯了下散在床榻四周的帷幔，入手粗糙扎人的触感，让少女娇弱的手掌十分不适，她用力拽了两下，却没拽动。