郑永兴看着急出一头汗的李庄头和他背后正打手势的贾琏，有些欲哭无泪。李庄头见他不说话，更加惶恐：“我听说赦老爷最喜爱秀美女儿，莫非这琏二爷也是来……可，可我们庄家女子都是自小干惯了活儿的，黑瘦彪悍的倒是一抓一把！”

“极好极好，我就喜欢彪悍的！”贾琏笑眯眯插了句话，给李庄头吓得魂飞天外，慌忙转过身要给贵人磕头

贾琏一把扶住，温和道：“李庄头不必惊忙，我这次来只是选些人手随我外头做生意去，放心，都是家里生意，而且是雇人而非买人，每一个都签契约报备官府，正经拿月钱的。”

李庄头抖着手，不敢置信：“二爷莫不是哄我罢，这外头的事儿，我们庄稼人哪里会做？”

“并不多难，你们农闲时应当也常到外头找些短工干，我这儿的活儿也差不离，要姑娘是因为我这儿生意做得大，有些首饰，衣裳铺子需得姑娘来做跑堂。因此庄头只管跟我说，如今庄上有多少户，多少青壮男女，多少十三四女孩，多少十五六男孩便是。”

李庄头见贾琏目光温和，气质沉稳，咬咬牙和盘托出：“蒙老国公的恩情，我爹他们伤残老兵不到一百人当时迁来这里，分了口业田，又佃了庄子上的地来种，如今共有八十来户，似我我这般三十来岁的青壮男女约莫三百来人，您说的少男少女约莫一百二三十来人。”

按照每户平均选个一两人，也有上百个，估摸着初初够用，贾琏又问道：“可有识字的？”

李庄头有些迟疑：“若说正经读书，那实在没有，若说认字算数，不敢瞒您，我们都还识得几个字。”

又是一个惊雷！这次换贾琏结巴了，“都……都认得？”这可是文盲率99%的古代啊！

“是，因当年的祖父辈儿都是亲兵，老国公以前一直同他们说一定要读书，不识字连个田契都看不懂，因此到了这里，日子稳定下来后，亲兵里，有几个是认得字的叔叔伯伯便给我们启蒙，后来日子好了些，我们又给我们的娃娃请了个老童生，办了村学，不论男女，都需要送去念三年书，因此我们三百千与基础算数都是会的。”

李庄头顿了顿，接着说：“且，我们也都会耍个一招两式，但不多，毕竟打熬筋骨要吃很多肉和饭。”

贾琏顿时感觉被大奖砸中了头，这可是壁贾府家生子还高的识字率啊！几百个识字会些许手脚的青壮！不夸张的说，这三百个青壮不论男女，放进现在的军队里，起码是个伍长！

“极好极好！今日不忙选人，兴儿，取五十两，买羊买鸡鸭来！今晚李庄头帮我开个流水席！就当我给大伙带的见面礼！”

交代过李庄头晚上给村民们说好他的要求，愿意送孩子来的明天便一起带到村学来，从明天开始算月钱，每季度两套衣裳，管吃管住，每人暂时都是一百文一个月。

贾琏实在喜不自胜，村民们也喜不自胜，这从来没见过的东家，刚来就请大家吃席，试问哪辈子遇到过这样大方的地主？

晚上的流水席贾琏并没露脸，他是真心请村民吃一顿，因此干脆不出面让他们也自在些。自在屋里用了饭，晚间在炕上一夜无梦，倒比在雕花大床上睡得更香甜。

第二日早上八点，李庄头就带来了六十来个少男少女，女孩三十七个，男孩二十六个，各个都背着包袱，在村学里惴惴不安的坐着，一边害怕也一边告诉自己：贵人老爷肯定是个好人，不然怎么会请大家吃肉呢。

贾琏抬脚进屋，就看到一群男男女女泾渭分明的坐在教室两旁，挤挤挨挨仿佛两堆小鹌鹑，颇有些可爱，面对少年人，贾琏也有些放松：“你们怎么就背上了包袱？李庄头没跟你们说先还是在村里学规矩吗？”

小鹌鹑们左右对视，然后齐齐摇头，贾琏有点心虚，估计这事儿他自己就没跟李庄头说。轻咳一声，接着说：“好了，今天先不签契约，但月钱从今天开始算，因你们还暂时在家吃住，月钱每人多五十文，这两旬先学律法，下月我会安排人来教新东西，月月一考试，考过了便跟我签契约，加月钱。”

大伙听得认真，听得暂时不用离家，都松了口气，也知道贵人的言下之意，若考不过就继续在家种田罢。因此都齐声应是。贾琏很满意未来员工的态度，识字就是好，直接从律法学起就行。

用完简单的早饭，贾琏又快马回了府，他将盛儿留在这里，盛儿一叠声下保证，一定督促他们好好上课。他从被当成杀鸡儆猴的鸡之后，就一直在找立功的机会，之前他东凑西借，凑齐了三百两还给了贾琏，贾琏收下时似笑非笑，盛儿心里发苦，只得不住磕头，说不出辩解的话。

那时他想把兄长的屋子卖出去凑钱，但他娘以吊死威逼他，不许他卖，亲娘只想着兄长要娶媳妇，却不想想他还不上银子，若是被拿了见官，又是什么下场。盛儿有些心灰意冷，闹过这一场，他娘就搬去了兄长的新院子住，他爹与妹妹跟着他过活。

如今他爹卸了差，他昨天听说琏二爷要搬到梨香院，晚上便去磕头请二爷将他爹收进梨香院做些杂活，贾琏应了。他知道好歹，明白二爷这是翻篇的意思，从今他便不用再顶着罪奴的名头战战兢兢过