拉克书店仍然没有收到报社的回信。

送卡莱尔出门的时候，简跟他提到这件事。

“我认识几个在伦敦报社工作的朋友，我会给他们去信，让他们帮忙询问一下原因。”卡莱尔戴上黑色圆顶帽，“过一段时间会有消息的。”

一晃7天过去了，玛莎和简在家附近晨起散步，卡莱尔远远走过来，手里拿着一封信。

“有消息了吗？”

“是的，具体原因你看吧。”卡莱尔脸上带着担心。

简瞥了一眼，知道不是什么好消息，她打开信封，快速浏览了一下内容。其中一家报社濒临倒闭，不再发行新报纸，另外的报社编辑根本没看投稿，因为笔名显示是女人。

“不对啊。”简努力回忆，19世纪英国明明有很多女作家，“难道她们的笔名都起男人名字吗？

简不知道自己无意中真相了，哪怕是最有名的简—奥斯汀，最开始也是以男人的笔名发表文章的。

“我的朋友告诉我，除非是成名的女作者，新人投稿编辑优先录取男性作者。”卡莱尔选择把真相告诉简，他知道简不喜欢别人隐瞒她，她的内心也没那么脆弱。

“呵……”简咬牙切齿地笑了一声，把信封攥成一团，怒火充满了她的胸膛，她转过身，大步向远处走去。

玛莎和卡莱尔要担心地跟上去，简的话让他们止住了脚步。

“抱歉，我想一个人静静，我会在你们的视线内，不会走太远。”她强压着怒气，让声音尽量平静。

快步行走带起的凉风吹醒了她，大口大口呼吸到的氧气让她过快的心率降下来。

“这真的没关系，简，即使是在现代社会职场上，性别歧视也普遍存在，”简在心中对自己说，“所有的愤怒都源自对现实的无能无力。想要改变这一切，就要努力向上走，成为掌握话语权的那个人。但在此之前，还是要遵守现有的规则。”

她彻底冷静下来，一边在脑海中盘旋着各种计划，一边往回走。

在玛莎眼中，简早熟聪慧的让人惊奇，她情绪稳定，很少有心情大幅度波动的时候，就像所有的事情都在她的意料之中。看着简，玛莎经常能透过她看到另一个她熟悉的人的身影。

“大不列颠的落后和狭隘真是让人一如既往的失望。”玛莎语气平平，没有任何感情，“真不让人喜欢。”

简扯了扯嘴角：“不错，我也不喜欢。”

卡莱尔上前一步，为了活跃气氛，他声调轻快地说：“嘿，都别沮丧，这里还有一个好消息，那个濒临倒闭的报社正在低价转让，只要价200英镑。我最近正打算做报业方面的投资，可是我缺乏可靠的主编和吸引人的内容。”

他看着简，眼中的含义不言而喻。如果是之前，简或许会拒绝他这个临时起意的邀请，她会认为这是对自己的怜悯，她会担心万一赔钱怎么办。做一件事情前，她总会习惯性的衡量得失，会预想到最坏的后果，会尽量选择最安全的那条道，即使那条道路上收获最少。

可经历了刚才的一切，简的眼中好像有火焰在跳跃，她愿意接下这个挑战。

这世上的事情，不试一试，怎么知道自己做不做得到呢？

“如果需要帮忙，可以算上我一个，”玛莎拍了拍简的肩膀，对她露出鼓励的笑容，“免费。”

“这可真不像你唯利是图的风格。”简的眼睛有些湿润，她嘴角含笑地看着玛莎。

玛莎摊了摊手，故作夸张地说：“我可是一个很有原则的人，不是什么钱都赚的。”

三个人同时大笑起来。

“所以，我们说定了。”卡莱尔看着简和玛莎，伸出手。

“一言为定。”

“一言为定。”

简和玛莎相视一笑，同时把手握了上去。