小太监点点头，又摇摇头。

吴峁叹了声，问：“我且问你，这天底下，什么人最难当？”

“这个徒儿知道，皇帝。”

“比皇帝更难的呢？”

吴峁看小太监仍一脸懵懂，代他答：“是皇帝的兄弟，亲王。”

“亲王这个身份，看起来尊贵，实际上无论权柄，地位，都是皇帝给的，要生要死，要尊要卑，全凭皇帝一句话。守疆土的将军尚握有一方领兵权，有安身立命的本钱。亲王呢？除了食邑万户，黄白之物比常人多一些，还有什么？皇帝弱便也罢了，逢上厉害的，动辄引来猜忌。今上继位之后，花了几年收拢权柄，先帝的儿子不少，如今还活着的，你且算算，除了远天远地早已被贬为庶民的那一两个，只剩一个琮亲王。而今他下了一道恩旨，册封三公子为下一任亲王，你觉得是在抬举他？”

“照师父您这么说，今上册封三公子为世子，表面上是抬举他，但三公子往后再做什么，就不能以一句玩闹遮过去，今上给三公子王世子的身份，是要以这个身份束缚住他。”

吴峁宽慰地一点头：“你再来答，今上为何要给三公子另指婚配？”

小太监十分踌躇，他方才说的是，三公子像是对云氏女有意，但他今日拆了今上的台，今上便不愿让他如意，可他眼下却有些不确定了。

小太监顿住步子，朝吴峁一揖：“请师父指教。”

吴峁道：“今上是天子，天子的心中，装的东西实在太多了，怎么会有闲心理会儿女情长这样的小事？”

他看着巍峨宫楼，慢慢悠悠道：“今上他，这是在示弱呢。”

“示弱？”小太监一愣。

“今日在大

殿上，三公子与云氏女，一个举证，一个告发，逼得今上不得已，只好下令彻查郓王。之后，今上立刻下令为三公子指婚，把云氏女遣去岭南，你是不是觉得今上急了？急着把他们拆开，为了不让一个王世子沾上将门之兵，甚至有些莽撞了？”

“是。”小太监低声应道。

“你且想想，连你都能瞧出来的东西，满朝大员，难道瞧不出来？”

“可他们会怎么想呢？”老太监道，“他们会觉得三公子今日

一番呈辞，居然把今上逼得慌不择路，他们心中，对三公子定然是畏的。今上当着众臣的面，把他的无措展示出来，就是要让这些大员畏惧三公子。”

“这些大臣们甚至会认为，今日三公子只是在金銮殿上顶撞顶撞今上罢了，待有朝一日，陛下把三公子逼得紧了，凭三公子的能耐，加之他如今又被封了王世子，是不是可以反了？可以带兵逼宫了？”

“眼下是太平盛世，谁都不希望真的动荡，都盼望着皇权能平安更替，有人能安稳继位。”

“天下还没易主呢，正统又不是没有，今上在众臣心中埋下‘三公子可以反’这一可能性，你说那些大臣们是不是要防着他？”

“可事实上三公子他真的可以反吗？他在朝野根基薄弱，前半生声名狼藉，这一年来虽有好转，但并不足以扭转朝臣对他的印象，便算有卫玠、云氏一门助他，与这苍苍天下相比，还是势单力薄了些，何况他还背负了‘王世子’这个看似尊显，实则负累的身份。”

“所以，今上看似莽撞，先一步示弱，是为了让群臣忌惮三公子，忌惮将来的亲王；册封他为世子，是为了束缚他；二者合而为一，就是要捧杀他。”

“你要记得，今上他是天子，既然是天子，自己怎么样，并不重要，对手怎么样，其实也不重要，他要计较的是这一殿朝臣究竟愿意拥立谁为君，比不了谁更合适，那么就比谁更不合适，帝王心术，就是永远都会算到人的心坎上。”

小太监听吴峁说完，不禁长叹：“琮亲王小心翼翼了一辈子，没想到到了今日，他与三公子还是前途未卜，徒儿听说——”他略一顿，四下一看，把声音压得极低，“徒儿听说，当年今上继位那会儿，他与琮亲王其实都在两可之间。如果先帝挑了另一个，恐怕不会有今日这样两难的光景。”

吴峁没理会他这话。

他心想，且未必呢。

今日的处境，全因各自所在的位子不同，如果把今上与亲王调换个个儿，一路泥泞走到头来，大约也狼狈不堪。

小太监问：“师父，那琮亲王一府，今后就要任凭今上猜忌，没落了吗？”

眼前飞过一只蚊虫，老太监伸手一抓，没抓着。

他收回手，说道：“这才哪儿到哪儿？别看这金陵城静悄悄的，细细捞一把，到处都是水，浑得很，谁知里头藏没藏鱼？藏没藏鲲？面上没风浪，底下全是暗涌，今上身子已大不好了，像咱们这样的小虾，留着气儿，躲在那石缝里且呼吸。”

小太监道：“师父，您可不是小虾，您是条锦鲤鱼！”

二人说着话，眼见着兵部到了，一齐收了声儿，吴峁进了兵部，换上一副和颜悦色的神色，将恩旨念完，对云浠道：“杂家可给云将军道贺了，今上体恤，非但给您升了将军，还言明等刑部、大理寺、御史台为忠勇侯塞北一役一齐立案后，您可以随时到部衙过问。”

云