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忽然京城发布榜文，传达到各地，今年起，科举取女进士。

因是第一届，没那么严格，不必再耗费三五年从秀才考起。

只需要先去参加本道的秋闱即可。若通过，明年便可参加春闱。

仿佛一道闪电照亮了英娘的人生，她和老师对看了一眼，都知道她的人生有了方向。

她去了父亲面前，跪求：“请许我科举。”

父亲难住了。

因英娘虽从未参加过官府的考试，可实际上……父亲作为一个文人，他很明白英娘的水平决不输给她兄长。

且这是头一次开女科，定然会比较松，英娘能中的概率很大。

父亲为难的不是落榜怎么办，父亲为难的是：“如果考上了，你要如何？”

英娘抬起头来：“我……要做官。”

“我不嫁人。”

“我若为官，纵不嫁人，嫂嫂侄儿想来也不会嫌弃我。”

父亲沉吟。

英娘道：“我若也为官，与爹爹和哥哥守望相助，不好吗？”

父亲抬起眼。

最能打动人的，有时候不是感情，而是利益。

英娘看到父亲的眼神变了，便知道他动心了。

她起誓：“我若为官，绝不出嫁，生是此家人，死是此家鬼。”

这样，她为官的利益，全给自家不外流。

把女儿精心地养大

，寻门当户对的人家，原就是为了找门得力的亲家。

婚姻，原就是为结两姓之好。

两姓若相好，便守望相助。

但若女儿自己便有这能力，又何必多这一道。

父亲于是和英娘约定：“若取中为官，留在自家。”

母亲问：“真让她去？”

父亲道：“今上开女科，我们送女儿去参考，原也是个态度。”

父亲的想法是，先去考考看。

这个事，走一步看一步。

英娘不负多年所学，秋闱高中。

获取和哥哥一起去从参加春闱的资格。

她本就有才女的名声，这下落到了实处。是真正有才的女子，不是那些只会吟诗作画伤春悲秋的“才女”。

英娘便和哥哥一道赴京城参加春闱。

第一届女科，参试女子有二十多人，大多都是官宦之家的女子，也有著名文士的女儿。父亲虽未出仕，却开着书院，教化文人。

第一次来京城，当然要看一看京城。

英娘和哥哥游逛京城，有幸看到了那位传说中的郡主，大穆朝的第一位女官。

她竟不坐车坐轿，像男人一样骑着马，还穿着官服。有仪仗开路。

英娘久久地注视着她，直到她的身影消失。

女官尚如此，女帝又该是何等气势？

英娘心向往之。

英娘有真才实学，会试和殿试都中了。

她成了第一届七个女进士之一。

她不是成绩最好的那个。但皇帝陛下和她们一个个谈过话之后，她是唯一留下的那一个。

其他人都顶着才女的名声，回去嫁人了。

也不怪她们，因为女帝和她们面谈时，犀利地提出了很多她们若出仕可能会遇到的情况。

便连英娘在当时都犹豫了。

可如果不出仕，就没有别的路，就得嫁人。

一想到她那对慈眉善目的准公婆暗暗谋算着让她去给他们的儿子生殉，她就激灵灵地打个冷战。

英娘咬牙，义无反顾地决定出仕。

……

现在，英娘身在公署的库房里，门却在她不知道的时候自外面锁了，把她锁在了这里。

这是有人故意的。

库房里全是高大木架，收纳的一箱箱全是文书卷宗资料。

库房太大，她在这里查阅资料又太过沉迷，不闻身外事，才被人趁机使坏。

身后有人怯怯地唤了一声：“薛翰林……”

薛英霍然转身。

库房里不是只有她一个人，还有一个年轻男子。

这是更可恨的地方。

薛英几乎已经可以想象明天一早，男同僚们必然是成群结队地一起“巧遇”往库房来，然后若无其事地打开门，一脸震惊地捉她和眼前这个男子的奸。

她甚至连他们的遣词用句和表情语气都能想象

得出来。