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“不都是海公上任闹的吗？”方掌柜轻声道：“咱们这还算好的呢，好些酒楼直接就关门了。听说连秦淮河畔的那些画舫河楼的生意都大受影响，好些女史没办法，只能远去杭州、扬州讨生活了。”

“这么夸张？”赵公子不禁倒吸冷气，没想到海公的威力居然恐怖若斯，能吓得有钱人都不消费了……

这算不算搬起石头砸自己的脚？

“这里头可能有些误会。”他无奈的点点头道：“回头本公子想想办法，应该很快会恢复正常的。”

“那感情好。”方掌柜和汤四丫齐齐松了口气，这要是再萧条下去，别说开分店了，就连老店都会亏本的。

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扬州东关码头。

正如方掌柜所言，金陵的名妓们为避海公的风头，纷纷转战南北。

其中大半到了扬州。毕竟这年代的杭州，还是弱了些，比不得盐商云集的扬州城。

从昨日起，一艘接一艘花船画舫便抵达扬州，停泊在护城河上静待豪客上门。

扬州城果然轰动了。

虽然扬州声色行业十分发达，但终究还是比不了秦淮河。

听到郑燕如、齐景云、景翩翩、朱泰玉这些如雷贯耳的秦淮名妓驾临，盐商们全都红了眼。

平日里手捧千金难上花魁河楼，现在花魁们却主动送上门来，盐商们不趁机会遍花魁，真对不起海中丞帮的大忙了。

就连堂堂巡盐都御史邹应龙都坐不住了，他也想会一会秦淮花魁，一了平生夙愿嘛。

但邹中丞堂堂倒严英雄，铁骨铮铮的正面人物，岂能让下属安排女票女昌？那不平白让他们看轻了自己？

虽然他只是想跟郑燕如喝喝茶，听她弹一曲《蝶恋花》，再聊聊人生、谈谈理想而已，可架不住下面人会往龌龊处想啊！

于是在跟赵立本喝茶的时候，他隐晦的提出了自己的需求。

赵老爷子心里腻味的要死。奶奶的，居然让老子堂堂三品侍郎，虽然是退休的，给你个后生晚辈拉皮条，你也真开得了口！

可谁让人家管着江南江西盐政呢？赵立本对他还多有仰仗，之前还刚刚欠了人家个人情，也只能捏着鼻子认了。

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坐在马车上，看着那艘停在码头上的双层画舫，赵立本无奈暗叹。

唉，成年人的世界，就是这样充满了无奈与龌龊啊。

尤其对一位已经浪不动的老先生来说，这是何等的残酷？

“可是，老大人，你自己去不行吗？”他的便宜小舅子叶希贤，坐在一旁无奈道：

“你让我以后，在郑小姐面前，怎么抬得起头来？”

堂堂大盐商，替别人拉皮条，那在人格上就没法跟花魁平等了。

“我不要脸啊？”赵立本翻翻白眼。

“你要也没用啊……”叶希贤小声嘟囔道。

“翅膀硬了是不是？老子的话也不听了？！”赵立本两眼一瞪，吓得叶希贤赶忙举手投降。

“息怒息怒，我去我去，还不行吗？”

叶大盐商无可奈何，拿起海龙的帽子扣在头上，磨磨蹭蹭下了马车。

他刚要往那艘最大最漂亮的画舫走去，却听一阵阵刺耳的锣声敲响。

“府尊有令，一炷香内，所有画舫花船立即离去，不许逗留，违者重处！”扬州府的官差一边敲锣，一边高声吆喝着，响彻码头南北。

“什么事儿？怎么个情况！”船上的豪客们纷纷探头问道。

“不许问，赶紧离开！”平日里点头哈腰的官差们，却板起脸来，公事公办道：“时间一到，别怪不客气了！”

“走走走，去瘦西湖。”豪客们一听风头不对，知道肯定有了不得的大人物驾临，便也没人再废话。

不一会儿，画舫花船纷纷驶离了岸边。

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站在码头上的叶盐商，无奈的看着郑燕如的画舫渐渐远去，问带头的推官道：“刘大人，到底是何方神圣，这么见不得美女？”

因为偌大的码头上，明明还有不少民船，却没有被官差撵走。

“我也一头雾水。”刘推官苦笑道：“从没接到过这么奇怪的命令，不许打扰百姓，只把女史们赶走。”

“莫非是哪家的一品夫人来捉奸了？”叶希贤忽然想到一种可能。

“我是真不知道啊，叶员外。”刘推官小声道：“要不你去问问府尊。”

“我没事儿干了吗我？”叶盐商撇撇嘴，心说老子好像确实无所事事。

“就在那儿呢。”刘推官用下巴指一指远处一辆样式普通的马车。“夫人也来了。”

“啊？”叶盐商愈发奇怪，没想到知府夫人都一起来了。

看府尊夫妇这么低调，他也不会傻到真上去问问，你俩来干啥？

跟刘推官客套两句，叶希贤便回去了自己的马车。

便见赵立本已经下了车，正背手望着江面。

“大人，你瞧见了？”

“老子不瞎。”赵立本哼一声道：“我倒要看看，是谁这么大的谱，居然让老夫白跑一趟。”

“应该也不是什么大人，八成是娄知府的私人朋友，