九岁。

高远又空荡的晴蓝天空, 生机盎然却安然寂静的森绿丛林，将整座山体当做基石、高高伫立着的圣洁神社，如同幽灵般不知面貌、不知姓名的黑衣侍从像声音嘶哑难辨的乌鸦般簇拥在身旁。

津岛怜央穿着白衣红袴的巫女服, 柔顺的鸦黑长发留到了腰间, 他的个头长高了一些，五官却更显柔和了, 他眉眼低垂，便显出一种慈悲来。

刻意的培养与修行将津岛怜央天性中的那种纯真与悲悯选择性地放大了，但居住在深山之中，又被剥夺了与人建立起联系的权力，那与世隔绝的孤独与寂寞却让他身上那种冰冷的、超脱的神性变得越发明显起来。

津岛怜央并不说些什么, 只单单伫立在原地, 便让人情不自禁地连呼吸都会小心放轻了，生怕惊扰到他。

他在这座神社之中, 重复着日复一日、年年相似的枯燥生活, 从早到晚的课程，一日都不可错漏的修行，衣柜中清一色的白色上衣与红色下袴，压抑了爱玩爱闹的天性的静室, 还有一个沉溺于自身的欲念之中无法自拔的疯癫老头。

这就是全部了。

津岛怜央走在那条日日相同的青石板道上, 在经过神社入口时放慢了脚步, 停在在了通往人世的鸟居前, 他朝那条通往山下的道路投去了安静的目光。

艳红的鸟居上挂着粗粗的白色连注绳，跟初建起来时的模样并不太相同, 几年风霜雨雪的洗礼过后, 原本洁白的连注绳泛起了陈旧的黄, 却依旧坚不可摧般横绝在那长长的蜿蜒山道上, 为神域与凡间划出了一道分明的界限来。

“神子大人，”负责服侍着这座神社中唯一神子的仆人轻轻出声提醒，“该去做日课了。”

“好。”津岛怜央收回了目光，一如既往顺从地答应了，他没有反抗的意志，于是也并不多做停留，便再一次迈开脚步，沿着这条已经走过千百次的道路向前走了。

和室的障子纸门拉开，里面端坐着的却并不是黑衣白面的老师，而是鸡皮鹤发的老人——禅院陆斗。

禅院陆斗难得寡言少语，神志清醒地面对着津岛怜央。

他的眼神呆滞，瞳孔却活跃地上下跳动着，朝四周胡乱瞥着，但跟往日相比可以看得出来禅院陆斗已经克制了不止一星半点，他是特地在今天放弃了一些不重要人物的操纵权，集中了精力来面见津岛怜央的。

“怎么了？”津岛怜央轻柔地问道，他的眼神之中带着纯粹的担忧，“有什么事情需要我帮忙吗？”

“是的……神子大人。”禅院陆斗慢吞吞地说着，“绘里奈大人、应该饿坏了吧？”

津岛怜央想了想，用甜蜜的、带着些撒娇意味的语调说道，“不——还好哦，绘里奈还不怎么饿。”

比起上一次半年的间隔，这一次绘里奈两次强求之间的间隔时间显然更加漫长，而在这封闭的神社之中没有符合她发起强求条件的人，除去在昏睡之中慢慢消耗力量变得虚弱之外，绘里奈根本没有第二种选择。

禅院陆斗怀疑着津岛怜央给出的答案，他觉得长大了几岁、也稍稍明白了一点自己的处境的津岛怜央是在为了自身的安全而说谎。

毕竟上一次的祭典之中，几乎是在神主给出祭品的名字的下一秒，绘里奈就迫不及待地占据了津岛怜央的身体对那只献祭给她的羔羊提出了强求，那种急迫的态度足以看出绘里奈对匮乏力量的渴求。

但是这一次，津岛怜央确实没有说谎。

穷根究底，绘里奈本来就是从津岛怜央对整个世界的诅咒中诞生，汲取着津岛怜央的负面情绪而生的特殊咒灵，她紧紧依附着津岛怜央的灵魂，将其中产生的每一缕饱含绝望与麻木的漆黑怨气作为养料吸食，这就是她所有力量的基石与终极来源。

从外界汲取的那些贪念、那些污浊的欲念与纯粹的咒力都只不过是二次的补充燃料而已，既不能让她变得更加强大，也无法改变她自诞生起就已经制定好的、那完整而绝对的规则。

在这样的状况之下，只要津岛怜央所产生的负面情绪能将满足绘里奈日常存在的消耗，她就不会出现因为力量匮乏而自主觅食的情形。

但反正不论津岛怜央的回答如何，禅院陆斗的决定都不会有任何改变，他无视了津岛怜央的回答，只是自顾自地接着说道，“能请神子大人跟我们去一个地方吗？”

那些簇拥在津岛怜央身后、垂首低眉的仆人们悄无声息地挪动了脚步，遵从着禅院陆斗的意思，将每一条可能逃走的道路都堵得严严实实。

那如同厚重乌云一般低矮无声的压迫感铺天盖地地朝津岛怜央倾轧了过来。

而站立在那被浓郁黑影围困着的最中央的津岛怜央却笑了。

那是如同秋日晴空般毫无阴霾的明亮笑容，他用那样无惧也无忧的纯粹目光注视着禅院陆斗，乖乖答应了他近乎胁迫式的邀请，“好啊。”

他的声音既轻又柔，像是高高飘荡在空中的云絮，软软的，毫无攻击性，只给人懒洋洋的舒适感。

津岛怜央对跪坐着的禅院陆斗伸出了手，眉眼弯弯地笑着，“陆斗，我们走吧。”

他亲昵地叫着禅