”

“胡说！”眼下青黑，身上还泛着酒气的刘二老爷跳了起来，指着顺子怒气冲冲道：“胡说八道！”

他转头望向今日被陈世文特地请来的诸位族老和老太太，语气惊疑又恐慌：“他这是在胡说！母亲！大房一而再再而三的污蔑儿子。如今更是不知道从哪里找来一个破烂牌位就说是儿子立的，栽赃，栽赃！

“母亲，母亲您就不管一管吗？！”

老太太脸色铁青，正欲开口但陈世文又道：“这并非凭空污蔑，诸位请看这就是那个牌位，上头写着大房兄长的名讳，无论是木料还是字迹都有些年头了，好在还能辨认。”

“如若不信这里还有府城慈怀寺憎人和方丈的证词一份，出家人慈悲为怀，慈怀寺方丈更是德高望重，不打诳语。”陈世文将纸张递给他们，说道：“慈怀寺说几年前，也就是郭姨娘那事后不久，有一人去了慈怀寺要他们把牌位给毁了，于是他们就将牌位埋了起来，直到今日，我的人去挖了出来。”

“这的确是从地里挖出来的啊，”一个族老指着那黑色牌位，手指都在发抖，“这，你们瞧这里都还带着土呢！”

“这，你们看这是慈怀寺的印！”

“陈大人说的是真的！”

……

刘二老爷的脸色在看到陈世文拿出的一件件东西后变得青白一片，最后他指着那个有些破烂的牌位整个人都在发抖。“你，你，不可能，你是怎么拿到这东西的？！”

“你是想问他们为什么没有依着你的意思，将这牌位给烧了吗？”陈世文看着他，摇头道：“因为出家人慈悲为怀，烧人牌位这种事情他们做不出来，所以就让它入土为安了。”

“因为让把牌位烧掉的事情极为罕见，他们记忆犹新，只稍稍一问，那些僧人便想起来了。他们还记得那人穿了一声锦袍，留着须，一副大病初愈的模样。”

“诸位长辈，”陈世文朝着上头拱手，“当年我并未在家里，但也听岳母及真儿提起过。郭姨娘是供认不谓的，但因证据不足所以诸位族老并未处置。但若再加上今日二老爷书童的证词、县中香行的账册、慈怀寺后山找到的牌位、僧人以及方丈的证词……”

“若说都是巧合，那本官是不信的。”说完这番话后，陈世文扫了在场诸人一眼，那为官多年历练出来的气势将他们都镇住了，一时都安静得很，只听得他严肃道：“”

“因为此事，岳母多年都郁郁寡欢，积郁成疾，我身为半子断没有袖手旁观的道理。”

“今日若诸位不能给一个公道，那本官就只得上报官府，但到那时……”他停顿了一会儿道：“恐怕就顾不得刘家的名声了。可怜刘老太爷积善行德，如今他的儿子却连累刘氏名声，甚至是往后的儿孙科举……”

……

“母亲，您再用一些吧？”刘玉真捧着个碗坐在床沿，劝着在船上躺着的曾氏。

她年纪大了，之前受不了刺激晕了过去，如今虽然醒了但精神还不是很好，吓得刘玉真把库房的人参都搬了来。

“不用了。”曾氏恹恹地将碗推开，“文博还没有回来吗？”

“没有呢。”刘玉真摇头，“不过您放心，他说会处理好的，定会让那刘二定付出应有的代价。”

曾氏沉默着。

刘玉真旧话重提，“母亲，此间事了您可要与我们一道去越城？女儿想要侍奉您左右，而且往后您在这儿估计也不自在，旁的不说老太太那边待您就和善不了，您也不能日日称病啊。”

“您还是跟我一道走吧，”她把碗放在一侧，腾出手来给曾氏掩被角，放柔了声量，“娘，好不好？”

曾氏正要说话，忽看到门外走进来一个高大男子，她顿时坐直身子，问道：“文博？”

“岳母，”陈世文拱手，“幸不辱命。”

……

颜氏端坐在椅子上，沉默着。

罗氏在她面前团团转，时不时停下望着门口，“大嫂，也不知道他们那边怎么样了，哎你说这事怎么又翻出来了呢？不是已经过去了吗？”

颜氏硬邦邦地回答：“说是找到了新的证据，于是我们的五妹夫，陈大人亲自把诸位族老请了来商议。如今他是咱们县的香饽饽，就连县令大人在他面前都要行礼的。”

罗氏吞了口唾沫，急转身走到颜氏身旁的椅子上坐下，小声地问道：“大嫂，你说大房那个，当年真的是老爷……”

“不知！”颜氏脸色深沉地回道。

“这可难办了，”罗氏深吸了口气，“若老爷真的被押送到官府，那我们家就全完了。旁的不说，老爷若真的犯下这杀头大罪，大嫂你生的远哥儿，我生的垣哥儿，他们两个这辈子别说考科举出人头地了，都要被连累得无法立足了！”

“往后谁家的女儿愿意嫁过来？”

“我们的女儿还嫁得出去吗？！”

她坐了一会儿，自言自语了半盏茶功夫，到底还是心中焦急，又站了起来在屋子里走过来走过去，嘴中喃喃道：“怎么还没有信来？”

“怎么……来了！”她冲出去抓住迎面跑过来的丫鬟，急切地问道：“祠堂里如何了？他们商量得如何了？”