酒楼丈二的大门缓缓推开，露出大堂内金碧辉煌的刺眼光芒。

堂内平行摆放着十座连枝灯，每座都是青铜浇筑，形状犹如小树，每支树杈上有一只铜制碟子，碟内倒满香油，再用棉花混着竹丝捻成灯芯。

树杈下雕出一朵朵花来，朱漆抹在花瓣上，再用金箔覆盖花蕊，在灯火下栩栩如生，极为喜人。

十座连枝灯排开，足足百余盏上好的油灯，将宽阔的大堂照的如同白昼。

门外门内仅仅一步之差，却猛然由暗转明，明暗交替之下，刘初安下意识地用手遮住了眼，免得强光刺眼。

再缓缓将手拿开之时，满堂的富贵散发着金银特有的气味，刺得刘初安心都停跳了一瞬。

刘初安不是没见过富贵，更不是不知贫穷是何模样。

她只是没想到，小小的一个宾徒县，居然都能生出如此规模的销金窟。

“哟～”

离着老远，酒楼的掌柜便长长地发出一声赞叹。

范黎穿着一件十分另类的襦裙，无袖，齐胸，外面披着薄如蝉翼的红色纱衣，大片的白腻若隐若现。

“早就听闻刘小姐貌若天仙，今日一见呀，果然是名不虚传呢～”

范黎用手掩着嘴，轻笑着走了过来，待靠的近了，才轻轻福了一礼，

“妾身便是这众安楼的掌柜，名叫范黎。”

刘初安礼貌性地回复了一个笑容，并未答话。

这众安楼偌大的生意，单靠她一个人肯定是开不起来的，更不可能是她的产业，这女子估计也就是被推上台前的靶子罢了。

“来来来，这边走。”

范黎妖娆地挪着步子，带着一行人走向正对着大门的木梯。

这木梯宽约一丈，每阶足有二尺长，台阶正中铺着一道云纹蜀绣，光亮如新。

蜀绣价比黄金，刘初安也才不过几件蜀绣的衣裳，这众安楼竟能将蜀绣当做地毯用，真是富不可言。

众人一边走着，范黎一边滔滔不绝地介绍：

“这宾徒县啊，冬季鱼儿最是肥美，刘小姐来的也是巧，今日早上刚刚捕上一尾鲟鱼，足有六尺长哩。”

上了二楼，绕过莺莺燕燕的舞者，众人在二楼靠窗的主位大桌坐下。

宽大的四方木桌，摆满了各式各样的足足二十几道菜，正中的方盘中成着近五尺长的鲟鱼骨髓，俗称为‘龙筋’。

“刘小姐，不必客气，请动筷。”

侯羫双手捧起一双银筷递来，略俯着身子，模样要多恭顺就有多恭顺。

“一起。”

刘初安接过筷子落座，轻轻夹起一片鱼肉放入口中，满含油脂的鱼肉如水一般化开。

侧过头，看着大开窗子，刘初安略有些好奇的问：

“室外极寒，为何这窗子大开却没有一丝冷意？”

“刘小姐有所不知，”

侯羫笑着捋了捋山羊胡，颇有些得意地说道：

“这众安楼的外墙分为两层，外层是青石砖，内层则是灰砖，两层之间有五指宽的缝隙，

在地窖中用油泡好的木柴燃火，火气钻进这墙壁夹层的缝隙中，便使得这众安楼内暖如夏日呀。”

一旁站立的护卫惊叹出声，低低地嘀咕着，“啊？这一天得多少油啊...”

侯羫笑着说：“这位小兄弟说得好，不妨就让你来猜猜，这一日要烧多少油？”

护卫自觉失态，顿时站得笔直，闭口不言。

刘初安挥了下手，“无妨，既然侯县令请你猜了，你便猜一猜。”

“怕...怕是要...”护卫有些结结巴巴的，“足足十斛？”

“十斛？”侯羫立刻讽刺地笑了一声，“这众安楼一日生火所用的油。”

说到此处，侯羫顿了一下，然后压低了声音，重重地说道：“比宾徒县百姓一日所食还要多。”

这个比喻极为奇怪，宛若和刚才谦卑的奴才不是一个人一样。

幽州何人不知刘初安手掌大权，他这般说，是求死不成？

少女心思电转，顺着他的话接了一句玩笑，

“看来这宾徒县百姓不多呀。”

“多，多的是。”

侯羫长长地叹息了一声，

“宾图人口两万余众，莫说在辽东，就是在幽州来看，也是很大的一个县了。”

刘初安小口地尝着鱼汤，静静地等待着下文。

借着汤水的反光，她看到侯羫涨红的枯槁面颊，宛如朽木，只余一双炯炯有神的眼睛，发着摄人心魄的精光。

他端起青铜酒盏，一饮而尽，仿佛喝醉了一般喃喃自语：

“刘小姐，下官是穷苦出身啊。

少时喜爱读书，也有许多先生说下官是什么，什么神童...”

侯羫说到此处，自嘲着笑了，自称也换成了‘我’，

“十六岁，我远走求学，苦读经书，二十三岁被推举为县令，在这幽州宾徒，足足做了三十一年的县令。”

“怀才不遇？”少女问了一句。

侯羫仿若没听到一般，自顾自地继续说着：

“我刚刚上任，便要清丈田地，严查贪吏，

那时的我想