长江黄河乃本国闻名的两大天堑, 两岸危崖耸立，各色怪石嶙峋；内中河水滔滔，昼夜奔腾不息。

都说“活人难渡, 飞鸟难行”, 意思是哪怕你水性再好, 奈何水深河阔, 也是游不过去的；就算鸟儿飞得再高，中间也是要歇一歇的。

而越是这样艰险的地方, 越有人想去瞧瞧。

故而在两条大河附近, 颇多名胜古迹, 也有今人专门修建的高楼庄园，都是预备人赏景的。

自从出去放了一回风筝后，庄秀秀整个人就野了, 几乎每时每刻都在巴望着去看长江。

她甚至还连夜打发人出去买了许多游记话本来, 专门翻到写长江的部分细细品读, 在脑海中一遍遍回味。

长了这么大，她还没出过远门呢！

此去南边的九层高塔，若乘马车慢行, 往返说也要七、八日, 势必要在外留宿的。

且不说庄文兴到底怎么说服弟弟和弟媳，对侄女儿一行人外出游玩的事情，他却也是谨慎到了骨子里。

路上有两处庄家的宅院, 略可以住一住，至于其他时候, 也早就派人先行一步，去当地最好的酒楼饭庄打点……

就连跟着的人，也都是兄弟俩手底下精明强干的护院随从, 务必要做到万一失。

毕竟庄家本家这边，就只剩庄秀秀这么一个姑娘了，若再有闪失，只怕一众人上吊的心都有。

其实出行真的是件很费心神的事：

怎么走，走哪条路，什么时候走，什么时候歇，吃什么、住哪儿……桩桩件件都马虎不得。

之前白星三人独自上路，一切都是自己来，如今既然有庄家这个“地头蛇”打点，他们也乐得自在，真就跟着吃吃喝喝起来。

南方天气多变，白星就发现自己观天象的本领遭到前所未有的挑战。

北地气候稳定，一般前一晚看了天色之后，第二天是什么样儿就不带变的；可南方不同，且不说更西南的里不同天，就是这未过长江的云间府都像小孩子的脸，说阴就阴，说下雨就下雨，着实叫人猝不及防。

白星边走边看边学，竟也迅速掌握了不以前从未接触过的新天象。

这次出门，她穿的还是惯常的短打。

阮太太虽是好意，但显然不太了解江湖客的生活习性和真实需求。那些衣裙都是上等丝绸做的，美则美矣，但真心不耐用，动不动就勾丝。

上回放风筝时白星穿了一回，还没玩到一半时，裙子就被滚成蛋，上面满是褶皱和被刮起来的细丝……

于是白星长了记性，决定将那两套美丽的长裙收起来，等什么时候闲在家中不出门时再穿。

此番出行的四位年轻人都没来过这一带，看什么都新鲜，碰见好吃的好玩的了，也会随时停下来瞧一瞧。

走着走着，又下雨了，一行人只好去路边的茶棚歇脚。

云间府的雨水一向来得快，去得也快，要不了多久就可以重新上路了。

说是茶棚，但因为这里位于民道三岔路口处，多有往来客商停下歇脚，所以不附近的村民甚至是商贩都会来这里摆摊。

卖各色吃食茶水的自不必说，甚至就连修车打铁、缝补衣裳的摊子都有，老远望去但人头攒动熙熙攘攘，竟宛如一个成型的小型集市。

廖雁不耐烦枯等，牵着大黑四处溜达，走着走着就闻到一股奇异而醇厚的甜香。

凑近了一瞧，淡黄色的一长条，约莫黄瓜那么粗细，像点心又不太像……

“这是什么？”他好奇道。

这摊子上一共两个人，一个四来岁，一个二来岁，长相有六七分相似，约莫是爷俩。

他们一个在前头招呼客人，另一个却在后面棚子里忙活。那里架了一口铁锅，旁边一块案板，年轻些的正挥汗如雨熬着什么，浓郁的甜香味就是从锅子里飘来的。

“嵌字豆糖。”年长些的男人说着，又从旁边摸了一把刀出来，麻利地将那一长条切成约莫半指厚的方片。

切完之后，他用手往长条上面轻轻一推，一溜儿几块方片便都整齐地倾倒，竟露出来里面黑色的“福”字！

嵌字豆糖，原来如此！

廖雁喜得抓耳挠腮，觉得这可太有意思了。

“老倌儿，这怎么做的？”他越发好奇道。

那男人憨憨一笑，“客官，这可不好告诉您知道。”

做买卖的，求的就是独一份儿，万一给人学去了，他们还靠什么赚钱呢？

说话间，后头的年轻人已经熬好一锅糖浆，果然不远处就有许多人或明或暗，伸长脖子、踮起脚尖偷看，试图破解其中的奥妙。

奈何人家早有防备，直接就搬着铁锅往棚子里头去了，进去后把布帘子一盖，啥都瞧不了。

众人发出一片遗憾的嘘声，第无数次怏怏散开。

廖雁本也是顺口一问，他就是个使刀的，难不成还真想偷师学艺改行卖糖去？故而人家不说，他也不在意，只是大一挥，豪爽道：“来半斤！”

糖果价高不易得，寻常百姓往往一次只买一两甜甜嘴儿，谁想到这个年轻小伙子张口就是一斤，