刘玉真让桂枝把桌面收拾干净, 然后又看了看自己身上的衣裳，见没有什么不妥才转身坐下, 道：“请她进来吧。”

主簿太太神情忐忑地走了进来。

看着她这个样子，刘玉真心里咯噔了一下，觉得可能发生了什么她不知道的变化。

果然，她坐下没多久就有些不安地开口道：“陈太太，实在是对不住，贵府大姑娘的庚帖放在付家的祠堂后，这第一天还平安无事, 但第二天这上头就掉了一片瓦下来！”

“这第三天就更邪乎了，彻夜长明的烛火突然无风自灭, 这, 这实在是……”

刘玉真的眼睛眯了起来。

段嬷嬷刚刚说过的话回响在她的耳畔：‘……这十桩亲事里, 就没有一桩祖宗是不同意的, 若是不同意多半是有人从中作梗……’

有人从中作梗！

看来是选秀的事情暗暗传开了, 付家收到了信，要么是有了更好的人选, 要么是在拿乔。不过既然‘祖宗不同意’这样的借口都拿出来了，两家的亲事没有转圜余地，拿乔的可能性不是很大。

刘玉真的心里虽然暗暗焦急，但脸上却没有露出半分, 她心念急转，很快就打定了主意。

于是微低着头的主簿太太就听到了上首陈太太悠长的叹息, “哎, 其实你今日不来，我也是要找人去寻你的。”

“我们收到付家大少爷的庚帖之后，就焚香向祖宗禀告。这开头也是无事, 但过了一两日，祖宗们从老家赶来府里享用完香火之后，就给我家老爷托了个梦。说付家大少爷并不是慧姐儿的良配，勉强行之会给两家带来祸事。”

刘玉真勉强地笑了笑，“你也知道，我家老爷是两榜进士，陛下亲封的状元郎。他能有今日都是祖宗庇佑的缘故，醒来之后就跟我说，要让付家把慧姐儿的庚帖拿回来，另择良婿。”

“我正愁着要如何与你说呢，这下可好，我们都不必为难。”

她转头对桂枝道：“桂枝，你去把付家大少爷的庚帖取来，给主簿太太带回去。”

主簿太太顺利地拿到了庚帖，也是松了一口气，讨好地朝着刘玉真笑了笑，“这两日也不知道怎么了，好几家想要嫁女儿，就连巡抚家里也找了官媒。陈太太您忙，我便先回去了。”

刘玉真站起身，“那桂枝，代我送一送。”

目送着人远去，刘玉真的脸色沉了下来，段嬷嬷气愤道：“真是欺人太甚，明明是他们家上赶着要结这门亲，如今却又这般行事！太太，这是没将您和老爷看在眼里啊！”

这事刘玉真自然是知道的，她先让人去衙门通知陈世文此事，然后对送人回来的桂枝道：“你让钱贵派人去打探一番，看看这几日有哪一家与付家走得近。还有巡抚家里要特别的留意，看看他们家是不是要与付家结亲。”

桂枝郑重回应：“是，太太。”

……

陈世文神色凝重，“这付家不行了，他们家和巡抚家换了庚帖，很快就要下定了。”

“那我们再来看看唐家，”刘玉真取过了桌上放着的一本册子，“这唐秀才也算年轻有为，之前我们不喜欢是因为他们家穷得很，而且他娘也有些刁钻。不过也不是没有解决的法子，到时候你写一份荐书，让他们小两口到外边去读书也就是了。”

“你觉得怎么样？”

陈世文的手敲击着桌沿，“这人不妥，锋芒太露、功利心也太重，往后还不知如何。”

“那欧书生……”

“……冯举人家里的长子……”

“还有这个……”

等陈家终于选好了人，选秀的事情就在户户相传中被宣扬开了，一时间人心惶惶。许多老人老泪纵横想起了二十几年前、十几年前的那次选秀，想起自家杳无音讯的女儿。

一时间哭声遍野。

有女儿的人家不约而同地起了先行定下亲事，甚至是马上成亲的主意。如此一来，不说适龄的男子被一抢而空，就是市面上与婚事相关的物什也水涨船高，有钱也买不到。

陈世文最终给慧姐儿定下的是冯家大郎，按照他的说法冯举人虽然迂腐了些，念念不忘想要考中进士，为此都有些魔怔了。但是冯大郎还是个好孩子，颇有几分天赋，亲事定下之后他准备以徒待之。

冯家自是感恩戴德，事急从权，两家很快约好了下定的日子。

刘玉真也松了口气，让人准备着下定时候要用的物件，家里能做的就家里做，家里不能做的就到外头去高价买来。

“务必不能因仓促失了颜面！”

桂枝点头，“知道了，太太，您就放心吧，家里里里外外都打扫了一遍，东西也备妥了，给各府的帖子也都已写好，明日一早就派人送去！”

“娘！”瑾哥儿怒气冲冲地走了进来，“那付家竟敢退亲？！我就知道那付遇不是个好的！”前两日说定了付家，今日又说改了冯家，他觉得很奇怪，便让桂枝嬷嬷的儿子也就是他的书童回家一问，居然是冯家背信弃义，这可把瑾哥儿给气坏了。

顿时就跑到了正房来。

刘玉真看着他，有几分无奈道：“你小小年纪，就知道人家不是个好的