用过了饭，约莫到了未时前后。

连绵两日的大雪终于停了，太阳高悬，给这冬日带来一分难得的暖意。

刘初安坐在前堂主位上，拔下金锻的步摇发钗，三千青丝如瀑般坠落。

“爹什么时候回来？”

傻弟弟跑了一个多时辰，不见半点疲态，刚刚还顶着母亲责怪的目光，恶狠狠地吃了十张大饼，此时正靠坐在椅子上，揉着肚皮。

“俺也不知道啊，估计明日就能回来吧。”

刘初安略微歪着头，纤长如玉的手指轻轻梳着发丝，

“辽东诸县，最难清丈田地的，就属襄平和武次，如今爹亲自去了襄平，鲜于伯伯带兵去了武次，估摸再有几日，我们就能回蓟县了。”

刘威打了个哈欠，百无聊赖的，“姐，你做这些到底有啥用啊？”

少女嘴角轻轻扬起一个弧度，煞是好看，“你就没想过，那些乡绅为何要拦？”

晃了晃脑袋，弟弟的大脸上，横肉都跟着晃了起来，“俺不知道。”

轻叹一声，将长发挽起，随手扎了个发髻，刘初安起身，看着门外的雪景。

“地方乡绅伪造名册，吞并土地，幽州地处平原，万顷耕田，可历代累计下来的粮库，竟无一粒存粮。

皆因乡绅小吏勾结，吞并、私垦田地，九成土地尽不纳税，百姓可耕之田不足其一，却要纳十成之税。

越是这样，百姓便越不想种地，越想将地卖给乡绅，去当佃户。

如此一来，百姓就成了乡绅奴仆，我们也收不上一分一毫的税。”

刘威张了张嘴，却说不出话来。

刘初安也没指望这个傻弟弟能听懂，走到他身前，拍了拍他的大脑袋。

“天下纷乱，幽州地处边疆，若无粮草，会出大问题的。”

屋檐上，半尺厚的积雪滑落，砸在院内的雪地里，溅起片片雪花。

刘威心思单纯，不甚聪明，但若论到行军打仗，这个十四岁就上马杀敌的傻弟弟，还是有些悟性的。

环眼微睁，刘威收起平日嬉笑的神色，嘴边毛茸茸的短须颤了颤，

“边关军粮连年短缺，原来是这回事...姐，你这么做，岂不是要与北地乡绅富户为敌？”

见弟弟终于能答上一句，刘初安稍稍舒心，“爹在北地颇有名望，又是汉室宗亲，大力推行之下阻力应当不大。”

两人正说着，府外忽传来吵闹的声音。

幽州的冬季，刚到申时便已经黑了天，新乡县虽无宵禁，但毕竟是偏远县城，黑夜很少有人上街。

刘初安唤了一声，“翠岚。”

不到三五息的工夫，小丫鬟叼着饼子，一路小跑着赶来，嘴里满是吃食，说话都含糊不清，

“小...姐...”

刘初安抿着茶汤，纤长的手指指着府门的方向，“去看看，今天什么日子，怎的这般热闹。”

小丫鬟迷迷糊糊地应了一声“哦”，叼着饼子，提着衣裳就往外跑去。

不多时，翠岚又跑了回来，一路奔跑，小丫鬟有些倒不过气，脸色绯红，嘴里却仍在嚼着，

“小姐，有人过寿，摆席呢，街上全是人，可热闹了。”

刘威大手在椅子上一撑，直起身子来，“吃席？”

刘初安没好气地打了一下他，“还吃，看你都胖成什么样了。”

回过头，又看到小丫鬟闪闪发亮的眸子，弟弟也在一旁，一脸期盼地看着自己。

随即有些无奈地挥了挥手，“去是可以，但转两刻钟就得回来，晚了我怕被母亲骂。”

刘威大喜过望，取过锦缎披风罩在身上，又拿了一柄三尺长的腰刀，系在腰间。

“俺不吃，姐，你信俺，俺就是想去看看。”

一旁的翠岚用力地点着头，附和三少爷的话。

拿着两个活宝没有办法，黑着天，刘初安带两人出了门。

翠岚手里提着油纸灯笼，昏黄的烛光映在雪地上，反射出好远，仅凭一盏就照亮了一大片。

新昌县不大，城郭不过十余里，县内多是土路，拥民三万余。

走了不到半刻，就看到前面有个大宅子，沿着院墙挂了百十个灯笼火把，亮的如同白昼。

院墙外摆着二十余张木桌，坐满了人，身着麻布青衣的仆役来来往往地端着菜。

天寒地冻，刘初安手缩在袖子里，“这是谁家？”

翠岚小口的往手心里哈着气，小包子脸有些皱着，

“赵家，新乡县的田地有一半以上都是他们家的。”

走的近了，逐渐看得真切。

这府邸极大，比刘虞的州牧府还大三分，两丈高的朱漆大门，在灯火下红的发亮。

一尺高的门槛，连着内外的青石台阶，皆是整块的方石雕刻，没有半点拼接。

走进府门，东西两侧厢房二十余间，与正对府门的前堂包裹着前院，横宽七十余丈，黑亮的石砖铺满了前院，连绵两日的大雪，府内却没看见半点雪花，扫的干干净净。

刘威左右瞧了瞧，大手扶在一人合抱的柱子上，摸着光滑的漆面，嘴里奇奇怪怪的“嗬”了一声。

“爹这州牧