十月初的京城又多了几分凉意，秋风扯着几片落叶在空中飞舞，大街上冷冷清清，行人和车辆寥寥无几，许多店铺大门紧闭，一片清冷和萧条的景象。

这时，广安门外驶来了一辆马车，十几名家丁打扮的护卫夹护着马车进了京城。

马车内坐着一个中年男子，正是扬州知府李明博。

李明博的脸上显出了无穷的感慨，此次他进京是因为收到了内阁的公文，调他进京担任顺天府尹。

今年是他在扬州任期的最后一年，原本以为会被特简按察使之类的官职，没想到会被任命为顺天府尹，还是即刻上任。

此刻李明博忧心忡忡，顺天府尹不好当啊！

表面上看着威风八面，实际上是两头受罪，还要经常背黑锅，这不，因为北静王和张道士遇刺案，前任顺天府尹辞官了。

李明博也听说了这位前任顺天府尹所经历的苦难，这也算是一种解脱吧。

首辅宋成良还给李明博写了一封私信，说明了其中的缘由。

漕帮内部的权力争斗愈演愈烈，一开始双方还比较克制，只是相互争取依附在对方身边的江湖帮派，现在直接明目张胆的采取火并这一简单粗暴的手段，搞得两淮地区人心惶惶。

漕运衙门的官员出面调解，效果不佳，消停个三五日，两方便又发生了冲突。

恼火的漕运总督派兵镇压过一次，抓了上千人。双方表示不会耽误漕运，更不会打扰普通百姓的生活，后来就没人管这件事了。

接到宋成良的信，李明博才知道，漕运总督是接到了内阁的公文，这才放任漕帮火并内斗，只要他们不影响漕运和普通百姓的生活，漕运衙门就睁一只眼闭一只眼，让他们闹去。

宋成良在信中还暗示两淮会乱起来，所以才会借着这个机会让他提前离开。

也可以说，首辅宋成良将他从一个火坑中救出来，又带到了另一个火坑去。

掀开车窗帘，李明博打量了几眼，微微叹了口气，路上他听说了北方的战事，理国公柳芳统帅的主力连战连捷，横扫关外草原，消灭了数万蒙古人，还击溃了哲里木盟联军。

按理说，京城内外应该一片祥和喜庆的气氛才是，可偏偏勇卫营和三千营失去了踪迹。

随着越来越多的消息传回来，情况也变得越来越糟糕，几乎可以断定，勇卫营和三千营落入了满清人和蒙古人精心设置的陷阱里。

在茫茫大草原上，落入了骑兵的包围圈内，不用想就知道会是怎样的结局。

勇卫营中的士卒有很大一部分来自原五军营，而这些士卒几乎都是京畿、山东和山西的良家子弟，这让很多人忧心忡忡。

九月底的时候，京城内突然有了谣言，说贾琥贪功冒进，这才中了满清人的圈套。还说贾琥是因为有个当贵妃的姐姐，才能领兵出征.

对于这种街谈巷议，朝廷并没有理会，直到那些士卒的家人在有心人的煽动下前往宁荣街闹事，这才引起了朝廷的重视。

兵马司抓了一批人，经过审问，确定是有人故意散播谣言，中伤贾琥和贵妃贾元春。

听说就连后宫中都有谣言了，为此皇帝大发雷霆，处理了一批宫女和太监。

此刻的京城就是一个炸药桶，只要贾琥战败的消息传来，立刻就能将京城炸翻了天，贾家和勋贵一脉都会受到反噬！

想到这里，李明博叹了口气，这个顺天府尹不好当啊！

出神间，车队来到了正阳门大街。

突然，一阵急促的马蹄声从身后传来，护卫队长转头望去，只见一个身系包袱，衣裳破损的信使不断挥鞭猛抽胯下快马，向这边驰来。

那马渐渐驰近，上面的信使双眼微闭，面色蜡黄。

护卫队长心一咯噔，连忙招呼车队靠边躲闪。

就在这时，那马一声悲鸣，口吐白沫，前腿一软，向前瘫倒，抽搐了几下，便没了动静。

护卫队长这时才发现，那名信使用绳子将自己绑在了马背上。

鲜血慢慢地渗出来，是那样的刺眼。

这么大的动静引来了周边的百姓，只是没人敢过来，远远地聚在一起悄悄地议论。

“怎么回事？”

李明博掀开了车窗帘，愣了一愣，对那护卫队长说道：“去看看。”

顿了顿，“不要动他身上的包袱。”

护卫队长：“是。”翻身下马，走上前，在信使尸体旁边蹲下，伸出手去摸了摸，在怀中摸到了一块令牌，直接掏了出来，突然他浑身一颤，如见鬼魅！

李明博：“怎么了？”

护卫队长回过神来，连忙拿着令牌跑到马车旁，将那令牌一递。

李明博变了脸色，令牌上赫然刻着“提刑司”三个字！

围观的百姓越来越多，更有好事者走了过来。

李明博：“先把围观的人轰散了！”

护卫队长：“是！”手一挥，几名护卫驱赶围观人群。

看着手中的提刑司令牌，又望了望那具尸体背上的包袱，李明博牙一咬：“将包袱取来。”

护卫队长：“这”

李明博：“快去！”

护卫队长咽了口