按理来说，诉讼制度发展到现在，百姓递状、排期、审理都有一套严格的流程，很少会动用登闻鼓。

鼓声一响，周围离得近的许多百姓都来凑热闹，亲民堂外再次被挤得水泄不通。

宋灵均坐在堂上，看着跪在堂下的苏小痣，又看向站在苏小痣身边的钱天然，一脸“你没事吧”的表情。

他越想越气，最后猛地拍了一下惊堂木：“依大名律法，擅击登闻鼓者先杖三十，你们俩打算谁来？”

岑玉在一旁轻轻咳嗽一声。

宋灵均不情不愿住了口，在太师椅上摊成一张饼，冤种叹气：“堂下何人，何事击鼓？”

苏小痣看向钱天然，钱天然将她推上前一步，示意她不用怕。

于是苏小痣壮起胆子：“回大人话，草民水镜楼苏小痣，原平蓝镇花蹊村人。状告花蹊村里正贾良才，四年前家父去世，贾良才伙同平蓝镇其他乡绅抢占了我家房子，将我和母亲赶出家门。”

宋灵均显然从来不知道这件事，愣了一瞬道：“……这件事过去这么久了，你为何今日突然要来提告？”

他指向钱天然：“又是这讼棍唆使你是不是？”

岑玉握拳抵在唇边咳嗽一声。

宋灵均心里正烦，嘴上就一时快了：“你老咳什么？要不找谢神医给你看看？”

岑玉一抬眉静静回望着他。

片刻沉默后脑子终于追了上来，宋灵均想起来怂，按下脾气压低声音道，“抚台有所不知，各地宗族乡里另有一套私法。遇事不经过官府，直接由族长做主，或是产生矛盾找里正调节，都是再正常不过的事。这事是村里乡绅做了主的，县衙不该过多干预，清官也难断家务事。”

岑玉不为所动，一抬手：“大人也算不得什么清官，大胆断吧。”

宋灵均郁闷地坐回去：“你继续说。”

苏小痣跪在地上，抿了抿唇，缓缓开口：“四年前夏汛，望江河河口决堤，伯庸民垸遭毁，我父亲自发随乡民前去抢修，不料洪水迅猛，再也没能回来。

当时家中困难，弟弟年幼体弱，越冬的钱粮和炭火都不足，弟弟也没能挺过那个冬天。弟弟死后，贾良才找到我和我娘，说我们两个归根结底都是外人，让我们交还父亲留下的房子和花蹊村的田产。母亲不同意，便叫村中壮年来强抢。

我娘……不堪受辱自尽了，我那时年幼没有能力反抗，也被卖到了水镜楼。

后来贾良才将我家的田产屋宅全部变卖，摆流水席宴请村民，直到所有钱都花光。”

苏小痣往前膝行一步：“但是有一对玉镯，是我娘留给我的陪嫁之物。我后来遍寻所有当铺都没有找到，一定还在贾良才手中。今日草民想请大人做主，替草民讨回我娘的遗物。”

苏小痣始终坚定，就算声音哽咽，身板也没有塌下去分毫。宋灵均听得一点一点握紧了手中惊堂木。

钱天然顾着规矩，拱手补充：“不仅玉镯，苏小痣的房子和田产，也应该有个说法。”

宋灵均一拍惊堂木：“来人，去平蓝镇花蹊村，将里正贾良才给我带上堂来！”

今日这堂升得突然，并没有提前传唤被告，上传下达多少需要时间，只好先暂时退堂。

人群一散，宋灵均也稍微冷静下来。

他自来到伯庸以后就一直奉行“不听不问不知道”选择，从来不知道苏小痣背后还有这样的故事。

可既然已经听说，此事非管不可。

钱天然送苏小痣去旁边的迎宾馆等待，又折身回到正堂，宋灵均郁闷：“怎么她从来都没有同我说过这些事？”

“她不信任你呗。”钱天然一针见血道，“你整天厮混在水镜楼写词唱戏，可你真正关心过她吗？你从没想过一个十几岁的孩子为何孤苦伶仃在水镜楼沦为戏子，你觉得一切都是理所应当。可是宋知县，大家谁不是娘生爹养？没有人从一开始就是贱籍的。”

钱天然一上头越说越气，冷哼一声道：“知县大人，你自己清楚你上任以来都干了什么吧？你根本从来没好好关心过你的百姓，他们凭什么相信你？你自己觉得你配做这个知县吗？”

“别说了。”岑玉及时打断钱天然的话，走过来拍了拍宋灵均肩膀，“天然是无心，你不用太往心里去。”

宋灵均没说话，挥开岑玉的手，大步走出了亲民堂。

钱天然和岑玉对视一眼。

堂外一簇梅花盛开，花枝正傲。

走到后院，宋灵均一推房门，就看见小咬围着被子只露出个脑袋坐在床上，面前放着一个大木箱子。

箱子里传来奇怪的声响，宋灵均心里一紧大步走过去查看。

竟是那只常在伯庸县衙蹭吃蹭喝的橘黄色母猫，在铺满稻草的箱子里下小猫崽。

那箱子还是之前许逢兰用来装鹅蛋用的，宋灵均让厨房做了鹅蛋顺手将箱子扔在县衙角落了，没想到会被猫看中去做窝。

也是，无家可归的流浪小母猫，似乎也很难再找到别的更合适的地方了。

宋灵均吁出一口气：“难怪总是看她那么胖。”

宋灵均走过去掀掉小咬的被子，想将两条腿可能僵到废掉的小