，看来上帝听到了我的声音，使您出现在了城堡中，如果您愿意在猎苑多停留几天，城堡上下一定会提供周到的服务。”

“我是打算在猎苑停留几天，”伯爵道：“我来的时候他们就告诉我，猎苑里的梅花鹿和野猪已经成群结队为害了，果然如此。不过你不必刻意受累，我们在这里停留的时间不长。”

说着他放下茶盏，忽然道：“我们马上就进森林打猎，你愿意和我一起去吗，帕尔小姐？”

凯瑟琳刚要委婉拒绝，却见她身旁的侍女不由自主抓住了她的手臂，露出了一种兴奋的神色。

城堡上下的人都眼前一亮，凯瑟琳很快意识到他们（包括守卫们）并不是因为能进入猎苑打猎而兴奋，而是他们都不约而同地要遵守一个规定。

一个古怪的、独属于这座城堡的规定。

在这座城堡中，客人无意中提出的第一个要求是不能被拒绝的，凯瑟琳在他们挤眉弄眼的暗示下，才猛然想起这一条规定，心中顿时充满了无奈。

凯瑟琳只好答应了他的请求，很快侍女们簇拥着她上楼去换戎装了。

她换了一套紧身的收腰裙，但这条裙子的下摆很大，方便骑马，短裙是不能骑马的。要知道第一条女性所穿的裤子在维多利亚时代才会出来，现在的女人的裙子之下，只有袜子和厚厚的、一层叠一层的裙摆。

“给我多穿两条袜子。”凯瑟琳郁闷道：“我感觉今天我回来很可能走不动路。”

侍女们又急忙给她套了两条袜子，凯瑟琳吃力地喘了口气，才道：“我不明白这个城堡的古怪规矩到底是怎么回事，谁来给我解释一下？”

“一贯如此，”侍女们都道：“很久以前就有了，很难说到底怎么回事。”

“要是不遵从会怎样？”凯瑟琳道。

侍女们纷纷道：“哦，小姐，您一定要遵从，遵守规矩会带来好运的。”

凯瑟琳伸手挑了一顶银灰色的大檐帽，然而玛格看见了：“小姐，这样的帽子会被大风刮走的。”

幸亏她还有几十顶其他的帽子可供挑选，最后选了一顶平顶软呢帽，看上去显得英姿飒爽。

她提着裙子走了下去，伯爵已经在门口等候了，似乎对她这一套装束很满意。

“我穿了这样的一套衣服，看起来像是可以猎回来几十只梅花鹿一样，”凯瑟琳自我取笑了一下：“其实我并不会打猎，大概今天一只兔子也拿不到手。”

“我们有火绳枪呢，”谁知伯爵道：“只要你学会打枪的技巧，就能轻易地获取猎物。”

凯瑟琳走出门口，就看到格林给她牵来了一匹毛色光亮的白马，这马看上去很神骏，而且对凯瑟琳的抚摸给了回应。

“是马厩里最温驯的母马了，”格林道：“除了因为回绝公马的求爱，给了那公马一蹶子之外，再无其他过激行为。”

凯瑟琳等着他搬来马凳，然而伯爵走了过来，两手交叉在一起，弯下了膝盖。

凯瑟琳觉得不好意思，但一位尊贵的伯爵已经弯下了膝盖，还等不来女士的领情，那就显得这位女士太不识趣了。

她右脚踩在了伯爵宽厚的手心里，顺势一借力，就登上马鞍。

蜻蜓踩水，不盈一握。

凯瑟琳一上去，就不由自主想要诅咒这个马鞍，因为这个马鞍是专门为女人骑马所设，完全区别于男人的马鞍，这种鞍子的马镫是向外侧张开的，适合侧骑时脚尖向外踩镫，另外马鞍一侧有犄角，是用来卡在两腿中间，防止从马鞍滑下来的。

女人在这时候虽然被允许骑马，但不能像男人一样跨坐着骑马，必须要淑女地蜷缩一条腿，侧坐在马鞍上！

女人如果像男人那样两腿分开跨在马上，会被认为很粗俗。在中世纪甚至会被以“淫·秽放荡”的理由治罪，被法庭宣判。

比如女扮男装的圣女贞德，被宗教法庭指责的罪状之一就有“跨骑”。历史上留下跨骑姿态画像的贵族女性寥寥无几，而且无一例外都是以男装姿态出现，比如叶卡捷琳娜大帝。

这个习惯甚至一直维持到四百年后。

这也是凯瑟琳不太愿意骑马的原因，她本来马术就不太精湛，而这种侧骑需要更好的平衡性和对马匹的控制能力。

但她已经赶鸭子上架了，她原本等着他们跑起来的时候，说自己不善骑马，远远缀在队伍后面就行，没想到伯爵似乎知道她的心思，也催动马匹慢悠悠半跑半走着。

格林把马凳重新搬了回去，他看到几个侍女站在围栏旁边，眼睛牢牢盯着马队消失的地方，不由得道：“怎么了，你们也想跟着打猎？”

“才不是呢，格林，”侍女就道：“我们在说伯爵城堡的规矩呢，你这个小子可什么都不知道。”

事实上，她们叽叽喳喳，急切地分析着那位萨维伯爵的第一个请求，像吉普赛的女巫似的，试图得出一个模糊而又有预见性的结论。

“所以到底是怎么回事？”格林道。

“这源于一个古老的传说，城堡的主人，第一代里士满伯爵埃德蒙大人24岁的时候，他的城堡大门被人敲响了。”一个侍女用奇特的嗓音道：“来了一个12岁，在路上受到了袭