成一条直线，良久没有离开。

夜色慢慢降临，东边的月亮还未升起，眼前的小宅子透出温暖橙黄的亮光，是挂在廊檐下的灯笼光线，里面偶尔传来母女温声说话的声音，间或有宁宁咯咯的笑声。

裴元洵驻足听了许久。

就在他打算转身离开时，眼角余光突然瞥见，有个人影从巷里鬼鬼祟祟向这边走来。

那人影步伐有些踉跄，看得出是个男子，他越过其他几户的院门，径直向这边走来。

裴元洵的眉头霎时拧起。

他经过这巷道的时候，已仔细地打量过巷里的每一家住户，这些人家的院门大小不同，连门板的颜色也不一样，而且，姜沅所住的宅子外有一株明显的杏花树，这个走路不稳的男子，显然是冲着她的宅子来的。

下一刻，那男子还未走近杏花树，只觉得一只大掌铁钳似地捏住他的喉骨，紧接着，他整个人双脚几乎被提离地面，而后一股霸道强劲的力道袭来，将他狠狠抵在墙壁上，这些动作快到让人根本来不及反应，霎时间，他只觉得浑身发疼，喉咙几乎喘不过气来，那喝酒上头的八分醉意，早就被吓到了九霄云外。

男子呼哧呼哧喘着气，双手胡乱挥舞着想要求饶，只听一道沉冷的男子声音在耳旁响起：“你到这里来做什么？”

那大掌松开了些许，男子扶着喉咙，苦着脸扭头看了看四周，道：“我回家，喝了点酒，认错路了。”

话音落下，许久后，他耳旁又响起那道沉冷的声音，不过，这次对方只吐出一个字：“滚！”

那男子连头没敢抬，忙不迭地跑出了巷子口。

裴元洵握了握长指，默然许久。

虽说兴州城内一向安稳，街道上有定时巡视的差役，巷子里也有同住的邻居，彼此之间相隔并不远，那男子确实有酒气醉意，他却不能完全放心。

说不定，偷东西的贼子会趁着入夜时巷子安静，提前到宅子外踩点，然后在夜深人静之时，偷偷潜入宅院偷盗。

想到这里，裴元洵负手拧眉，抬眸看向那宅子大约八尺高的墙头。

片刻后，他足尖施力，无声攀上墙头，然后循着半尺宽的墙头疾走至房檐处，大掌按住檐头，轻轻翻身跃上房顶。

他的动作很轻，几乎没有发出任何声音，到了房顶后，他便找了一处枝叶遮掩的瓦顶坐了下来。

他所坐的位置居高临下，姜沅的整个小宅子一览无余。

这宅子面积不大，却很安全，墙头很高，门板也很结实，门闩足有五

() 寸宽，除非极大的力气，那门是不可能轻易被打开的，而正房厢房的门窗，都固定得结结实实，看得出来，姜沅对她们的安全问题并没有掉以轻心。

看出这些，裴元洵提紧的心头悄然放松些许。

不一会儿L，月亮升了起来，清朗月辉撒遍整个小院，许是她们方才刚刚用过晚饭，宁宁这会子从房里跑了出来。

她拿着根树枝当做小马，嘴里吆喝着驾驾骑了起来，姜沅从房里出来，端了一小碗刚洗净的脆甜红枣放到院里的石桌上，那红枣连核都已刨去，表皮却干干净净的没有破损，她笑着对宁宁道：“过来，吃三颗枣子再玩。”

宁宁跑到她身前，拈起一颗枣子放到嘴里咔嚓咔嚓咬起来，她很快吃完了红枣，清脆的童音大声道：“娘，这枣子哪里买的？好甜。”

姜沅像对待大人一样，认真回答她的问题：“我在南县诊病时，在医堂对面卖枣子的摊位上买的，这枣子是南县的特产，甜脆可口。”

宁宁甜甜笑着点了点头，道：“那你明日还去吗？”

姜沅唇角弯起，道：“我明日还去，回来的时候再给你买些。”

宁宁高兴地笑起来，扯住她的衣袖，仰着小脸说：“娘，我想玩九连环。”

她的小辫子有些歪了，姜沅摸了摸她的小辫子，把它扶正，笑着道：“好，天色晚了，去房里玩吧，不过，玩完之后，你要早点睡，娘今天给你讲一个小猴子摘枣的故事。”

裴元洵屏住呼吸，黑沉眼眸一眨不眨地看着院中的母女。

她们过得很好，很快乐，姜沅身为母亲，追求自己医术精进的同时，把宁宁照顾得也很好，甚至，没有他这个父亲的存在，对她们来说，根本没有任何影响。

裴元洵沉闷地呼了口气，神色黯然哀伤。

他不由想起了一年之前。

那个时候，他一心想要把她们母女带回府中，他是自信她心中对他还有余情的，就像他，那心中的爱意，随着她离开，他才发现不减反增，远远超出了他自己的认知。

可后来，即便他许她正妻之位时，她都不肯再随他回府，他深感挫败不已。

他有他的自尊与原则，既然她冷漠绝情，他也会尽力将那份感情埋入心底，永不再提及。

可再次见到她的那一刻，他才发现，他似乎错了。

他发现，他分外在意她，分外在意宁宁，他想呵护她们，想拼命地靠近她们，想变成她们生活中不可或缺的一部分。

而那些决意要坚持的原则，永远不打算再正视的爱意，此时混合着歉意与愧疚，剧烈地冲击着他的胸膛，