准备入城时，让孟溪梧感到惊喜的是文竹在梧桐县办完了事，紧赶慢赶，终于回到了她和尹一身边。

彼时经过昨日的冲突，城外的百姓已变得更加惶惶不安，不敢再围在城门之下。好些人只是神情麻木地为死在昨天的亲人收拾着，准备葬到城外的山林里。

黑云密布，缠绵的细雨落下，慢慢清洗着城墙下密密麻麻的血迹，也清洗着藏在黑暗之中的污垢。

孟溪梧仰头望着远处高耸的城墙和紧闭的城门，朝另外两人招了招手，低声说道：“据在此地等候了许久的百姓所说，南城门每隔三日会开一条缝，让送新鲜蔬果的人进去。”

“今日傍晚，正好就是一次入城的好时机。”

沉吟片刻，她低声说了自己的计划。

三人的意见达成一致，悄无声息地从人群周围溜走。在必经之路上等候着，天色暗下来时，总算遇到了推着推车的矮小男子。

文竹拦在了他的面前，打量着他。

“你们是……？”陌生人拦路，且看起来很不好惹的模样，男子吓得连话都说不清楚了。

“这些都是送到哪儿去的？”文竹敲了敲车架上的木板，状似威胁地问道。

男子哆嗦着身子，“给……给城里的于大人家送去的……”

文竹在脑海里搜索片刻，便知道了这位于大人是谁。他点了点头，又问：“入城后有无人接应？”

男子倒也不笨，听他如此问，一下就明白了他的心思，犹犹豫豫地回道：“有人接应……大爷你们是想进城？”

文竹瞥见自家郡主颔首，便也应了这人的疑问。正想着要如何让这人答应带他们入城时，却看到他抹了抹眼角的泪，语气中隐隐蕴含着希冀：“大爷们是其他地方来的吗？是来治那群贪官的吗？”

男子虽然没有什么见识，但也能从面前三人的虽然衣衫褴褛，但从他们身上仍然能瞧出上位者与众不同的气势来。又见他们眉心微蹙，即便是在威胁他，但也没有一丝一毫的不耐和厌恶，有的只有被掩藏在平静之下的悲悯，与那群贪官的模样完全不同。

见他们没有反应，似在思考，他忙丢开推车，直接就想跪下，“大人，我们实在是活不下去了！那群贪官只顾着自己，不好好修堤坝，发了洪水又私吞了朝廷的赈灾粮，就算死掉的人越来越多，他们也不闻不问……而且这样艰难的情况下，他们还要吃最新鲜的蔬菜、喝山上最干净的泉水……”

他越说越难过，鼻涕眼泪混在一起，又担心弄脏了大人的衣衫，忙不迭胡乱擦了一把：“他们已经不考虑我们这些小老百姓的死活了……”

此时此刻，他也不知道自己在哭什么了。大约是压抑了太久，无人做主了太久，头一次从黑暗的深渊里窥见一丝光亮，就想伸出手拼命抓住。

文竹见他哭得可怜，忙将他扶了起来。在孟溪梧的同意下，简单同男子诉说了一下入城之事。

……

天色快暗下来了，雨势小了些，但天边的浓云还未散去，黑压压地笼罩在城池之上，叫人几乎喘不过气来。

一辆小推车在蜿蜒泥泞的小道上慢慢行驶着，一高一矮两个男子抓着把手，朝着远处的城门赶了过去。

周围的百姓神色近乎麻木地目送着小推车远去，即便他们知晓那里面装着新鲜的蔬果，也不敢上前哄抢。因为从前也有饿急了的人想要抢夺，却被城墙上射下的数道箭矢扎成了刺猬。

想吃饱，但命更重要啊！

车轮滚滚，吱呀呀作响，没一会儿便来到了城门口。

早已在城墙上看到的士兵及时拉开了城门，督促着他们快些进去。

候在一旁的于府侍卫上前，却看到有个生面孔，上下打量一阵，他指着乔装打扮过后的文竹问：“他是谁？怎么今日和你一起来送菜？”

矮小男子虽然畏惧，但还是谄媚地笑着，将方才商议好的话说了出来：“官爷，这是我母家表弟，也是家中遭了难，就剩他一个人了，知道我在帮你们做事，也想投靠我，讨口饭吃。”

这话没什么漏洞，侍卫也没想过他看不上眼的人会对他耍心眼子，没什么表情地斜了同样笑得谄媚的文竹后，便招呼着他们推着车随他入城了。

虽然昌平城内没有难民，但多少也受了些影响。现在还没过酉时，街道两旁的商铺就已经关了门，只有零零散散几家门店还开着，但街上也没什么来往的人，看起来十分萧条。

随着天色暗了下来，没有点着烛火的街道陷入了夜色之中，雨后的石板路坑坑洼洼，积了些水，车轮驶过时，溅起滴滴水花，哗啦的声响在寂静的黑夜里分外清晰。

拐过一个转角，进入一道暗黑的小巷，文竹按住把手，出其不意，突然暴起，一个手刀劈在了那名侍卫的后颈处。还未反应过来，侍卫便已昏迷倒地。

男子吓得一个劲儿得哆嗦，将推车停在了巷子里，颤抖着手，慢慢打开了装着蔬果的木箱子。

躲藏在里面的两个人一前一后地探出身子，跳下了推车。

“多谢。”孟溪梧拂去肩头的菜叶，朝男子行了一礼，“你快些出城吧，暂时别回家了，免得于府的人找上你。”