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天很黑，也很冷。

李神婆裹着大袄, 冻得直缩脖子。她直勾勾地瞅着西边, 那是来祠堂的必经之路。可等啊等啊, 等得脚都麻了还没看到人影儿。

这人呢？算着时辰也该来了？

李神婆正等得心焦，就见那边影影绰绰地出现了一道光亮。接着, 一阵脚步声传来。她心中一喜, 知道人来了, 就从黑暗中跳了出来。

她冲着那个高大的身影，打着招呼：“哎呦，是齐同志啊？有个事想跟您说说……”

齐明瑜看到一个黑影突然闪了出来，就像撞见了鬼一般。虽然他是一个无神论者, 可也唬了一跳。他举着马灯, 打量着这位婆子。她看上去四十来岁, 穿着黑衣黑裤，包着黑头巾，一双眼睛直勾勾地透着一股子邪乎劲儿。听到她说自己是村东头的李神婆时, 立马想起了来人。

这就是那个跟“小仙姑”齐名的人物？

从车把式那里, 他早就听说了这是一个蹭吃蹭喝的主儿, 本来毫无名气愣着借着“小仙姑”的势头把自己给打响了。要说村子里的神棍神婆们可不是什么好东西，装神弄鬼、故弄玄虚也就罢了, 还跟那些保长、管事的狼狈为奸鱼肉百姓，解放后甚至暗里怂恿着村民们跟政府对抗。想到这个，不由得警惕起来。

可那个李神婆却是不自量力。她冲着齐同志嘿嘿一笑，呲着牙说：“哎, 我说齐同志啊，你知道不？椿芽以前可是个仙儿，后来失了灵气就成了常人……你跟她走得近乎，就不怕她妨碍到了你……”

说着，就添油加醋地说起来了椿芽的“典故”。

齐明瑜再次听到了那个说法。他装着一副饶有兴致的样子，听那神婆子叨叨了一通。最后得出了一个结论：“椿芽不凡，跟他想得几乎一模一样”。

看来对椿芽的了解还不够，得多交流才是。至于那个“妨碍”之说，他根本就不信。心想，多亏得那个“妨碍”，不然椿芽早早地就出嫁了，还能等到他回来？

李神婆叨叨了半天，看齐同志一副不置可否的样子，也没了底气。可又一想，这种事当时不觉得，事后回想起来还是怕的。俗话说“不怕一万，就怕万一”，尤其是那些拔尖儿的男人们更是讲究这个。即便齐同志再有胆气，也不会拿着自己的前程和子嗣冒险吧？

齐明瑜却意识到了椿芽的处境。看来村子里的情况十分复杂，得给她一份支持才是。想到这里就下了决心，等见了椿芽就表白心迹。

李神婆却未意识到她的这番胡言乱语，不但未影响到齐同志，反而激发了他的保护欲。她说完了话，就揣着袖筒子乐颠颠地走了。

黑暗中，却是隔墙有耳。

这一幕恰好被石头娘给撞见了。她瞅着李神婆溜回了家，觉得不对劲儿就跑来跟姜徐氏说了。姜徐氏心里咯噔一下，顾不上别的就披上棉袍出门找人。

她担心李神婆会坏事儿，再次把椿芽的婚事给搅了。

昨儿婆婆跟她透了气，说他二表哥喜欢上了椿芽。她是又惊又喜，自然是一百个愿意。椿芽她爹也知道了，对齐同志也很满意，还说：“这是打着灯笼也难找的好姑爷啊！”。况且，椿芽自个儿也有那层意思，再也没提那“妨碍”之说。眼瞅着这门亲事就成了，哪能让人给搅黄了？

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识字班就设在祠堂里。

这会儿还没下课，椿芽正站在讲台上教大伙儿念字。她穿着青布棉袍，脖子里围着一条长围巾，辫子分成两股盘在了头顶上，看着还真有一副女先生的模样。台子上，一溜儿马灯都拧到了最大，照得屋里亮堂堂的。台子下面坐满了村民，有男有女，黑压压地一片。

齐明瑜从后门进了屋子，就坐在最后面。

他远远地望着她，这是怎样的一个人儿啊，既聪明又水灵，还真像大伙儿口中的小仙女。想着她从小到大所经历的那些事儿，是既心疼又佩服。他想，换做是他也想不出那些点子吧？

自从来到了姜家，他心里一直有她。以前是当作妹妹来护着，后来就变成了心底的那个她。椿芽长大了，他也生出了莫名的情愫。一切就这么自然而然地发生了，就像院里的那棵梨树春天开花，夏天结果，秋天成熟。而现在已是冬天，更得好好珍惜才是。

椿芽在台上也看到了齐同志。

她抿着嘴想笑却又忍着。她知道每天这个时辰他都会过来，总喜欢坐在那个角落里望着她。马灯映着他那俊气的面容，令她心动不已。她知道自己心里也有他，那些朝夕相处的日子早把他一点一点地印在了心底。

下课了，齐明瑜等在门外接椿芽回家。

他提着马灯，一路走着。快到家门口了，方停下了脚步。他一脸深情地看着椿芽，鼓起勇气说道：“椿芽，跟我去部队上吧，我要娶你为妻……”

听到这个，椿芽的心都快蹦出来了。

她也幻想过未来的生活，可怎么也没想到这一切来得那么快？她不知道是不是立刻答应下来？还是再矜持一下？她红着脸望着他，糯糯了半天也未说出话来。

“椿芽，你再考虑一下？先不用答复我……”

齐明瑜善解人意地笑了