基地距离土砖房不到三米，土砖房后就是牛棚。因此，他们转头就可看见牛棚的情况。

此时，牛棚的门缓缓掀开了一角。向桂莲大着胆子探出半个脑袋。

沈家人来了，是来接沈煦的！他们知道了！知道了自己换孩子，知道了被他们养了二十多年的孩子不是自己的！向桂莲内心一片恐惧。她害怕沈家会找她算账。可她更担心。沈家知道了真相，那么她的孩子呢？

她的孩子如今在哪里？他好吗？身世被揭穿，沈家还会留下他吗？

她想去问一问，想跟沈家人说，一切都是她的错。孩子是无辜的。她所做的一切，孩子并不知情。他们已经养了那个孩子这么多年，没有血缘，也有感情。即便不是亲子，也可以做养子。

但她只是把脑袋伸出去看了一下，就对上了沈赫同样看过来的目光。那双眼睛里透着刻骨的寒意，只一眼，向桂莲就吓得脸色大白，砰一下关上柴门，不敢再动半分。

沈赫嘴角透着几分讥讽，“那是向桂莲？”

沈煦点头。

“我听向阳说，你想留着她？”

沈煦没回答，问：“若按爸爸的意思，打算怎么做？”

“她不是刚出来吗？把她再送进去的办法有很多。让她毫无破绽死在里面的办法更多。”

倒是符合书中的设定。

沈煦却笑了，“死亡并不一定都是惩罚，也可以是解脱。死很容易，活着才艰难。”

沈赫一愣，看了他半晌，确信自己没有会错意。沈煦留着向桂莲，并不是要放过她，只是想换一种惩罚方式。既然如此，他便不插手了。他相信这点小事，沈煦能够处理好。

今日已至傍晚，即便沈煦等人早做好准备，该收拾的行李也都收拾的差不多了。但此时也不适合启程。何况沈赫袁素君舟车劳顿，总要休整。于是，大家商定，后日一早出发。

上水村依山傍水，地方虽小，倒也有几分景致。因此第二日，沈向容带着沈赫袁素君四处闲逛，一来散步，二来也可以了解一下他们生活了三年而沈煦已经生活了二十多年的地方。

沈煦并未与之一道，而是去找了向桂莲。

“你来做什么？”向桂莲满身戒备，目光中全是愤恨与不甘。

沈煦自行坐下来，给自己倒了杯水，“你没有什么问题想要问我吗？”

向桂莲神色闪动，却什么都没有说。

沈煦又道：“我亲生父母找来了。你亲儿子的身世暴露了。你难道不想知道他现在在哪里，过得怎么样？”

向桂莲当然想知道，她张着嘴，却不知道该不该开口。沈煦的话能信吗？他会说吗？

沈煦环顾四周，牛棚的条件十分简陋。若是以前向桂莲肯定是不习惯的。但这种生活，跟她在农场比起来，已经好了不知道多少。至少不会有人看着，她是自由的，也没有永远做不完的苦力活。

“被亲人抛弃的感觉怎么样？你平时虽然不怎么喜欢周爱国，可到底养了他这么多年，也没多苛待他。他就算对你不负全责，总不能完全撒手不管吧。周爱党更是明着说，跟你断绝关系。你是什么心情？

“还有周爱军。你当年多疼他，为了他，你把全部罪名都自己担下了。可他呢？让你住牛棚，这就是他的孝心？”

“你知道什么！爱军有没有孝心我会不知道！我回来的时候，他还要接我跟他住呢。是我不想影响他上大学，自己要住牛棚的！”

“那现在呢？周爱军没考上大学，你自然影响不到他。他没接你回去？”

向桂莲脸色变了变，周爱军来了好几回，每次都问她知不知道被她调包出去的亲三哥的情况，却从没有提让她回去住。

“周爱军从小就会说话，每次都能哄得你心甘情愿为他付出。你仔细想想，这么多年来，他说的那些话，对你的所有承诺，有哪一回实现了的？哪怕是再小的一个承诺。他有做到吗？”

“怎么没有！爱军……”向桂莲突然哑口，她本以为可以随口说出一大堆，开了口才发现，她不知道要说什么。仔细想想，她竟然真的找不出一件！

她脸色忽地又青又白，“不！不是这样的！爱军才不是你说的这样！他是最孝顺的孩子！”

沈煦不与争执，接着说：“都说养儿防老。你一大把年纪了，身子也一日不如一日，该是儿子们尽孝的时候了。可是周爱国、周爱党、周爱军没有一个靠得住。你要怎么办？你能靠的也就只有你三儿子了。你虽然跟他没相处过，但他是因为你才得了那么好的日子，总不能现在反过来忘了你这个亲娘。”

向桂莲咬牙坚持：“你别想挑拨我跟爱军之间的关系！你今天不就是来看我笑话的吗？你以为我会信你的话？别说爱军不会这么没良心。就是爱国跟爱党，他们也只是身不由己，自己没能力，顾不上我而已。”

行吧。对母亲而言，儿子就算犯了错，也都是可以被原谅的。周爱国周爱党的行为即便让向桂莲心寒，可作为母亲，向桂莲也无法对他们真正狠心。

她狠心的唯有周爱民。因为周爱民不是她的孩子。

沈煦轻叹一声，再次替原身不值。

他继续说：“那